原四卿遭遇了乌婕温和的拒绝，看起来有些不知所措。
他闷闷地问：“乌姊可是嫌弃我给的少了？”
“一点不少！你给这么多，花也花不完的。”
乌婕按着那装着银票的点心盒子，往满眼天真的富家公子的方向推了推。
五千两是什么概念？
之前那群打手混混拿着五百两的借条打上风云楼，都能把张掌柜逼得狼狈不已。
这其实是因为，五百两就不是个可以叫人游刃有余地应对的小数字。
如果是全盛时期的风云楼，倒是能一下子把钱拿出来，但该心疼的时候还是会心疼。
此前乌婕奔丧回家，和那狗腿子一来一回地对峙。
她言之凿凿地用“这五百两我能还，还了风云楼就给我”说事，表面看着一点都不心虚，事实上嘛——
就算狗腿子当场给她认栽，同意乌婕拿钱平账，她……也还不起。
乌婕只是在赌。
赌对方不是光明正大的真债主，而是心思诡谲的恶小人。
这个一看就知道了，乌婕还不至于走了眼。
赌她们背后的人的势力做不到一手遮天的程度，一定得先使手段拿到地契，才能上下打通关节，真正夺走风云楼基业。
这一点也很好猜。如果对方真的是杀人不眨眼的狠角色，张掌柜未必能撑到乌婕回来。
还要赌贺常璋的名声与为人……噢，这个都不用赌。
贺常璋不是那种背着家里人借钱的性子。不管她是要拿钱填窟窿还是找乐子，但凡是冲外人借了钱，她都不会对内瞒的。
那些人根本不敢把那张借条交到乌婕手里，因为借条就是她们耍的污糟的手段！
因此，即使那些打手退走时明摆着不会善罢甘休，乌婕心中也没有多少惧意。
反正她人没欠钱，手里有锅，敌人又不够强。
就算对方最后狗急跳墙了，乌婕躲不起，难道还跑不起吗？
当然了，能不跑还是不跑的好。
不管是她还是张掌柜，除非被逼上绝路，都不打算放弃风云楼。
啊，一时想得远了。
乌婕回过神来，看着眼前默默咬住嘴唇的原四卿，重复道：“你既然叫我一声乌姊，那在我这里，就没有让弟弟给姐姐家用的道理。咱们家现在——”
虽然落魄了，但还没到山穷水尽的地步……？
乌婕随意指向四周的手臂在空中划了一下，整个人忽然沉默下来。
原四卿、浣竹跟着她手指的方向，一起打量着空寂的风云楼大堂。
此时，除了乌婕三人正围着的这张桌子还算体面干净，周遭的其他桌椅看起来都挺狼狈。
更不必说角落里堆着的一些碎片残骸、墙面附近歪七扭八的挂画摆设、地上还没来得及打扫干净的带尘脚印……
这也不能怪乌婕手脚不利落，实在是原家主仆来得太不是时候了。
乌婕闭了闭眼睛，笑对生活。
原四卿很乖巧地没有多看，也没有多问，而是垂眼看了看点心盒子，“我是真心把乌姊当姐姐看待，我们又有旧的，现在也算是一家人。乌姊要主持家业，管我吃住，忙里忙外的，少不得银钱耗费。所以，乌姊只管收下来用着，否则，我、我心中不安得很。”
原四卿一边说，一边抬手抓着了自己的衣襟，又是皱眉，又是含胸的。
他装得其实很不走心，只是因为身形单薄，再衬着那苍白的脸色，这才显得唬人。
浣竹就明显被唬住了，发着急去扶公子，一面还劝乌婕：“公子叫你收着，你就快收着呀。怎么还有人把钱往外推的，你是不是傻！”
傻子乌婕十分无奈：“你们公子就带了三个人来，加他一共四个。就叫你们放开了吃，能吃多少银子？”
浣竹大声说：“少看不起人了，这点银子，我一个人就吃得完！”
原四卿弱声道：“我吃得贵。”
嘿，这俩人还一唱一和呢。
乌婕听了个乐，也不说收不收钱的事了，只对着小孩儿似的主仆俩摆手道：“家用的事不归我管，都是张姨操心。我只管到灶台上做饭去，你们饿是不饿？我给你们做银子吃。”
浣竹追着问：“银子？银子也可吃的？”
乌婕不答，往外看了看天色，确认再过不久就是该用晚食的时辰。
她挽了袖子，拿起被搁在一旁的铁锅并包裹，问原四卿：“你们可有什么忌口没有？”
原四卿想了想，“我不能吃辛味，齐元不爱吃太甜的。”
医道与食道贯通，所谓五味，常说的就是酸、苦、甘、辛、咸。
车妇齐元不爱吃甜倒是无妨，不把甜菜往她面前摆就是了。
而原四卿不吃辛味，那便是避讳了姜、蒜、葱与椒，想来若有那生冷刺寒的，也不能给他入口。
乌婕在心中略微调整了一下菜色，利落点头，“我省得了，你们先去安顿。”
张掌柜和齐大娘只顾搬行李，齐元自去卸车喂马，乌婕此时要去后厨，原家主仆该让谁去招呼？
还不等原四卿主动表示他无需关照，乌婕已微微仰起头来，冲二楼喊道：“小怜——”
二楼立刻便探出一个脑袋，把浣竹吓了一跳。
乌婕沉稳地吩咐道：“你领着这两个哥哥去楼上的东房，帮他们弄一弄铺盖，叫他们好好休息。”
张怜一听，就从楼上小跑下来，站到原四卿他们面前，也不说话，就静静看着。
浣竹瞪大眼睛看着他，一会儿觉得这个穿着灰褂子的男孩子像十一二岁，一会儿又觉得他是七八九岁，心里纠结得很。
原四卿的眼神只在张怜的脸上扫了一下，接着就绽放出了友好的笑意。
乌婕根本没发觉他们的眉眼官司，匆匆去了后厨开火。
贺常璋已去，风云楼原先的厨子们也都请辞了，乌婕先前又在外头，后厨便受了好一阵子冷落。
即使有张掌柜和张怜日日用心打扫，偶尔也使个小锅小灶，但凭她们两人是养不起大灶台的。
乌婕疾步走过去，不急着看锅，先弯腰瞧瞧大灶的灶堂子，伸手摸摸砖缝，又捻了把残灰，确认该用的还能用，这才松了口气。
她从立在后厨一角的大水缸里舀水净了手，开了包裹，从中抱出好些精心包装着的粉末调料，挑了几瓶摆上料台。
然后，填柴烧灶，架锅过水。
乌婕抓起一把硬柴，对着火心处捅了两下，手一松，借着腕力把柴朝里一送。
火苗“呼”地一声腾跃起来，黏上了大锅又宽又深的底。
灶堂烧得旺旺的，大锅内的白气直往外跑。
乌
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