陆缃惊得下意识去捂她的嘴：“别胡说。”
韵禾开不了口，眼睛一眨不眨，灼灼看着她，表明自己并非瞎说。
陆缃松手，“兄妹之情不能与男女之爱混为一谈。”
“同哥哥在一处，我心里很欢喜，哥哥不在，也会经常想起他，想他说过的话，想他对我笑的模样，所有有趣的事物都想与哥哥分享……”
韵禾认真地数出一长串，最终得出结论：“这些，不都是姐姐说的喜欢么？”
陆缃语塞，一时间，她竟无法反驳她的话，只有点出最关键的区别：“可你们是亲兄妹啊，定是你太依赖泊岩哥哥了。”
不是。
她们不是亲兄妹。
韵禾在心中重复，没有说出口，只是不停地摇头。
她倒希望他们是，那样的话，对被哥哥抛弃的恐惧会少一些罢。
不是亲兄妹，老侯爷也过世了，他们之间的牵连只剩下一个虚名。
他认，她有归处。
他不认，她就没有家了。
想着想着，鼻尖又泛起酸，一口凉气吸入，红了眼圈。
陆缃见此情状更慌神：“你......不会真动了不该有的心思吧？”
韵禾笃定自己喜欢哥哥，至于何种喜欢，她分不清楚。
“总归不重要了，”韵禾攥紧两个小拳头，企图说服自己：“哥哥抛弃我，我已经决定不要再喜欢他了！”
一听这孩子气的话，陆缃反而笑了，这不就是妹妹和哥哥怄气嘛。
确信韵禾的喜欢仅是妹妹对兄长的依赖，悄然松一口气，劝道：“泊岩哥哥此举是有过分之处，归根究底是为你好。”
“那是他以为，不顾我的意愿擅自做主。”韵禾愤然。
自他离开，她没睡过一个踏实觉。
她想要的，是无论什么情况都守在他身边，而不是连个消息都得不到。
对韵禾而言，陆泊岩是撑在她头顶的伞，伞挪开，她不怕面对风雨，一切的生气，惶惶，只为自己被他抛在原地。
她最讨厌被丢下！
韵禾掩下眼底的情绪，端着诚恳模样看回陆缃：“四婶婶不准姐姐彻夜写话本，也说为姐姐好......所以姐姐一定明白我的感受，对吗？”
此话轻轻巧巧，却正砸在陆缃心坎上。
彻夜写话本算是小事，不听便不听了，眼下她心仪的婚事不被爹娘允准，才是真的熬心。
她明白大人的顾虑和苦心，依旧无法释怀，无法不失落，不难过，甚至生出过“若最终爹娘还是不允，是否要不顾一切随裴元白远走他乡”的念头。
推己及人，陆缃颇能理解韵禾的心情，心一软，试探问：“那你想如何？”
“我想守在哥哥身边！”韵禾声音不高，却十分坚定，“纵使无法守着他，至少让我知道他的消息。”
陆缃犹豫许久，终是开口：“我倒是有一些泊岩哥哥的消息，你听了莫要着急......”
“姐姐快说！”韵禾身子前倾，紧紧攥着陆缃的胳膊。
她果然知道。
陆缃便将从父母那里听来的话同她说了。
韵禾听罢，喃喃唤了声“哥哥......”
