亭中摆桌，温酒赏雪点香炉，亭外红梅灼艳，冰花挂树。
自进入皇宫，蒲小羽就没有再这样，于一僻静优美之地，怡然饮酒，三百年眨眼便过，踏出去成了另一番光景，故友不再，景色也有所变化。
忍不住回想，她这些年修道游历，求彻悟成仙，结果止步于从何处来，别人都是到何处去。
温好酒，明照给她斟满，蒲小羽看见他的酒杯也是满的：“小孩儿不可以贪杯。”
“头一杯而已，再者，我自己酿的，我喝了才知哪里需要改进。”明照拿起酒杯敬她，眼看两个小酒杯碰在一起，清脆一声响，就像酥雪压断细枝的一瞬。
是埋了三年的梅花酒，清香甘凛，入口绵柔，呼吸间亦有香气缭绕唇齿。
蒲小羽称赞：“要是没记错，应是你酿的头一坛吧？比我以前刚学酿酒时好太多了，我还说酿给你尝尝，幸好没酿成。”
明照忽然腼腆起来：“师父说要酿酒，我便去与酿酒嬷嬷学了一些，到时给您打下手。”
但蒲小羽却一夜离去，他只好继续琢磨了，万一蒲小羽回来呢？
“悟性高之人，果然学什么都很快。”蒲小羽自认不是这样的人，应是海明月那样的，或者承允，当然，明照又怎么会差？
明照道：“师父一定品过更好的酒，还愿意来安慰我这个初出茅庐。”
蒲小羽诚恳：“我从不撒谎。”
为表明这句话的真实，她将杯中剩下的一饮而尽，表情更真诚了。
明照抿笑，将空杯斟满。
这反让蒲小羽有些愧疚，当初正是要躲那一声“师父”才突然决定走的，答应过的酿酒，居然给违背了。
算了，不纠结。
“且从闲处乐，无事也神仙。你拿出酒，天公拿出雪，我便拿一曲来，填满今日吧。”蒲小羽画出一符，从里头拿出一把琴，放在膝上，随手拨弄两声。
那一两声在明照听来，潇洒随心，好似真有仙人来。他看向虚空中消失的一符：“师父的符怎么什么都装着？”
“还能装鬼呢，想当初我要是有这本事，何至于刚下山就被两只小贼抢走包袱？”蒲小羽回想起来就觉得好笑，指下琴弦便随着心意，轻快倾泻而出了。
明照坐在旁听着，要从这抹、挑、勾、踢，吟、猱、绰、注诸多指法里，拼凑出一个拥有四百多年前尘往事的人，欢快轻柔，悠扬不绝，即便转入短暂的低沉凄清里，都自有一分洒然。
是仙人不在意，亦或是仙人已经走过去。那么此时此刻此景，此人，今日之后，是否也会成为其中的一音，在一弹一响中结束？
明照招手让门外侍候的宫人取来他的玉箫，蒲小羽一挑眉，笑着将音转到一首略微简单的曲调上去，萧声跟了进来，严丝合缝，可见造诣，她眼神称赞，便又转到更繁杂的调子去了。
自古琴箫最相配，空灵缥缈，纯净悠然。蒲小羽兴致情绪一到，词到嘴边难收回：“冬月雪，点红梅。寒树结琼枝。满庭银素展新衣。风逐絮花追。清酒温，琴箫和。炉上紫烟袅娜。此时情绪此时天。无事小神仙。”
晴空落雪，飞进酒杯里贪一口就融化进去。
一曲接一曲，蒲小羽又说起听来的故事。
“有一种很烈酒，叫消肠酒。睡下后，要让人帮他翻身，直到酒醒。”
“不翻身会怎么样？”
蒲小羽不直接回答：“从前有个员外，姓李，朋友到家中来，李员外就用消肠酒来请客，结果忘了吩咐仆人替朋友翻身，次日，朋友的床下……”
“床下如何？”
“床下有一滩酒水，那朋友被酒烧穿了肠子肚子，酒还把被褥床榻一起弄穿了。”
“真有这么厉害的酒……”
蒲小羽说着各类怪闻奇谈，不知真假，无从考究。
托明择的福，明照自小也听过不少，加之书房里有很多这样的书，说起来也似真非真：“我也知晓一个酒的事。那是铁州的一个县丞，自小饱读诗书，文采斐然，长大后却沉湎于酒中，每日五斗才解酒病。”
蒲小羽称赞：“好酒量……”
