屋内，祁不为陡然转醒，日光白得刺眼，恍惚之间，他记起昏迷前的所有事，紧接着一阵风似的卷出了门。
天池水……他要取天池水！
忽然一道声音唤回他几分神智。
“公子！你去哪？”
易辛方回院子，便见祁不为行色匆匆。后者顿住，与她隔了些距离，从上至下打量易辛，看起来没受伤。
在他审视之际，易辛率先开口，三言两语道明伤者已安置妥当，无甚大碍，撇去祁有为相助之事，临走前，她特意叮嘱易辛不要说出自己的行踪。
易辛目光温和，观望他的神情，面色无甚变化，只唇角微抿又舒平——他害怕，且懊悔。
良久，他转身重回屋里，留下一道命令：“把所有人遣下山，谁都不许留。”
顿了顿，又道：“你也下山。”
门扇无风自动，合上，将他与外界隔绝。
一日过得很快，日头西沉。
山庄内只剩他一人，屋外寒风凛冽，咆哮如野兽，渐渐地，连风也歇了，又静又冷。
听不到半点人声。
从前院内寂静，但修行半生，依稀可辨琐碎窸窣声，如今，只有山川草木，白雪皑皑。
祁不为推门，天边金云黯淡，暮色沉沉，几缕余晖落在雪地上。
他顺着石径掠过排排屋舍，鞋履踩上雪地，噗嗤噗嗤。
山庄仿佛冬眠，寂静无声，只是来年春天，它也不会复苏了。
屋檐草木相衔，白茫茫一片，空到他心头里去。
所有人都走了，留在山庄的他，以后会如何？
谁也无法回答他。
他再看一眼夕阳，趁着尚有天光，将山庄转了一遍。
走到一处地方时，步子忽然顿住，风送来细微声响。
他仔细倾听，仿佛锅灶碰撞之响，意识到这一点，似乎还能闻到淡淡香味。
还有人没走？
祁不为拧眉，循声而去，入目所见一座石头拱门上，写了“浣衣坊”三字。再往里，行至厨房，灶台上烟气蒸腾，化成白雾。
灶台底下露出一片衣角，接着伸出一只手，拿过旁边的木柴，放入火肚中。
似乎在烧柴。
稍许，有人站起，低头看一眼大锅，笑着将碗里的葱花倒进去。
易辛？
祁不为迈入厨房，出声问道：“你还没下山？”
易辛吓了一跳，放碗时磕碰灶台，清脆鸣响。
易辛：“我饿了，不能通融通融，让我吃完再下山么？”
祁不为：“……”
易辛又道：“公子来一碗？面好像煮多了。”
坐着小凳，缩在厨房里，灶火红热，熏得室内一暖，透过半开的门扇，外面又下起了雪粒。这副场景下，祁不为觉得自己莫名像挨了罚的下人，端着碗面，看风雪簌簌，心里寒凉如冬。
其实他没胃口，不想吃面，但也许是撒在面上的葱花晶莹剔透，他为之所惑。
一筷子面条下肚时，平淡无奇。
他转过眼，易辛小口小口，吃得很细，却莫名很香。
熟悉感掠过心头，太快了，他抓不住，问道：“这面好吃？”
易辛吞下绵软的面条，点头：“好吃啊。”
祁不为不解，跟着又吃了几口，还是不好吃，再尝尝？尝着尝着，碗见了底。
易辛似乎一早便注意着他，适时道：“公子，去消食吧。”
两人又从浣衣坊往回走，月亮悬在夜幕里，雪地泛起微亮。
走着走着，一座拔地而起的高塔进入视野，易辛发觉，祁不为并非漫无目的。
“公子要去屠妖塔么？”
祁不为应了一声：“用阵法压住妖气，让我足够清醒，再寻妖怪，吸纳妖力。”
易辛点头，诚如祁有为所言，他能自行悟到临界之法，又如她所说，这种方式会令宿主很痛苦。
话说出口后，祁不为神色有些恹恹，他敛回眉目，于塔下站定，对易辛道：“消食了，下山吧。”
易辛指了指天色：“深夜下山，不太方便，明早再走吧。”
祁不为不言语，盯她须臾，严厉道：“今日伤者是他人，明日或许是你，不要留在这里，下山。”
易辛回看他：“公子不是找到可以控制自己的方法了么。”
“谁知道可行与否，”祁不为面无表情，“你不累吗？你想找到控制血珠或是去除的方法，但希望一个个落空，看我时好时坏——”
他顿了一下，吸了口气：“你不累吗？”
易辛知道，祁不为累了，他要承受妖力的折磨，还有承受希望落空的痛苦，没人比他更希望恢复如常。
她厌恶自己心头泛起的酸涩，温和开口：“公子是不是累了？不如今晚好好休息，我去给你点香。”
祁不为沉默，半晌，又问：“你有过不想继续的时刻吗？”
易辛先是一惊，再酸楚，而后按捺所有情绪，认真思考他的问题，接着摇头。
她说：“好不容易活下来了，所以还想继续活。”
“我一出生，就经历了饥荒，幼时记忆不太多，只是觉得自己时时刻刻都很饿，好几次要饿死了，又得老天眷顾，吃上了些东西。后来得山庄收养，吃饱穿暖。有过这番经历，往后觉得只要还能吃饱饭睡好觉，旁的都不算事了。”
易辛笑笑：“我有些气运，这一辈子的苦，大概在小时候吃完了。”
祁不为想起什么，语带讥讽：“可这有什么意义？没了金丹，不能修道。一身妖力，与仙门势不两立。无父母亲友，孑然一身，只是半死不活地活着吗？何况这世间应当没人想我继续，只愿我下黄泉。”
易辛：“但你在这里，就会有人感激你。”
感激？
祁不为困惑，觉得自己好像听错了，又或是听见了什么荒谬的话。
“在意你的人，会感激你还在这里。你和庄主相依为命长大，她定会感激过去的所有日子，都有你在。这世上，你只剩庄主，她也一样，不是么？”
祁不为仿佛被击中了似的，深深看她一眼，步入屠妖塔。
易辛照常于山庄行走，而祁不为不再要她下山。
只是过去数日，易辛发觉祁不为白日塔内闭关，夜间出塔休息，迟迟不见下山猎妖。
她奇怪地问过一句，那时大雪纷飞，祁不为正在廊檐下观景。
她翻出一件披风，沿着宽阔脊背向上，搭在他肩头。
“去了，深夜会出门。”
她还是不解，一面绕到他身前系绳带，一面问道：“为何要深夜？是为了不打草惊蛇？”
祁不为垂眸望她。他知道，但凡自己离开山庄，总引人不安，在她熟睡之际离开，睡醒之前归来，能免去不安惦念。
暂未得到答复，易辛以为自己猜对了，错身入内，预备重沏一壶热茶。
祁不为目光追她
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