“咕噜”肚子不合时宜的响起来，七岁的傅临川腮帮子一鼓，握紧手里几枚铜板走出巷子，站在包子铺前。
一群人在衙役的拥护下寻来，为首的少年将他抱起，小傅临川只来得及回头看一眼小巷子，女娃拿着破碗震惊的望着他远去。
药被喂进口中，姜枣拿着湿帕子擦掉唇边多余的药渍，傅临川昏睡中攥着她的衣袖，眉头紧锁，不知在嘟囔些什么。
都是同样的饭菜，一个没看住，他便吃了村里人送来的蘑菇包子，想起那个泛着青绿色的包子，想不通他如此挑剔的人是怎么下得去口的。
以至于她和苗喜都没事，他却因吃了毒蘑菇中毒了。
软塌上的人睫毛轻颤，姜枣把药碗放在小案几上：“醒了？醒了就别攥着我的衣袖了，都皱了。”
傅临川睁开眼，一时不适应光亮，眯着眼睛，抬起手遮住光：“我……”
一开口，粗哑的嗓音把自己都吓一跳，清清嗓子又开口：“我睡了多久？”
姜枣倒一盏茶给他润喉：“两日。”
温热茶水浸润喉间，傅临川蹙眉：“中毒的村民都好了？”
“好了。”姜枣见他已经醒来，不方便再待下去，今日是苗喜去了镇上，因此她才来帮忙喂药。
他昏睡着什么都不知道时，还没觉着，醒来反倒有些尴尬。
前脚刚踏出门槛，被傅临川叫住。
“这事……没别人知道吧。”
姜枣憋着笑，她那日见他病倒一时情急，将苗喜喊来，二人抬着傅临川去到杨家，满院子站满了人，估计全村人都知道他病倒的事了。
傅临川几日未踏出小院一步，第三日清早，苗喜牵着马等在院外，姜枣和傅临川登上车厢，迎着清晨的光线驶向镇外营地。
姜枣跟着傅临川巡视，看工匠们将各色矿石研磨成粉。
“公子，新任税吏来了。”丁管事急忙来禀。
傅临川正想要会一会他，吩咐道：“备一壶好茶，再将前些日子整理的账目都拿出来，那十车靴子和单衣都准备好了吗？”
“公子放心，十车靴子和单衣已经分发出去，用的是烟火营的名头。”丁管事跟在后面交代着。
姜枣驻足在主帐前：“我再四处去转转。”
傅临川沉思片刻：“也好，周旋阿谀的话没什么好听的，都是一堆废话。”
转头又朝丁管事交代：“给姜姑娘找间帐子休息。”
转头掀开帘子带着苗喜踏进主帐，寒暄客套的笑声顺着未拉严实的帘子传出。
“久仰，您就是吕税吏吧。”
没想到他还有如此虚与委蛇的一面，毕竟是从商的，倒是能想得通，圆滑才能成事。
姜枣被丁管事带着缓步往另一处帐子走去。
丁管事不敢胡乱打听，只给她上了一壶茶和点心：“姑娘若想四处转转，也别走太远，此处在山坳内，四面皆环山，偶有长虫爬行。”说着，看向姜枣腰间的艾草香囊。
“姑娘带着的艾草香囊倒是可驱虫蚁。”
姜枣方才说的要四处转转只是一句托词，并非真要四下走动，傅临川已经带着她各处都看过了。
“多谢提醒。”丁管事倒是好意。
吕税吏是个面容严肃的中年男子，年岁倒是看着与丁管事和苗喜不相上下，扫了眼筐里的半成品，眉头能夹死苍蝇。
出言前先拱手，对着一个比自己小不少的公子，也不带一丝轻视：“傅公子，下官奉命查税收缴，账目的事已经明白了，可这筐里的火药……私造火药可是有违律法的！”
傅临川朝着站在一旁大气不敢出的丁管事使个眼色，丁管事将筐里的半成品检查一遍，确认都是出自自家营里，才微颔首。
