许随在后厨帮忙时，忽然被告知晚宴取消。她心下一沉，晚宴怎么说取消就取消了？
她走神间，一不留神被烧水的蒸汽烫了下手。
“嘶——”许随缩回手，指尖通红。
阿娘见状连忙赶走她：“随儿，既然无事了你还是回去休息吧。”
许随应声走到院中，抓了把雪覆在烫伤处，凉意压下了灼痛。
她低头看了看泛红的手指，心道：总感觉出事了。
许随向阿娘告辞后，又来到四小姐的院子。屋内只有云芝一人，许随深吸一口气，推门进去。
云芝见是许随的到来，瞬间喜笑颜开：“续随，你回来啦！”
许随避开云芝的目光，问道：“小姐呢？”
“小姐在老夫人那。”
“哦。”许随垂下眸，神色不明。
云芝见许随没有动作，放下手中的掸子，来到许随身边，轻声道：“续随，我要和你说声对不住。”
“怎么了，云芝姐？”
“尹嬷嬷那会再帮你找嫁人的对象时……”云芝顿了顿，咬了咬唇道，“是我和她提的秦管事的儿子。”
许随不可置信地看向云芝，脑中顿时空白。
“小姐发现后，打了我手板，还让我替你做工。”云芝低下头，不敢看许随的眼睛。
“为什么？云芝姐，我没招惹你啊？”许随愣愣道，难怪当初崔令桢无缘无故罚了云芝。
“我嫉妒你每天和小姐一起出门学医，她干什么都带着你……”云芝的眼睛泛红，“分明我才是小姐身边最得力的丫鬟。”
许随沉默了。
云芝见许随不说话，又连忙保证道：“小姐已经教育过我了，是我想错了。续随，对不住，是我一时想歪了。”
“你……”许随看着脸色紧张的云芝，想到云芝曾经也提点过自己，忽然觉得前所未有的疲惫，“算了，反正我也没嫁人。”她摆了摆手。
许随看到自己被烫伤的红痕，想到当初李彻拿她手中的火夹子，崔令桢替她解了围。
眼前鼓起勇气道歉的云芝曾经起过异心，也是崔令桢悄无声息地解决了。
许随看了看窗外依旧肆虐的风雪，沉默片刻，柔声对云芝道：“我先回去了。”
云芝眼巴巴地看着她，点了点头。
走在路上，许随下意识拢紧衣服。她决定去老夫人那找崔令桢，否则心里一直不踏实。
许随加快了脚步。
风雪中的院子格外寂静。许随走到老夫人的屋外，抬手正要敲门，却忽然顿住了。
屋里突然响起崔令桢的声音。许随悬在半空的手放了下来。
“祖母，孙女那日听您的话，如实回禀了太子，可如今续随和我离心，大哥又停职，我……我一时不知该如何是好。”崔令桢说话的语气带着哭音，完全不似平日那样端庄。
许随低下了头，没再动作。
“你可知太子为何停了你大哥的职？”老夫人的声音一如既往的端重。
“太子那日的意思，是恼灸法无法根治皇后娘娘的病，怪崔府……”崔令桢的声音带着疑惑，“怪崔府未尽职责？不对……是太子觉得受制于崔府，才动怒至此？”
“孺子可教也。但崔府必不能和虞府结亲，你只说是那丫鬟的主意，反而能让太子不重罚令绪。”
“孙女明白了。”
听了老夫人的话，许随思绪也清明了不少：丫鬟借势是蝼蚁，崔府借势是朝堂。
老夫人把她推出去，让太子觉得这只是一只蝼蚁自作主张，而不是整个崔府在试探他的底线。
想到此处，许随倒吸了一口凉气。
她敛下眸子刚准备回去时，远远看到一行人正往院子里赶。
许随一惊，见为首的是大夫人，便顾不得规矩，拍了拍门道：“老夫人，大夫人带了一行人正往院里来呢！”
屋内一阵窸窣声，门从里面被打开。崔令桢看到多日未见的许随，顾不上惊讶，便瞧见大夫人带着长房的人正来到院中。
“桢儿和续随也在啊，那正好。”大夫人赶到，瞧见门口的主仆皮笑肉不笑道，“正好一起清算。”
“老夫人，请恕媳妇无礼，茂行可是为了替桢儿拒婚，才被太子停了职？”大夫人走到老夫人面前，沉声问道。
此话一出，屋内的晚辈皆是一惊：大夫人对老夫人的态度竟然这般无礼。
“母亲，慎言。”崔令绪急道。
大夫人斜睨了崔令绪一眼，面色冷硬，继续道：“我乃崔府掌家，茂行是崔家嫡长子，他的前程便是崔府的前程。如今他被停职，老夫人若还要遮掩，莫非是要看着崔家根基动摇？”
大夫人紧紧盯着老夫人的动作。
“长幼有序，尊卑有别。王氏，身为掌家太太岂能不做表率，如今当着晚辈的面质问婆母，成何体统。”老夫人语气稳重，不见怒色。
室内檀香缓缓升起，青烟袅袅，衬得老夫人的面容愈发端肃。
“若说为了崔府前程，老夫人怎么能为了一己之私，不忍桢儿议亲，就平白葬送了茂行的大好前程？偏心至此，哪里还有什么体统可言？”大夫人咬牙切齿道。
许随一惊，忍不住抬眸看向大夫人，她面色铁青，胸口起伏，许随从未见过大夫人如此失态。
老夫人神色不改，并未回话。
“桢儿与续随，关入柴房三日，禁食自省，以儆效尤。”大夫人凌厉的目光落在他俩身上，沉声道。
“母亲，此事尚有内情，待查明再行处置不迟，何须急于一时？”崔令绪劝阻道。
大夫人冷冷的目光落在崔令绪身上：“茂行，回书房思过三日。”
大夫人说完，不等老夫人回话，甩手离去。崔令则见状，连忙追了出去。
崔令桢站在原地，脸色煞白，她看了看身边的许随：她又被自己拖累受罚。
崔令桢攥紧手指，又无力地松开。
屋内又只剩下当初佛堂议事的几人。当初在此处，议的是崔令桢与虞府的婚事。
如今虞府不再上门议亲，崔令绪被停职，崔令桢被罚禁食，许随也要跟着关进柴房。<
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