谢老头掏了掏耳朵：“啥？给谁提亲？”
苏青棠视线在院里转了一圈，没看到傻大个的身影。
“大傻去挑水了。”谢老头心里嘀咕，没把苏青棠和谢泊明联系在一起。
“谢爷爷，昨天半夜我家里的情况您也看见了。我舅舅为了逼我嫁过去给人冲喜，竟然撺掇二流子来我家偷钱，他们明着是偷我爹的抚恤金，实则是为了恐吓我，顺便坏了我的名声拿捏我。等别人都怀疑我的清白，他就能顺理成章把我嫁给那个病秧子，到时候我还有活路吗？！”
“如果不是大傻及时出现，我可能就…”苏青棠越说感到一阵后怕，乡下的愚昧真的能吃人。
谢老头气得当场拍桌：“他敢！”
苏青棠只是叹气：“我舅舅和外婆能在我爸妈葬礼上大吵大闹，他们连鬼神都不怕，还有什么不敢？”
谢老头跟着沉默了。
他这大队长虽说在胜利大队有些分量，可终究跟苏青棠非亲非故，真要往深里插手她家的事，名不正言不顺，好多事想帮忙都没个由头。
他顿时明白了苏青棠的想法，女娃娃想把家撑起来就得找个帮手：“那你是想跟谁家的男娃提亲？”
苏青棠深吸一口气，双手交握放在膝盖上，迎着大队长的目光，一字一句真挚地开口：“谢爷爷，我想跟你家大傻提亲。”
谢老头的眉心拧成了疙瘩，浑浊的眼睛里满是错愕。他活了大半辈子，从没听过哪家姑娘主动给自己提亲，尤其对方还是青棠这般模样周正的丫头。
苏青棠立马解释：“虽然大家认为大傻是傻子，但我觉得他很聪明。一般傻子听不懂人话，大傻不仅能听懂我说话，还能理解我的意思，最关键的是他有见义勇为的美好品德，我知道他是一个很好的人。”
“谢爷爷，我不想欺骗您，我对大傻没有男女之情，我看中了他力大无穷和三观正直，他能带给我安全感。我向您保证，这辈子只要我活着一天，我就把他当亲哥，不论将来贫穷还是富裕，我都会一直照顾他。他帮我守家、护着我，我能带着他过安稳日子，我们互相扶持。我现在是无父无母的孤儿，谁都能欺负我，我想找个靠山撑起我们苏家的门户。”
苏青棠来之前想过各种说辞，最后觉得不论如何她不该为了自己的私心利用一位老人和大傻的善良，所以她最终决定用真诚打动对方。
谢老头盯着苏青棠看了半晌，心里像打翻了五味瓶。
他刚才还在发愁大傻的婚事，年轻时没个着落，将来自己走了，谁能照管他？
苏青棠交心的一番话让他心头震荡。这丫头是他看着长大的，知根知底、聪明伶俐、手脚勤快、性子坚韧，如果不是家里出了事，凭她的模样和性情，大傻哪能配得上人家？
可欣喜刚冒头，又被另一层顾虑压了下去。
他听出苏青棠的意思是想让大傻入赘。
“都知道大傻是我在路边捡回来的，我把他当亲儿子养了这些年，按老理儿该留在家里给老谢家续个香火，可苏家就剩你一个，门户确实得有人帮你撑起来。”
谢老头纠结不已。他是真心疼两个孩子。大傻有了归宿，青棠有了依靠，这本该是两全其美的事。可要让大傻入赘，他实在没脸跟孩子开口，这不明摆着倒插门吗？
万一将来大傻懂事了，或是旁人戳他脊梁骨，会不会怨自己没本事护不住他？
“这事我做不了主。”
苏青棠的心猛地一沉，就听谢老头继续道：“大傻虽说不通人情世故，可婚事是他自己的事。等他回来你亲口跟他说。他若点头，别说上门撑苏家门户，就是你们想咋过咋过，我都认了；他若不愿，丫头，你也别怪他，更别怪我这老头子不通情理。”
他说着，态度松快了些，毕竟不管结果如何，至少大傻的婚事有了个盼头，愁了大半年的心事，总算看到点希望了。
苏青棠松了一口气，只要谢爷爷不反对，她就有机会说服大傻，况且大傻昨晚已经答应她了。
谢泊明就在这个时候进了院子，他一根扁担上挑着四桶水，稳稳当当进了厨房，一滴都没撒出来。