傅临川浅笑：“大人说笑，我们这里是烟花作坊，有官府批文的。”官府批文与账目已经摆在桌上，随时能看。
“那这筐里的是什么？”吕税吏指向地上的竹筐。
傅临川从容一笑：“这当然是制作烟火的材料，只是还未成型，是个半成品，税吏若是不信，我可叫工匠当场装填，大人要不要看看效果？”
吕税吏脸色有些不好，却挑不出别的错处，只能悻悻离去。
傅临川低声吩咐苗喜：“找人跟上去盯着，这位税吏不像是擅长找茬的，背后说不准有人出主意。”
也都是馊主意。
雨天过后迎来艳阳，气温升高，正午毒辣的日头晒得孙家门前的白幡无精打采地垂着。
灵堂里弥漫着药味，孙芸跪在灵床前，素白的孝服衬得她身子单薄，发间簪着一朵白色绒花，唇色淡淡，眼下青黑。
“孙姑娘，用些汤水吧，这么不吃不喝守下去，身子会熬不住，孙老在天之灵也不会安息的，他最记挂你，今后你要照顾好自己。”洛佳人将青瓷碗递给她，见孙芸接过喝了，放心站起身，目光扫向灵床。
孙老已换上得体干净的长褂，枯瘦的脸上盖着黄纸，交叠的双手如枯枝一般血管突出交错。
几个妇人带着村民腰间系着白布条走进来：“时辰到了，该让孙老下葬了。”
孙芸忽然扑到灵床上，死死抱住祖父遗体：“不行……”哭声悲凉，哭了一天一夜，嗓子已经哑得说不出话来。
王婶子和吴婶子上前将孙芸拉住到一旁去劝，几个村民赶紧抬起灵床走出去，孙芸挣脱开拉着她的两人，跌跌撞撞跟出去，脚步踉跄，要不是洛佳人在旁边扶着，随时都能摔倒。
傅临川眉目沉敛与苗喜站在院外，沉默着跟随村民一同走去后山。
山坡上已经挖好一处可容纳棺木的深坑，几个村民汉子将孙老从灵床上抬进棺材，从镇上找来的道士手执一把拂尘念念叨叨，将鸡血黄符贴在棺材盖上，这才下葬。
几人合力埋土，不一会儿，棺材已经被全部埋入地下。
供桌上摆着烧鸡和烧酒，香烛燃起，孙芸‘扑通’一声跪在地上，磕三个响头。
有人低低地哽咽啜泣起来，还有的唉声叹息。
香烛只剩余温，村民各自散去，洛佳人扶起长跪不起的孙芸，声音放轻：“回去吧，睡一觉，你两日未合眼，会撑不住的。”
孙芸面无血色双眼凹陷，似乎每挪一步都耗费掉全部力气，从衣襟中掏出一封信递给傅临川。
“傅公子，这是祖父临终前……”说着，又哽咽起来：“这是他老人家的遗愿……”
傅临川接过信纸仔细阅览，看过后，递给身旁苗喜：“孙老先生曾于我有传业授课之恩情，我自然会遵照他的遗愿照拂你。”
孙芸手指交错，抬起头，目中含泪：“多谢公子。”
傅临川挥手：“不必谢我，日后无论吃穿用度还是有银钱上的需要，都可以直接找苗喜去拿，无需解释用途。”
孙芸一路无言，直到家门口，望着挂白幡的小院，身子一僵，捂唇低低哭起来。
洛佳人环抱着她轻声安慰。
看向苗喜：“这么一直哭也不是个办法啊，她如今只剩自己一人……”
洛佳人想起自身经历，感同身受这种无助：“这样吧，我留下陪她，你们先回去。”
傅临川已经走出几步。
苗喜：“也好，那我们先回去，有什么缺少的你再告诉我。”
姜枣心情沉重，知道孙芸对她有敌意，因此一上午都尽量靠
【当前章节不完整】
【阅读完整章节请前往原站】
【ggd8.cc】