青灰色的天空飘着细雨。
尽管在英格兰，下雨是常态，但六月里细雨连下了三天，也非常罕见。
河岸街尽头，诺森伯兰宫在雨幕中静默矗立。
高大的雕花铁门半敞着，那头站立的蓝色狮子缠上了一层厚重的黑色丧布。所有的窗户都换上了黑色窗帘，半遮着。
薇薇安跟着仆人走上宽阔的主楼梯。长廊两边的墙壁挂着数百年来珀西家族的先祖画像，每一个相框上都系着黑色的布条。
走廊里默然经过的仆人换上了黑色丧服，全身没有一颗反光的黄铜纽扣。
薇薇安没被带去伯爵夫人的私人会客室，而是珀西的书房。
这是薇薇安第一次来到珀西的书房。高大的窗前厚重的黑色窗帘隔绝了外面的光，室内点着白色蜡烛，壁炉里没有炉火。
壁炉上方挂着海航地图，旁边还挂着珀西的画像，上面盖着一层半透明的黑纱。
画像中的珀西站在半明半暗的空间里，身体微微侧转，棕色假发垂在肩上。一只手轻轻扶着手杖，另一只自然下垂。
书房中间宽大的书桌上摊开几份厚重的羊皮纸文件，墨水瓶里插着羽毛笔，一位身着黑袍的律师站在桌旁。
角落里，财务总管奥兰多·吉站得笔直，同样一身黑色。
伯爵夫人坐在书桌侧面的高背椅上。厚重的黑色丧服将她整个人包裹起来，黑色兜帽把头发遮的严严实实，兜帽连着黑色的面纱，遮住了脸。
她身上没有任何珠宝，领口一小圈白色亚麻布格外刺眼。
薇薇安走上前，深深鞠躬。伯爵夫人伸出戴着黑色手套的手。
完成吻手礼，薇薇安起身，依然低着头，轻声道，“夫人，请接受我最深切的哀悼，愿上帝的仁慈与您同在。”
伯爵夫人没有回应，只是微微点头。
薇薇安刚坐下，律师便上前一步，将手里那份黑色丝带束起的厚重羊皮纸展开。
“布雷特先生，感谢您前来。已故诺森伯兰伯爵的部分遗嘱，与您有关。”
律师平静而公式化地宣读了珀西的遗嘱。
薇薇安的指尖微微收紧，在裤子上抓出褶皱。
珀西给了她一座庄园，和每年两千英镑的年金。
律师念完，将羽毛笔蘸满墨水，递到她面前，同时推过来一份文件——一张接受契据。
“布雷特先生，”律师的声音依旧克制，却难掩一丝嫉妒和不可思议。
“您只需在底部折边处签下名字，勒孔菲尔德庄园的地契，今日下午便会移交至您名下。伯爵生前已将这座城堡从家族‘限定继承名单’中剥离，转为私人私产。
此外，他还将部分商业资产设立为专项信托，属于您的年金，无论未来家族继承人如何更替，都会从信托中按时汇入您的账户。请您在此签字，这份附录将随主遗嘱一并提交大法官法庭。”
薇薇安看着那份摆在自己面前的文件，下意识地接过羽毛笔。
勒孔菲尔德庄园，一个被护城河环绕的庞大领地；两千英镑，不仅是一笔巨款，还不是一次性的，而是每年都能稳定得到的收益。
这意味着，她直接拥有了一条堪比世袭贵族的现金流。这笔钱足以让她在伦敦横着走，包下最顶级的剧院包厢，喝最昂贵的酒，雇佣无数仆人，甚至养一支私兵队伍和一群纯种马。
她的目光落在那一行字上，“威廉·布雷特”。
在这个信息不互通，档案保存也不完善的时代，布雷特作为一个在伦敦拥有房产，按时交税的商人，在社会与法律层面都是“真实存在”的。
更何况，这是私人赠与，伯爵夫人没有异议，珀西家族的律师在场，像奥兰多·吉这样的核心家臣也在场，大法官法庭根本不会去深究受赠人的真实身份。
接受这笔遗产后，“威廉·布雷特”可以立下遗嘱，把财产留给“表亲”爱略特小姐。几个月后，布雷特在欧洲病逝，这些财产自然归到“爱略特小姐”名下。她就可以恢复女装，成为名正言顺的女领主。
在现代，薇薇安最大的愿望就是财富自由，不用再工作。她曾在旅行中见到贵族城堡，城堡里的花园比一般的公园还大，令她羡慕不已，不止一次幻想如果能住在里面，该是多么的惬意。
只要签下名字，她那遥不可及的梦想，在这一刻就实现了。
薇薇安握紧了笔，抬眼，目光落在那幅巨大的欧洲航线图上。
地图上剑桥的位置被圈了出来，从剑桥到伦敦，从伦敦到都灵的路线，被红色墨水标注过，一遍遍加重。
是在上次听她建议去欧洲、去都灵之后，一个人站在书房里，标注了这条路线的吗？
她又看向珀西的画像。画像里的他，目光没有落在任何人身上，而是偏向远方，疏离中又带着一点漫不经心。
傲慢的家伙，就这样替她规划了一条通往都灵的路。可那个时候她根本没打算去欧洲，一心想着一旦牛顿的实验成功，她就会回到自己的时代。
她从来没有告诉过他她是谁。他留下的这一切，是给一个叫“布雷特”的年轻男子的，希望他衣食无忧，好好活下去。
直到死，他都不知道这个世界上，根本不存在一个叫“威廉·布雷特”的男人。
他对她毫无保留，以为能在她身上弥补对莱尔的遗憾。
而她实际上——
欺骗了她。
如果她接受了他对“布雷特”的赠与，那就是对他灵魂的亵渎。
她收回目光。律师依然微微躬身，耐心等待她落笔。一旁的财务大总管奥兰多·吉，正用一种极其复杂的眼神看着她，既有不解，又隐约带着几分敬意。
贵族极少将平民视为挚友，而给予一位平民这样的馈赠，足见他的诚意，也是这位年轻伯爵最后的温柔。
啪。
极轻的一声，羽毛笔落回墨水瓶中。
“抱歉。我拒绝签字。”
所有人都愣住了。一时间没有人说话，房间里安静得只剩下钟摆声。
过了好一会儿，律师才像是确认一般开口，“布雷特先生？”
薇薇安声音平静地重复了一遍，“我声明，放弃这笔遗产。”
向来能言善辩的律师，第一次说不出话来。他下意识地回头看向伯爵夫人。伯爵夫人缓缓抬起头，“布雷特先生，这是诺森伯兰伯爵的意愿，请你再考虑清楚。”
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