连四叔都如此说，可见京中局势凶险。脑海里浮现的全是最坏的情景，每一种她都无法接受。
忘了还握着陆缃的胳膊，逐渐收紧的力道让陆缃疼得皱了下眉，轻唤她名字。
韵禾这才惊觉，慌忙松手，“抱歉。”
陆缃摇摇头，示意无妨，“你也不必过于忧心，泊岩哥哥身后有侯府支撑，总归会平安的。”
陆家祖上是随太祖打江山的开国功臣，受封侯爵，世袭罔替，百年的根基轻易不会动摇。
陆缃便是想到这些，才敢同她说明。
但韵禾并未因此放心，朝堂纷争她不尽懂，单陆泊岩处境艰难这一点，足以令她揪心。恨不能立刻飞到他身边，帮不上忙，也要陪在他身边。
像过去陪他读书、写奏疏一样。
她原打算攒够盘缠再动身，如今等不了了。
心里有了决断，面上反而平静，唯恐在陆缃跟前显露，只顺着她的话点头，“姐姐说得是，哥哥定会平安的。”
这些日子韵禾借在街市闲逛多方打听，已弄清楚前往京城的几条路线，只差标出路上可休整的驿站和城镇。
墨香斋的老掌柜是个热心肠，又见多识广，她要弄清楚路线细节不难。
她眼下最大的难题是盘缠尚未凑足。
日常花销云井一概对账，她无法从中挪出分毫，典当首饰一类同样会引起注意，要短时间再得一大笔钱，只能从旁的地方入手。
向陆缃借？
多一人知晓便多一分泄露的风险，她不敢冒险。
思来想去，她决定当一件搁在妆奁夹层中，最不起眼的物件。
燕璋给的扳指。
她出行皆有林东跟着，去当铺寻不出合适借口遮掩，索性让莲久以买糕点的名义代去。
莲久买过糕点，从小巷拐进一家当铺。
铺子掌柜见到扳指眼睛都亮了，翻来覆去地看，又凑近光下细察内圈洇在白玉纹理中的血红痕迹，心中直叹珍品。
再抬头打量莲久，乃是丫鬟打扮，眯着眼试探发问：“这物件来路可分明？”
莲久镇定答道：“家中主子的旧物，如今急用才来典当。”
掌柜半信半疑，故意压低价格向她比了个数。
莲久争了几番，到底不及生意人精明，掌柜只松了半成价便不再让步。
数目已超出韵禾所需，急着用钱，莲久便应了，拿着银票离开。
待回到院里，莲久因太慌张，只顾碎步往前走，不察迎面而来的人，正撞上去小厨房看膳食的云井，下意识捂紧袖口。
云井眼尖，蹙眉问：“手里藏的什么？”
莲久强自镇定，摇头道：“没藏，是方才磕着手腕了，揉着缓一缓。”
说完怕云井追问，紧接着道：“云井姐姐，出大事了！”
“何事？”云井神色一紧。
“我得同姑娘说。”莲久说着，招呼云井一道进屋。
韵禾揪心典当之事，手里的书半分不入眼，一直竖着耳朵听动静，她支云井去小厨房也是揣着莲久快回来了，听见院中动静心跟着紧张。
原以为莲久说有大事是为了岔开云井注意，怎料确有一事。
莲久：“我回来时路过四老爷府邸，见裴公子在府门前跪着呢，好多人围观。”
韵禾讶然：“裴元白？”
“正是呢。”
“为何事？”问话的是云井。
自古道男儿膝下有黄金，裴元白还是裴相的孙儿，她想不出能令其当街下跪的缘由。
韵禾大抵猜到内情，不禁感慨：“他当真情深。”
她声音小，旁边两人没听清，“姑娘说什么？”
“没什么，”韵禾摆摆手，灵光一闪，借机支开云井：“想是与陆缃姐姐有关，你去那院瞧瞧情形，回来报于我。”
*
岑修抵达京城第二日，恰在东长安街，往翰林院去的道上遇见陆泊岩，薄雾蒙蒙，他一身绯色官服高坐马上，颇为显眼，唯独瞧不真切眼底情绪，投过来的目光清冽，带着晨风的寒凉。
岑修往常见到的陆泊岩即便不露笑容，举止总是温和有礼，不失君子气度，此刻才真切感受到他出身侯门的矜贵傲然。
论出身论官阶，岑修皆不如他，先行拱手作揖，唤一声“陆大人。”
陆泊岩未下马，略一颔首算作回应，“岑大人总算回京，还以为江南的春日繁花似锦，诱得岑大人乐不思蜀。”
岑修笑意不减，“江南风光的确好，比风光更醉人的亦有，若非皇命在身，岑某真想多逗留些时日。”
陆泊岩扯了扯唇角，淡声道：“岑大人记得自己身负皇命就好。”
他听闻岑修回京，特意拐道过
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