文远侯府。
梨华苑屋外的绿树，枝头常青，似乎未受气候的半点影响，屋内的人也是，无论时间如何变换，依旧……没有好起来。
贺麟瞧着半熟睡的母亲，脑子里想的却是那桩荒唐的婚事。
听他们说，母亲也是同意了的。
可到现在，贺麟依旧是觉得这是在框他。
当时母亲才多大，外祖家和那边也没什么交情，怎会这样轻易就答应下这种事。
即便是打听未婚妻的事情到现在，这半月多依旧没打听到什么消息，贺麟也不知，当年在京城盛名的沈家竟走得这样远。
消息全无。
最后还是乐安与他说母亲今日状况不好，他回去了一趟，在母亲半清醒时知道——
原来‘阿棠’是她的闺名啊。
贺麟问起这事时，母亲正躺在床榻上，还迷迷蒙蒙，有些疯癫，可一听到他说起沈家女，那浑浊的眼望向他，嘴张着停了一会儿后就不断低声地叨念着‘阿棠’、‘阿棠’。
“可是海棠花的棠？”贺麟心里总有些希冀。
他希望她是，又希望她不是。
最后母亲口中的喃喃还是证实了这件事的真假。
母亲的眼中有欣喜，却也有些贺麟看不懂的情绪，神情似乎有一刻清明，转而又归于浑浊。
完全确认后，贺麟的心情倒比之前未确定前平静多了。
事已至此。
他不记得，但他的母亲不可能不记得。
只是措不及防地遇见，贺麟并没有准备好，何况他并没有现在成亲的打算。
成亲多麻烦，而且……
他一直以为自己会娶一房喜欢的高门贵女，再不济也是官宦人家的女儿。
他合该娶自己欢喜的。
沈家姑娘……贺麟不知道该如何说，但确确实实，她是不符合他期待的。
更遑论，他也不想就这样被安排，联姻的恶果父母辈已经尝过，又何必再强加于他。
贺麟只知道，既然自己要娶，也是娶个合心意的，决计不可这样就被安排了。
带了这层关系，无论沈家女性情是好是坏，样貌漂亮与否，是否与他相合都不重要了。
厌恶也是难以避免的。
他出母亲的梨华院门后，老夫人那边就来了人。
贺麟也不知何故，那日明明闹得很僵，若他再任性些，该气急说出不认祖母这种话。
老夫人是个重礼数的人，那时都能把茶盏往他身上砸，想必是气急了，也不只是何故，还让人厚着脸皮过来。
贺麟想，自己合该去看看，看看祖母又要干些什么。
侯府正厅。
贺麟再次踏进上回争执的地方，不愉快的气氛让他平常的神情更显凌厉。
这里一切如常。
老夫人依旧坐在正堂，但这回与上次不同，看向他的眼神已经变得平和。
“麟哥儿。”
贺麟听了却眼都没抬，垂眸盯着某处的瓷瓶，心里淡淡地回忆起祖母每回寻他有事，都用这么亲切地称呼。
可惜了，要是他再小些，就不一定能躲过。
只是这次，贺麟是来看戏的，不是来陪她演戏的。
“在外头这么多天，可是累了……”没听到人的答复，老夫人依旧继续说了下去，语气说得像是从未有过争吵一般，和蔼得不像话。
“你走的这几日，侯府里可不大太平。”
“府里的事情还要你来参谋，你看这么多日子都过去了……”
话里话外便是想消解之前置气发生的一切。
要他贺麟回来。
不可能。
还是这种老掉牙的把戏，贺麟抬眼望向祖母，她容颜依旧，不怒自威。
还没玩够吗？
还是说这种手段屡试不爽？
对上祖母的眉眼时完完全全就像一个慈爱的长辈。
可那又如何？
许多事情和态度，是可以被假装出来的。
看一个人该看他是如何做，如何说不重要。
而他的祖母是假装这方面的一把好手。
年幼时，他就已经这样被哄了许多回。
现在再不会受骗了。
现在祖母已经老了，未来的侯府，也不能容许这样。
“恭王府我过得自在，为何要回。”
“与友一处也是极好。”
“至少自在多了。”
听见他这话，祖母的神情有一瞬的怔忪和怒意，贺麟眨眼的间隙，转瞬又归于原位。
祖母还当他好骗呢。
上了这么多回当，也合该他骗骗别人。
“麟哥儿，就算再如何，侯府也是‘家’里，出去几天祖母也不反对，只是要记着回。”
