当天上午，祈新起和落明天照常在青鸾堂的档案室里当值。落明天在柜格后面翻腾了一会儿。往怀里塞了几块干粮和一只装满水的小葫芦，又把金创药和绷带卷进一块旧布里，塞进腰侧暗袋。
祈新起拉开抽屉，取出几只铜哨。铜哨只有拇指大，打磨得光滑。拿在手里沉甸甸的。他拿起一只吹了一下，声音短促尖利。挑出两只，分别递给落明天和陈天霸。
“三长两短是安全。”他道，”连续短促的是危险。“
陈天霸把铜哨攥在手里看了好一会儿，才小心地塞进腰带内侧。
正午时分，孙义推门进来，手里抱着一摞新到的文书。他把文书搁在桌角。随口道：“今晚山下新来了个说书先生，听说讲的是前朝轶事，挺有意思的。要不要一起去听听？”
落明天正在誊抄名册，闻言抬起头笑道：“今晚有事，改天吧孙师兄。”
“行，那改天。”孙义也不多问，摆了摆手便走了。
他的背影消失在门口之后，祈新起放下手里的卷宗，压低声音道：“明天跟周堂主请半天假。”
“请什么？”
“身体不适。”祈新起说，“今晚无论看到什么，明天都需要时间来应对。万一出了意外，至少有个不在场的理由。”
落明天点头。
酉时三刻，天色暗透了。
三人摸到后山预定的伏击点。
陈天霸把铁枪横在身前，枪头用破布缠了。靠在膝盖旁边。他蹲了一会儿就开始搓胳膊，压低声音抱怨：“这地方真冷，早知道多穿件衣裳。”
“别说话。”落明天也蹲着，两只手拢在袖子里，“冷就忍着。”
月牙还没出来，四周漆黑得伸手不见五指。
等了约莫一个时辰，没有任何动静。
落明天抬头看了看天色，他嗓子里挤出一句：“时候不早了。”
祈新起“嗯”了一声。他的视线始终锁在小路的方向上，从灌木枝叶的缝隙间穿出去，一眨不眨。
又过了半个时辰，陈天霸无声地打了个哈欠，正要开口说点什么，祈新起抬起了右手。
远处传来脚步声。不止一个人。祈新起竖起三根手指，随后食指和中指并拢，朝小路的方向点了两下。
三个人影从小路拐角处走了出来。
走在最前面的是一个高大的身形，深色长袍的下摆被夜风撩起，步伐沉稳。月光照在他脸上。正是林正天。他身后跟着两人，一左一右，正是沈长老和赵志敬。
三人走得不算快。林正天走在中前，沈长老在左后侧半步。赵志敬在右后侧半步。偶尔低声交谈一句半句，但声音压得太低，隔着三十步的距离什么也听不清。
三人的身影从小路上走过，脚步声渐渐远了。
等他们走出五十步开外，祈新起才从灌木后面站起来，打了个手势。三人从树丛中钻出来，猫着腰钻进路侧密林，远远缀在后面。
“清心庄快到了。”落明天的声音紧贴着祈新起的耳朵，“往前再走一盏茶的路。”
祈新起点了一下头，放慢了速度。从这里开始，四周的林木逐渐稀疏。视野开阔起来，月光能照到的地面越来越多，能藏身的地方越来越少。三人拉开距离，各自贴着路边的阴影走。
又走了约一炷香的工夫，一座庄院的轮廓从前方的缓坡上浮了出来。
清心庄。
庄子不大，四四方方一圈围墙，青砖到顶，墙头压着黑瓦。大门是朱漆的。门上镶着铜钉，门楣上挂着一块匾额，月光太暗看不清字。围墙四角各有一座角楼，角楼里亮着灯，隐约有人影晃动。
“守卫多了不少。”陈天霸伏在一丛矮松后面，声音细如蚊蚋，“以前只有四角有人，现在连大门口都站了两个。”
祈新起低声回复。
“绕到后面去。”
三人沿着庄院外围的阴影摸到后墙。后墙没有门，也没有角楼，但院墙比前墙矮了约莫两尺，墙头长着一层青苔。祈新起在一棵靠近后墙的老槐树后面停下来。
他后退几步，助跑、起跳，右手在墙头一撑，整个人翻了上去。
落明天紧随其后，陈天霸断后。陈天霸翻墙时动作慢了一拍，枪杆在墙头上刮了
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