苏青棠愈发觉得自己的决定没错。她的身体拎一桶水都费劲，从大队的吃水井拎到家里，一路能洒出去大半桶。
前几天多亏有王叔帮忙，每天挑水时顺便给她家挑满一缸。只是王叔回矿场上班去了，王婶又要照看两个皮猴子，她不好总是麻烦人家。
谢老头望着儿子进屋的背影，想起一件事，他斟酌着开口道：“丫头，你想过没有？你跟大傻辈分可不一样，按理说你得喊他一声叔。”
苏青棠倒不在意年龄，她自己壳子里装着26岁的灵魂。大傻常年风吹日晒，显得有些沧桑，可细看并不显老。
他脸上的皮肤没松垮的纹路，甚至还很紧实。掌心虽有厚茧，手背的皮肤却光滑有弹性，没那种常年劳作拖垮的干瘪感，撑死不到30岁。
“谢爷爷，我知道您担心外人说闲话。可我既然敢来上门提亲，就早想明白了。我连大傻的与众不同都能接受，年龄和辈分又算得了什么？日子是我们自己过的，旁的都不重要。”
苏青棠把话说到这个份上，谢老头心里最后一点儿顾虑也烟消云散，反而隐隐期待大傻能同意这门亲事。
想到青棠是自己看着长大的丫头，心里就不是滋味。除了上门女婿的名声不好听，要被乡亲们背地里嚼几句闲话，剩下的分明全是青棠丫头在吃亏。
谢泊明从厨房走出来，谢老头冲他招了招手。
“阿明啊，过来爹跟你说件事儿。”
谢老头用哄孩子般的语气问他愿不愿意住到苏家，从今以后保护苏青棠。
苏青棠满怀期待地看向谢泊明。
“我人老了，不中用，青棠愿意照顾你。等你住过去了，就把青棠当成你亲生妹子护着，你可愿意？”
谢泊明垂着眼，缓缓摇了摇头，苏青棠急忙想开口，昨晚明明答应她的，怎么突然变了？
“我…我保护你们。”谢泊明极其困难地挤出一句完整的句子，他的声带由于长时间没有使用，导致声音带着沙哑和生涩。
这是苏青棠头回听大傻开口讲话，同样也是谢老头第一次听大傻完整地讲出一句话。
谢老头不可置信地站起来：“阿明，你你好了？”
谢泊明本就没毛病，愿意开口说话是看在老人一心为他着想的份上，一把年纪还在担忧他的将来。相处这些年，他打心底里敬重对方。
苏青棠惊讶了一瞬，转念一想，心又沉了下去。如果大傻的脑子真好了，他们的契约还能继续下去吗？
谢泊明说了一句话，便又不再开口。
谢老头欣喜过后，明白他这是答应了。
大傻的反应让苏青棠心里忍不住庆幸。尽管知道自己不应该产生这样阴暗的想法，可一个力大无穷的傻子和一个力大无穷的正常成年男人，谁都会惧怕后者。
谢老头带着大傻回屋收拾东西，苏青棠借来纸笔写下一封保证书。
“谢爷爷，虽然您相信我，但我觉得还是应该向您写一封保证书，只要有这份保证书在，您睡觉也安稳。”
苏青棠的保证书内容就是她今天上门说的那些话，她会真心实意把大傻当成自家人。
谢老头愈发觉得青棠丫头可惜了，如此好的品性可惜摊上了吃人不吐骨头的外家：“行，既然你如此郑重，我放心把大傻交给你。”
苏青棠终于知道了大傻的名字——谢泊明。她几乎是下意识想到了“非淡泊无以明志，非宁静无以致远”。
大傻的衣服不多，一个包袱就能装完。谢老头从箱子底下掏出一卷毛票，塞到大傻的裤兜里。
“阿明，这是你这两年挣回来的钱。爹知道你有本事，能自己搜罗东西卖钱。你在家里有我给你挡着，往后过日子可不能再干这种事儿了。”
自打两年前政策稍微松动了一点，允许民间私底下以物换物等价交换，谢泊明每次都能恰巧找到有用的东西换钱或生活用品。
谢老头想着他是傻子，默许了他的行为，就算被发现也举报不到一个傻子身上。只是在家的时候有自己为他遮掩，和青棠一起过日子就不能再干投机倒把的事儿了。
这老头也不管他能
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