一花绽而知春，一念溃而将否。
难发一言，钱齐明肃立原地，唯余清泪两行。
于钱平昭、陈语白，还有数难以计的旁人奔至前，朱黎水忽上前一步，双臂抬起、面贴他心，轻轻抱住了他。往昔悲喜具浮心头，坎坷憾恨犹历在目，奔腾的思绪渐已落定，她太息一声，拍了拍钱齐明的背脊，仿佛数个月夜，他掌搭她背后，也是如此一下一下，静默而温柔：
“不要害怕，也不要担忧。无论结局如何，至少这一程路，我始终会陪着你。钱齐明，我会努力陪你走到最后。”
天地趋寂，万物失名。钱平昭本将喊出口中的一句“兄长”滞涩喉头。随着一声轻细呜咽，朱黎水怀中躯体猛然剧震。说不清是眷恋难舍，还是明晓再无往后，钱齐明的双掌颤如抖筛，在她身侧停顿了好些会儿，才义无反顾、舍身忘己地将她紧紧拥入怀中，埋首进她肩窝，低低抽噎起来。
他以为她是恨她的。
她也本该是恨他的。
可她实在太好、太好了。他非止予不了她尊位，那场婚宴后，更是装作无芥无蒂，和她做了五年挚爱妻夫。他总自欺欺人啊，盼着他再做好些，黎水便能心甘情愿、与他共赴余生，而他亦可借此宽舒愧歉，理所当然、气壮意直地继续和她举案齐眉、鸿案相庄。仗着她从未说不、步步容忍，他也曾试图骗信凡众，叫屯内人人尽晓，纵使朱黎水名是他妾室无光，实仍为他三聘六礼、珍之心上的白首伴侣。
甚而夜深人静时，他总凝睹着她睡颜安然，想着待父亲大志一成，他为平昭担几年重任，便抛掷庙堂、托与胞妹，往后余生，黎水想去何处下脚，他就携跟何处；黎水欲至哪乡行医，他亦会恪习黄岐，力争不拖她后腿。要是黎水终于心结释然、愿意诞下一女半男，他定会努力学着做个好父亲，不必似他父亲寄望颇高，只要孩子她快乐、健康就好；若是黎水忧忡多般无意生养，他也可收留些无家可归的猫猫狗狗，每日牵黄抱绒，在日未出山时送她出诊，于薄暮堆霞时接她归家。
在此片黄粱之中，一切是如此美好，好到他贪痴不悔、未思功败，好到他忘了事成在人、梦中是梦。直至此时此刻、死到临头，他才悉数明白，原来一切都是假的，夙昔承诺不过是他白日空想、一厢情愿。他曾不管不顾闯入她生活，断了她行医济世之念，迫她强忍卑低贱位名份，害她母父郁郁难消早亡，尔今连畅怀幻梦的携她一游江山、比翼余生，偷偷许诺的杏林佳话、妇唱夫随，也唯余一纸荒唐、镜碎廖落。
他什么也做不到，亦什么也做不了。枉他腆称一腔深情、竟敢自许钟心，横插她璨明生平，却只是将她拽入深潭泥沼，害她一片光景。若非她聪慧有勇，早有筹谋，目下钱家一败涂地，她只能束手无策、为他牵累。
如今大局已定、木已成舟，他本以为，她们之间只能如此做结。他无颜与她对视，更守着岌岌可危的自尊自怜，不欲她瞧见他狼狈哭泣。
可她怎么还是这么好，她抱住了他，轻软软地说会陪他。他心震动，不异于聆听天籁。
其实她是有情好，或是无情罢，他从不怪她；甚而他亦晓自己愚笨拙傻，从来猜不准她心事、哄不得她欢心；纵是往昔五载，她是可怜同情，或只虚以委蛇，他能侥守她千百来日光阴，亦足他幸。可更多时候，是他乞首奢望，求神告佛，盼她于他能有丁点情意；是每每她不经意的眉眼、随手而至的体贴，便已让他喜辗难歇、慎收于忆。
而他现在抱着她，是她主动先抱住了他，他忽而恍然大悟、乍然坦明，头一回这般、这般明晰地懂了她的心意。原来岁岁朝朝，他所行皆有回响；原来她与他之间，错过种种、孽缘不休，他曾真有机会伴她余生往后、白头偕老。山长水远，他幸而能得她一段作陪；这一路缘分冤孽，虽憾恨仍留，但有她执笔落结，亦能圆满不悔。唯祝她在脱开束缚之后，再无磕绊，行随心往，不必再是谁的夫人、某家妾室，天高地广，她只是她自己，只是朱黎水而已。
这便够了，于他而言，于此辈子，再不能更足够了。
望着兄长抽泣颤抖的背脊、两人紧紧相拥的身影，钱平昭的脚步缓缓顿于两人几丈开外，暮时朱黎水那句“恨爱纠葛，牵涉太多”忽历历在耳。夏风吹她恍惚，思绪亦派纷乱。
不似寻常孩童，很小很小的时候，她便有了记忆，晓通诸事。比如父亲牵任云贵，不止单单职位变更，他严教苦谋，绝不限一屯一州；比如她非与兄长同母共胞，父亲当年处心积虑叫她十月落地，就是为了凑近瑾王亲女仿似岁数，以供有朝一日，他好连兵举蹄，打着告慰瑾王、勤帝清政的旗号，挥师上京、更朝易姓。
再比如相较她野望勃勃、与父亲一般志在高远，兄长身作嫡长子，虽常受苛责、一路茁长，唯与她共读经卷、闲话夜色间，曾不经意透泄过他那潜藏甚好、满心腔迷惘的本心。不是争名夺利、热好权贵，不是踏足江山、流芳万代，他的志向仅仅圈于一亩两分，只求一家三口、平安同心；而在此之外，也许这一府多堂内，日后还能多出更多不溶骨血、却胜至近的亲眷，可能会是他心悦的第四人，抑或将是她中意的第五人，随后女孙绵延，再可多出第六人、第七人…
可兄长他性足恭顺、亦明责任，更不舍得父亲与她失落伤心，是而他从未生疑、更无抗逆，只将谋逆之志、事若亲思，一步一步行差踏错，迈至如今。
现下回想，也许她真想错了。她曾诚心以为朱黎水冷心无情、与众无殊，不配兄长剖心送胆、长守久顾，可她独独忘怀了，朱黎水亦是兄长宁翻天闹府、抗逆父意，珍之掌上的那位“第四人”。
无论朱黎水是好是歹，兄长情意如斯，于情于理，她该敬称为嫂；而二人间纠葛深浅、亏欠盈余，她站外未涉，确难断是非恩仇，料定对错缘怨。
星灿如织，
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