沉默良久。
贺麟的目光再次落到祖母的身上，眼睛再睁开时已然换了一副神情，“祖母，若是不能在自己家里做主，那在家又何为呢？”
“您若想逼我走，也不必说这些胡话。”
老夫人心里清楚得很，对于这位孙儿，往常的退让已经是不行了，这么多年，他一直在成长，胃口也会越来越大，而她也是真的在一点点老去，即使不愿承认。
这阵子天冷，年轻时她干何事都可以，身上也不会有什么病痛，现下不一样了，风一吹便会瑟缩。
让出来，或许也不算坏事。
只是……她的孙子孙女里，还有尚未成熟的几个家伙，不压这麟哥儿，出去是迟早的事。
可她也总想着再晚些便好。
如今一闹，却让这位侯府的老主母真正意识到，原来祖孙离心是这般感觉。
心上无力在身体的各处发散，老夫人忽觉有些喘不上气来。
正厅内即便近入冬，日日还有盛开的花插在瓷瓶里，鲜活得让人眼红。
可她却已至暮年。
长长呼出一口哀气，老夫人发了话，字正腔圆：“那往后，府里的事情便先让麟哥儿过目，这样可好？”
得了还算满意的答复，贺麟扯起笑，恭敬地拜谢。
离开前却注意到，这回跟在祖母这位侯府老夫人身边的，便只剩下姑姑荷芸姑姑一人了。
——
沈妙想送一个与青葙。
据她观察，青葙这家伙大约是有喝茶的习惯，林林总总他们也见了许多次，该送点东西道谢的。
那餐食是苏婶子请的，与她干系不大。
承了别人的情，她总有些不好意思。
事情既然是她捅出来的，自己也该有所表示。
毕竟现下她也算是因祸得福了。
虽说有些事不太顺，但大体还是好的。
至于青葙，每每想到他，沈妙总是觉着有趣。
或许是她没见过这样的家伙，也或许是好奇。
沈妙有听说过恭王与侯府世子的事，他们，是一块儿长大的。
大约青葙也是见过的。
贺世子吗……
沈妙其实不愿称他为未婚夫，天定的孽缘罢了。
祖父……大约也是这么觉着的吧。
只有母亲似乎对此有怨。
她想着，被易雪芽带到更里面些的区域，她与她讲，这里的是下一批货，可以让她先看看，若是有合适的，可以略便宜些给她。
沈妙挑了许久，有一只挺适合青葙。
问了价后也合适，看着上面的青竹纹，她想到第一回在客栈里见到青葙时，或许他自己都没注意到，那身黑衣的暗纹便是竹纹。
易雪芽狐疑地看了她一眼，怎么一回事，还在挑呢，怎地笑成这样。
沈妙只是笑着摆摆手说没有，脑中又回想起青葙说过些日子来找她，那时她便可把这东西交给他。
青葙他，会高兴的吧……
就算再忙碌，日子也在过。
可日子一天天过去，侯府却一直没有回音。
眼看着就要入冬，凶签似乎真的应验了。
原本她以为年前她所想的事必定能全部搞定，现在来看，反倒是最重要的退婚，不知道会拖到什么时候。
担忧归担忧，事情还在接着做。
今日打听了周围人对茶盏之事的看法后，还没到回客栈那边帮忙的时候，就见言翕过来找她。
那时沈妙刚问完事情，还帮茶馆招呼了会儿客人。
“沈妙！客栈那边有人寻你！”
被直呼大名她还有些不习惯，见是言翕过来，她微微侧过身有些幽怨地看着他，听他说客栈那边来了个人，听婶子说他叫青什么的后，忽的就眼里放光。
看沈妙这样，言翕也不敢说，自己看着那人不太顺眼。
他劝过自己，来者是客，可却怎样都压不下心海的汹涌翻腾。
那家伙说他找沈阿棠。
言翕想自己都没这么叫过沈姑娘，那家伙……多不知礼数。
听到那人问起人是否在时，他面上已经有警惕之色。
言翕自然知道沈妙是从潮州过来的，在这边举目无亲的，怎么会认识这种人。
那个人很假。
不值得信任。
仅以言翕的眼光来看。
言翕相信自己的判断，不知道别人如何，但他看人
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