周天衍的府邸在城西一条颇为清静的巷子里，粉墙黛瓦，门前两棵老槐树，枝叶蓊郁，平日里鲜有车马喧哗，与主人那清水衙门的官职倒是相称。
自那日被申饬罚俸，又被勒令闭门思过，朱漆大门便终日紧闭，只在角门留了缝隙，供每日采买的下人进出，门庭愈发冷落，连树上的虫鸣都显得有气无力，仿佛也沾染了主人失意闭锁的气息。
周天衍是真的病了。
他本就因窥见“客星犯紫微”凶兆而惊惧不安，又要配合皇帝演戏，回府当夜，他便发起了高热，胡话连连，冷汗浸透了中衣，口中含糊不清地念叨着“帝星”、“赤芒”、“不可说”，吓得老妻和仆役手足无措，连夜请了相熟的郎中。
药灌下去，高热退了，人却像是被抽走了大半精气神，整日恹恹地靠在榻上，望着窗外那方被高墙切割出的狭窄天空出神，眼神空洞，时而惊悸，时而茫然。
周天衍这一生，沉迷星象之术，自认窥得天机，却也因此被困于天机。
那夜观星所见，如同鬼魅，日夜纠缠，他不敢说，却又被皇帝洞察，卷入这滔天漩涡，扮演一个自己都心惊胆战的角色。
就在周天衍心神不宁的第五日，角门被叩响了。
不是日常采买的仆役归来的时辰。
老仆开门，门外站着一个面容清瘦，约莫三十出头的文士，手里提着一包用油纸裹着的药材，自称姓李，名敬文，是太史监的博士，听闻周大人身体不适，特来探视。
周天衍在病榻上听到通报，混沌的脑子里闪过一丝疑惑。
李敬文？来得还挺快。
想到皇帝那日的吩咐——闭门期间，你偶然翻阅未被焚毁的前朝星象秘录，发现一则记载，你需将此发现，无意间透露给那位与光禄寺有牵连的博士知道。
这就是皇帝所说的“无意间透露”的时机。
周天衍打起精神，吩咐老仆将人请到偏厅稍候，自己挣扎着起身，由老妻扶着，换了一身见客的干净衣袍，这才慢腾腾地挪到偏厅。
李敬文已在偏厅等候，见周天衍被搀扶出来，面色蜡黄，眼窝深陷，一副久病缠身的模样，连忙起身拱手，态度极为恭谨：“下官冒昧前来，扰了大人静养，实在惶恐，只是听闻大人身体欠安，心中挂念，又想着大人闭门思过，定然烦闷，特寻了些安神补气的药材，虽不值什么，也是一点心意，还望大人莫要嫌弃。”
话说得十分漂亮，姿态也放得极低。
周天衍靠在椅子里，有气无力地抬了抬手：“李博士有心了，老夫，唉，此番实在是……”
他适时地咳嗽了几声，声音嘶哑，一副不想多谈却又忍不住倾诉的模样：“老夫糊涂，竟让太史监出了这等纰漏，陛下申饬，罚俸思过，皆是咎由自取，只是、只是这心里，着实不安啊。”
李敬文眼中闪过精光，脸上却满是同情与关切：“大人言重了，水火无情，岂是人力所能尽防？陛下也是爱之深、责之切，大人不必过于自责，好生将养身体，待思过期满，重掌太史监，再为朝廷效力便是。”
周天衍苦笑摇头，目光有些飘忽，像是陷入了某种回忆，喃喃道：“效力？只怕……唉，李博士有所不知，老夫这几日闭门，翻阅些残存的旧档，偶然看到些……看到些东西，这心里，更是乱得慌了。”
“哦？”李敬文身体微微前倾，露出恰到好处的好奇，“不知大人看到了什么？下官虽不才，或可为大人分忧一二？”
周天衍似乎被他诚恳的态度打动，又像是憋了太久急需倾诉，压低了声音，带着惊悸后的余颤：“是前朝的一些星象秘录残卷，里面记载了一桩旧事，竟与、竟与近来天象，颇有几分相似之处。”
他停住话头，警惕地看了看四周，仿佛怕隔墙有耳。
李敬文的心猛地跳快了几分，脸上却维持着平静，只是眼神更加专注：“竟有此事？不知是何记载，竟令大人如此不安？”
周天衍似乎下了很大决心，才凑近了些，用极低的气音道：“那残卷上说，前朝某代，也曾有赤芒客星犯紫微之异象，当时在位之君因此夜不能寐，朝野震动，流言四起，皆言天命将改……”
