公验前一日，照夜剑登上乾台。
本届问剑有一项古礼，名为“百剑朝宗”。九宗各选一柄名剑放入阵中，任其释放剑意，最终被群剑承认者可得一枚问剑心印。柳含烟尚未完成正赛，问剑会已经将她列为主礼人。
乾台周围悬着九十九柄灵剑。
剑光将清晨照成五颜六色。台下香炉烧着昂贵龙涎，香雾掩住坎台方向尚未散尽的血味。每一柄剑下都挂着来历牌：哪位祖师铸造，斩过何妖，救过多少人。运铁、烧炉、抬棺与被剑气误伤者仍没有位置。
江照夜站在参赛席观察。
她没有参加古礼。凡剑席名牌被问剑会解释为只许正赛，不许入百剑阵。柳含烟则站在阵心，照夜剑横于掌上。剑骨发动时，她周身浮起细雪，九十九柄灵剑相继低鸣。
司礼长老高声赞道：“天命剑主，万剑同归！”
呼声随之涌起。
照夜剑却迟迟没有出鞘。
柳含烟以拇指推开护手，剑身只露出一寸便卡住。她又催灵力，寒光猛然暴涨，剑鞘发出不堪重负的裂响。悬剑阵中的名剑纷纷向它俯低，照夜剑本身却在抗拒那只握剑的手。
顾临川上前半步：“含烟，别急。剑骨刚醒，旧剑气尚未全化。”
柳含烟点头。她闭眼运转回雪剑诀，起手正是江照夜过去最熟悉的第一式。
江照夜听见剑鞘深处有两股势。
一股顺着柳含烟的灵力向上，要接受万剑朝拜；另一股沉在剑脊，反复撞击旧鞘凹痕。后者很弱，像北境风雪里一面被狼爪撕破的旗，仍按曾经的方向猎猎作响。
她的旧剑没有生出忠贞人性。它只是被同一个人握了十五年，剑身每一处弯曲、磨损和回响都适应了那具身体。剑骨把动作带给柳含烟，呼吸、伤势与选择却无法一同移植。
柳含烟第三次拔剑。
旧剑穗忽然从柄上脱落。
白纱散开，暗红穗尾落向阵外。风将它卷过半座乾台，恰好落在江照夜脚边。顾临川立刻抬手要收，江照夜先俯身捡起。
剑穗触掌时，残留血垢发出很淡的铁味。编绳已经脆了，其中一结仍藏着她十五岁时塞入的平安铜片。铜片背面刻着一个歪斜的“夜”，是苏问夏当年练刻印时留下的。
“还给含烟。”顾临川说道。
江照夜看向柳含烟：“这是我的旧物。”
柳含烟握剑的手发白：“照夜剑已经由师父赐给我。剑穗一直随剑。”
“剑是宗门铸给首徒，归属可以核。剑穗由我和苏问夏编，铜片也是她刻的。”江照夜说道，“你若主张随剑一并受赐，请拿赐物单。”
苏问夏在高台后听见，脸色骤然一变。她望着那枚铜片，嘴唇动了动。
“是我刻的。”苏问夏说道，“江师姐十五岁生辰，我编坏了三条穗，最后才做成这一条。宗门没有出料。”
顾临川转头看她：“问夏，你又要帮她？”
“我只说这枚铜片是谁的。”苏问夏回答。
柳含烟垂下眼。四周影石全在记录，她没有伸手强夺，只轻声说道：“既是大师姐旧物，便还给她吧。”
一句“还”让她仍站在施予位置。江照夜没有为一个字当场争执。她把剑穗收进凡人账袋，注明自百剑阵掉落、苏问夏确认、归属待赐物单核验。
司礼长老催促古礼继续。
柳含烟失去旧穗后，照夜剑反而更难出鞘。她额角渐渐见汗，剑骨内传出一阵尖锐疼痛。那痛沿脊柱直入手臂，像有人在她身体里反复完成一套不属于她今日意愿的回雪剑。
“够了。”江照夜说道。
柳含烟猛然睁眼：“你以为我拔不出？”
“剑鞘要裂。再催，碎片先伤你右手。”江照夜说道。
“这是我的剑。”柳含烟回答。
“所以由你决定。”江照夜回答，“我只报我听见的。”
柳含烟看向剑鞘。深青表面已经出现三条白裂。顾临川劝她暂停，司礼长老却低声提醒百剑阵一旦中止，问剑心印便会落到别宗。
她最终选择继续。
照夜剑出鞘的刹那，深青旧鞘从中炸开。三片碎木刺进柳含烟腕侧，鲜血飞上雪白衣袖。她咬住唇没有松剑，回雪剑意冲天而起，九十九柄灵剑尽数俯首。
喝彩如雷。
江照夜看见照夜剑的光，也看见柳含烟手腕上汩汩淌下的血。权力总爱把伤口照得像冠冕。高台称赞她为道负伤，却无人再提她本可停下。
剑阵光幕中浮出一幅北境幻影。
雪狼围城，群剑悲鸣，一名白衣女子立在东门。女子面目模糊，手持照夜剑。司礼长老当即宣布，那是柳含烟仙骨反照前世功德。
江照夜却听见幻影里的脚步。
白衣女
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