七辆车在乾台下停了一夜。
问剑城入秋以后少有雨，那一夜偏偏落了细密的一场。雨丝越过护城阵，沾上车篷便凝成薄霜。守车的北地旧兵不肯进客舍，背靠车轮坐着，困极了也只将斗笠往下压一压。车上装的是纸，纸最怕湿；他们沿途已经失过一个鲁成，不想再让任何一页烂在问剑城里。
陆青禾带人送来油毡和炭盆。炭不能靠卷箱太近，隔着三丈支了四只，火光被雨水压得发红。湿皮袄、马汗和旧纸霉味混在一起，整条白玉长街像忽然接上了北境那段泥泞的驿路。
江照夜守到后半夜。
她没有碰卷箱，只帮着换了两次挡雨毡。林复从第一辆车上挪下来时，木拐在湿地打滑，江照夜伸手扶住他的肘。他站稳便松开了，低头检查封箱铁扣，仿佛三年前在东门听她调令的那个人已经留在雪里。
“林复，”江照夜说道，“明日有人问你照雪宗的事，只说你亲眼见过的。”
林复用袖口擦去铁扣上的水：“我知道公验的规矩。”
“也可以说对我不利的。”江照夜说道。
他抬眼看她。雨沿眉骨流进眼角，他没有抹，只道：“江师姐，我今日来，不是替你翻案。”
“我知道。”江照夜回答。
这一声答得平，林复反倒沉默片刻。他把最外层油毡拉紧，露出的左手少了两片指甲，都是北峡护卷时被剑风掀掉的。
“我们是来找名字的。”林复说道。
天亮以后，乾台撤去百剑阵，白玉地上留下九十九处剑座凹槽。问剑会原想将旧卷搬上高台，北地众人却要求车留在原处，开一箱、验一箱。那两车被噬纸火烧过，箱缝只要多颠一下，里面焦脆的纸边便会碎成灰。
九宗各出一名见证，镇朔城出三名书吏。曲朝歌在台下铺开四张长案，案边分别挂上木牌：亲见、转述、物证、待核。每句证词先由两名书吏同时抄录，说话人按印，再交九宗见证核对。若两份抄本字句不同，当场重问。
司礼长老看见第四块木牌，皱眉道：“公验求真，为何要留待核之言？”
曲朝歌把镇纸压在空白册上：“说不清的地方若不留下，过两年便有人替它说清。”
“你在讥讽问剑会？”司礼长老追问。
“我在登记程序。”曲朝歌说道。
司礼长老盯了他一会儿，没有再问。太衡见证先在四块木牌背面烙下防换印，赤霄山随后照做。余下各宗这才落印，火纹一层叠一层，烧得木牌散出焦香。
江照夜与柳含烟都是被核验的一方，座位被安排在东西两侧，不得触碰证物。照夜剑横在柳含烟膝上，昨日炸裂的剑鞘已经换成白玉新鞘。她右腕缠着药布，血色从最里面洇出一小团，被宽袖遮住大半。
顾临川坐在她身后。苏问夏没有坐照雪宗席，主动申请做军医册的旁证，被司礼长老安排到最末一张案旁。
辰时三刻，第一箱启封。
铁扣打开时，里面飞出一群细小纸蠹。它们见光便死，灰白翅粉落在旧兵手背上。镇朔书吏戴上薄皮手套，将最上层棉纸一张张揭开，露出《东门夜值簿》。封皮被血浸过，边缘冻得发硬，血色年深，已经黑得像炉底的铁渣。
第一卷记的是镇朔城破口前后三日。
纸上姓名挤得很密。有正式守军，有临时征入的猎户，也有只留下小名的人。许多名字后没有军功等次，只记领过半块干饼、一碗马料粥或一双草鞋。那点东西便是他们在城墙上熬一夜所得的全部。
书吏念到林复时，台下有人抬头。
原簿写着：林复，照雪宗外门弟子，初领城外粮道；亥时三刻，东墙裂，奉江照夜口令，率二十人转运伤者。其后另有一行红字，墨被水泡散，只能辨出“留守东门”四字。
司礼长老问：“红字由谁补录？”
林复拄拐走到亲见案前：“镇朔副将徐川。徐将军死在第三夜，笔迹可同前卷军令比对。”
太衡见证取来前卷。两行字的收笔都向左下沉，“门”字末笔有一道裂锋。两名书吏只记录笔迹相近，不敢写成确证。
顾临川起身问道：“林复，你被逐出照雪宗后一直怨恨宗门。如今所言，如何取信？”
林复的木拐在白玉上重重一点。
“我怨。”他说道，“我的腿烂了半年，宗门只给过三瓶止痛散；我被逐出山门那日，功牌也被收走。顾师兄若问我恨不恨，我不说假话。”
顾临川道：“既然心怀怨愤，你的证词便有偏向。”
“所以我带了簿。”林复回答，“簿上若写我在粮道，我认；写我逃了，我也认。你可以验纸、验墨、验徐将军的手。别只验我恨不恨。”
台下起了一阵低低议论。司礼钟敲过一声，雨檐滴水正落进铜盆，清响跟着钟尾，一直拖到人群安静。
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