他说得断断续续，语焉不详，却又恰到好处地勾勒出一个因天象不祥而陷入危机的王朝轮廓。
李敬文听得心跳加速，这正是他，或者说他背后之人，想要听到的东西。
强压住激动，李敬文故作沉思状：“竟有此事？那后来呢？那前朝之君，是如何应对的？”
周天衍眼神闪烁了一下，支吾道：“残卷破损，记载不全，只隐约提到，那君王似有禳解之举，具体如何，却看不清了，只是老夫观近日天象，那赤芒客星之势似乎比记载中，更显逼人。”
长长叹息一声，周天衍仿佛用尽了力气，瘫靠在椅背上，闭上眼不再言语，只余下满脸的疲惫与忧惧。
李敬文知道今日不能再多问，否则容易引起怀疑。
他起身，又说了几句宽慰的话，留下药材，便告辞离去。
走出周府那扇紧闭的大门，李敬文回头望了一眼那高耸的粉墙和郁郁的老槐，嘴角勾起一抹得逞的笑。
这老东西，果然知道些什么，而且被吓破了胆。
李敬文快步离去，身影消失在巷口，却没有回自己的住处，而是七拐八绕，确认无人跟踪后，钻进了一条更僻静的巷子，叩开了一扇不起眼的后门。
门内，早有等候之人。
……
自那日后，李敬文便成了周府的常客。
每隔三两日，他便会带着些时新瓜果、坊间趣谈，或是新抄录的星图片段前来“探病”、“解闷”。
周天衍似乎也渐渐习惯了李敬文的到来，病体时好时坏，精神也时清醒时糊涂。
在“清醒”时，他会拉着李敬文，絮絮叨叨地说些太史监的旧事，抱怨自己年老体衰，力不从心，感叹天象莫测，人心难安。
在“糊涂”时，便会前言不搭后语地提起那“前朝秘录”，一会儿说那客星赤芒如何可怖，一会儿又含糊地嘟囔“或许也有转机”、“陛下勤政或可……”，更多的时候，是长吁短叹，忧心忡忡。
李敬文每次都听得极为认真，适时地附和宽慰。
他从周天衍这些支离破碎的言语中，拼凑出自己想要的信息：帝星确实晦暗，客星确实逼宫，凶兆确凿，而皇帝似乎也因此焦虑不安，甚至可能正在暗中寻求禳解之法，周天衍的闭门思过，恐怕就是皇帝施压和试图控制消息的一部分。
这些消息，被李敬文精心筛选润色，源源不断地传递出去。
而收到这些消息的杨澈，心中那口因屡次失利而郁结的恶气，终于得到了极大的舒缓。
看吧，晋棠，你果然慌了！
天象都站在我这一边！
民心浮动，朝野疑虑，连掌管天象的老臣都吓成了这副模样，你还能撑多久？
杨澈仿佛已经看到了晋棠在天命与人心的双重压力下，一步步走向孤立无援、众叛亲离的场面。
他甚至开始暗中筹备，一旦“客星犯紫微，帝星将坠”的舆论发酵到一定程度，他便要联合朝中那些同样对皇帝不满，或是嗅到改天换地机会的势力，发起更猛烈的攻势。
或许可以借此机会，推动朝议，让皇帝顺应天意，下罪己诏。
或者以“上天示警，需敬天修德”为名，逼迫皇帝暂缓甚至停止那些损害世家利益的新政，比如那该死的清吏司。
杨澈越想越觉得可行，仿佛胜利的曙光就在眼前。
然而，杨澈万万没有想到的是，那个在他眼中已经被吓破胆的周天衍，在李敬文每一次离开后，都会拖着“病体”，挪到书案前写折子将李敬文来说了些什么话一一写下来，交给王忠派来的人送回宫中。
李敬文来访的时辰、所说的每一句话，甚至带来的礼物种类，都极其详细地记录下来。
起初，周天衍只是出于一种本能的谨慎，以及对皇帝那日吩咐的遵从。
但随着李敬文来访次数增多，试探的痕迹越来越明显，话题越来越集中于天象、朝局以及皇帝的反应，周天衍再傻也能察觉到，李敬文背后的人越发坐不住了。
杨澈。
那确实是一位风采卓然，令人见之忘俗的世家公子，气度温润，举止优雅。
可若以相法而论……
他虽精于星象，对相术亦有涉猎。
杨澈的面相，眉眼舒朗，鼻梁挺直
【当前章节不完整】
【阅读完整章节请前往原站】
【ggd8.cc】