“是好酒量，直到他卧病在床，身上散出酒味，几里之外都能闻到，持续了十来天，他才死去。听说临死前有这种情况的，说明他死后要下地狱，真的如此么？”
“过渡饮酒使人昏痴，死后是要下地狱洗魂的，否则来世昏沉迟钝、心智不开。”
临近傍晚，天边微红，明照只喝三两杯，应该没有眼花，错将天的颜色转到蒲小羽脸上去，都是他自己的心思。
蒲小羽当然不会醉，只是尽兴之后的懒散，画符慢了些，指尖一点轻雾，明照看得分明，那轻雾把蒲小羽的脸衬得忽远，成符后，从里头拿出一张弓来。
“这个，蛟骨蛟筋所制，我托人做的，”蒲小羽递给明照，“是送你的礼物。”
“蛟？”明照接过来。
“对呀，一条很大的蛟，它被邪修斩杀在河底下，魂魄来找我和明月，之后便把筋骨皮给了我们。”蒲小羽又画一符，取出浮光隐隐的软甲，很薄，却是刀枪不入，“这个就是它的皮，一并赠你。望你平安。”
明照谢过接来：“师父又要到哪里去？”
“我要去找明月。”蒲小羽道：“我问过地府的道友，只要她不在地府，我就要找到她。”
明照以前听过蒲小羽提到海明月几回，知道是她很重要的朋友。
“师父还会回来吗？”
“嗯，会。”
明照放心一笑：“那我还埋更好的酒等您。”
如此便当是比上一次更郑重的别离，蒲小羽御剑而去，湖蓝色的身影衣袂飘飘，剩下满亭余温未消，等到酒冷凉，炉火熄，天边起稀星点点，连香烟的微弱火星也到了尽头。
太监进门轻声提醒：“殿下，夜了。”
明照起身，拿着蒲小羽送的弓和软甲，太监想帮忙拿都不行，便知这是谁也不能碰的东西了。
太监撑伞，宫灯引路。
有个侍卫模样的人在他身后道：“今日传来一条消息，说是白国祁国联姻。”
北方关外有许多部落、小国，一直对中原虎视眈眈，定国建国以来，时常挑衅，而白国、祁国逐渐成为关外两个最大的国。四十多年前，祁国就打破乌河防线，直指定国之腹，定国败多胜少，丢了五城，损失六十万兵士，军费不计。之后又吃了不少败仗，五城始终没有拿回来，尽管如此，定国两百多年的沉淀不可能一下子打空，反倒把祁国耗得内部起矛盾，权力更迭，边境得到了短暂的太平。
明择登基后，用了林淳为相，林淳一直注重边防，企图寻找时机夺回那丢失的五城。
而今白、祁联姻其目的，不用想也知道，是想联手南下。
明照忧心，他那炼丹爹不知有几分靠谱，若非林淳，还有大皇兄监国，能让他甩手认真炼丹？这样的日子又有几年呢？且不说外患，内里的人，连税银都敢想了。
他环抱蒲小羽给他弓和软甲，不知又是何意？是临时起意，还是有所预料？若白天没有人来报说她回来了，蒲小羽会不会来看一看他？还是因为他去见了，蒲小羽才停留这一小会儿？
明照不敢想。
而蒲小羽已经从商苏飞到乌河县。
乌河是定国北边的第一条防线，破开此地，已经直指商苏了。这里四十多年前已经被外族侵占，街上行走的人大多是祁国人，他们生得高大，穿着羊毛大袄，踩着牛皮靴，腰间一对弯刀，行走间大刀阔斧的，反观原乌河的百姓，小心翼翼，即便是街边的小面摊子，见到祁国人来吃，也不敢收钱。
蒲小羽轻轻一叹，前去找她和海明月的生祠。
她们的生祠这就叫乌河祠。
蒲小羽来之前感应过，尽管无人再来烧香祝祷，在她心里，仍有微妙的一根细线连在这里。
乌河祠，还在。已经破败得只剩下两个模糊石像，一旁的大树不知活了多少年，要是没有它在此遮风挡雨，恐怕石像早就没了。
蒲小羽隐去身形，施法召唤石像里的海明月。
但一天过去了，始终没有音讯，不得已，她
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