荣庆班是老牌的戏班子了，虽然红极一时的名角儿只有柳清晏一个，但是其他人也是功夫扎实的角色。
像《大登殿》这样的经典本子，各个角儿都稔熟于心，如今不过是多练两遍，查漏补缺，让大伙儿心安罢了。
要演什么戏也瞒不住，毕竟院子就在这儿，唱什么词前后都能听见。
这消息传出去，大伙儿议论纷纷，都明白了其中含义。
这《大登殿》，讲的不就是薛平贵攻进长安，清算仇人，和岳父冰释前嫌的故事吗？
这出戏演给地头蛇看，那谁是被杀的魏虎，谁是得赦的王允啊？
这街头巷尾，等活儿的，帮闲的，游街走巷的，没事儿就揣着手，凑在墙根儿下，暗暗地议论这事。
有人比了个枪的手势，低声道：
“我看，到头来还是那位能赢。这年头，枪杆子底下才出道理。”
另一个挑担的小贩放下担子休息，一并蹲在墙根下，翻了个白眼儿，做个点钞的手势：
“得了吧，就那位的抽头，还不如这位赢呢！不然咱们买东西都得加价！
穿灰色大褂耍玩意儿的也袖手蹲在旁边，嘿了一声：
“别的不提，连前头那位，都识时务把府邸让出来了。这年头，有枪的是大爷，咱们这些人啊，就凑合活吧！”
小人物们感叹一番，便也各自散了，忙着挣生活。
只有少数人意识到，这两天渊京的风都比平日里紧了。
时辰一到，好戏开锣。
柳清晏在后台已经缠好了头，上妆的正在给他贴片子做“大拉翅”，亮晶晶的水钻头面放在盒子里，就等片子贴完了就插上去。
他自个儿对着镜子勾脸，细细地勾着眉眼轮廓，再绘出一点殷红的唇。
上身着赤红旗蟒，下身着彩裤，脚穿白袜子和旗鞋，还有些零碎披挂，重重地缀在他身上。
收拾齐整，他对着镜子深吸了一口气，从穗儿手里拿过唱戏用的刺绣帕子，轻声问道：
“台上唱到哪儿了？”
穗儿忙道：“开锣戏《战马超》已经唱完了，现在正唱早轴《挡马》，中轴戏选的是《武家坡》，正对咱们的压轴戏。”
柳清晏轻声说：“把那盒润喉的含片拿来——看着点，别出问题。”
穗儿一凛，小心翼翼地下去了。
装含片的铁盒子拿过来，柳清晏打开一闻，便觉出了不对：“我的东西还有谁碰过？”
穗儿紧张起来：“我一直盯着的，可后台太乱，我怕是盯不太周全。”
柳清晏把盒子一扔，冷笑：“东西不对，不知道是添了还是换了——这是要让我砸锅啊。算了，先倒一杯温水来，我润润喉吧。”
开热了的嗓子上台前断不能干着。
特配的含片动了手脚，他便退而求其次——
温白开无色无味，对方便是想动手脚，也无从下手。
他闭着眼睛，端坐在椅子上，耳朵里听着台前隐隐传来的丝竹之声。
“（生）……提起当年泪不干，夫妻们寒窑受尽熬煎。自从降了红鬃战，唐王爷驾前去讨官。官封我后军都督府，你的父上殿把本参。自从盘古立地天，哪有岳父把婿参？西凉国造了反，薛平贵倒做了先行官。两军阵前遇代战，她将我擒下了马雕鞍……”
……
“（旦）一见血书心好惨，果然儿夫转回还。开了窑门重相见，我丈夫哪有五绺髯？”
“（生）少年子弟江湖老，红粉佳人两鬓斑。”
……
柳清晏吐了口气。
“衣裳准备好，检点一遍，马上就要上了——都打叠精神给我好好唱！出了岔子的，不等少帅开枪，我先拧了他的卵蛋下酒！”
这边锣鼓声声，二楼的包厢里，则是一片寂静。
厉戎今日穿了军装，大马金刀地坐在主位，脸上似笑非笑，指尖跟着台上的锣鼓点，轻轻打着拍子，心里则默默算着时辰。
在他右侧坐着毓王爷，这个面色苍白的中年男人还穿着前朝的衣装，料子是上好的绸缎，在灯火下泛着波光。
周老翰林今日亲自来了，坐在毓王爷对面，让了半个座儿的位置出来，算是尽了前朝的礼数。
下首则坐着李会长和乔三爷，李会长闭口不言，乔三爷依旧转着手里的铁核桃。
这时候，谁现开口，就相当于谁现低了头。
台上锣鼓正紧，包厢里却静得能听见彼此的呼吸声。
毓王爷端茶的手微微发颤，茶盏盖碰着杯沿，发出一声极轻的脆响。
周老翰林眼皮都没抬，仿佛什么都没听见。
李会长盯着台上的戏，眼珠却一动不动。
只有乔三爷手里的铁核桃，一圈，一圈，慢悠悠地转着。
台上演薛平贵的老生换了一个，丝竹换内西皮导板：
“龙凤阁内把衣换——”
厉戎坐直了身子，聚精会神地看向了台上。
柳清晏唱的代战他还没看过，不知该有多漂亮。
《大登殿》开场。
“……不由孤王怒冲冠。先前定计将孤害，今日也要报仇冤。马达、江海推出斩，斩他的人头挂高竿！”
唱到此时，厉戎锋利的目光在众人面上一扫，无人敢与他对视。
接下来，台
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