来开门的人是十三。
他看见是她，先是愣了一瞬，然后飞快地探出头左右看了看，一把拽住她的袖子将她拉了进去。
他的动作又急又慌，关门的时候差点夹到自己的手指，“我昨日身子不适，没去比武宴。”
他上上下下地打量着她，目光在她肩头的纱布上停了一瞬，眼底浮起几分真切的担忧，“听说你受伤了？”
“伤了皮肉，不打紧。”谈芷说，目光在屋内飞快地扫了一圈。玄字院的正房不大，陈设简陋，桌上搁着半盏凉透的茶，床上被褥叠得整整齐齐，不像有人仓促离开的痕迹。
“比起这个，你身子不适可要紧？十八郎那厮把解药给你了吗？”
“昨日给了。”十三从袖中摸出一个小瓷瓶，在手心里晃了晃，“今日还不见人影，不知到哪里去了。”
谈芷问：“十八郎不在？”
“不在。”十三摇摇头，把瓷瓶重新塞回袖子里。
谈芷皱起眉头，声音压低了几分，语气里带上了几分不容置疑的紧迫，“这可不行。小王爷你身份尊贵，不能出什么闪失。你服毒的时辰大约是在正午时分，满打满算也只余两个时辰。两个时辰之内，我一定把他给你找来。”
十三目露感动，那感动真挚而坦荡，不像是装出来的。他点了点头，说了一声“好”。
谈芷的目光在他的神情上停留一瞬。
他似乎的确不知十八郎的下落。
“以防万一，你先随我去丁字院。”谈芷说。
十三有些犹豫。可谈芷已经伸手扯住了他的袖子，把他往门口带，“阿九正在东厢救治五郎。你去那里，一来可以说说话搭把手，免得自己一个人担惊受怕，二来万一有什么不适，阿九就在旁边，不至于耽误。”
十三看了看谈芷攥着他袖口的手，最终还是被她拉着出了玄字院。
谈芷把十三送进阿九的东厢，这才放下心来。
阿九瞧见谈芷一皱眉，“说怎么这么快就下地乱跑了。”
谈芷抬起手转了一圈让她瞧，含笑道：“无妨的。”
她说完就要走，阿九却扯着她的袖子将她拉到百宝阁边，“你来得正好，昨天用药失误后我心中十分过意不去，痛定思痛，今日抽空搓了一些丸药出来。”
她翻出一个小黑瓶，“这小黑瓶里的是麻骨散，瞧你这三天两头受伤还不肯消停的样子，以后一准用的上。”
谈芷苦笑，“还是不了，你这麻骨散可将我害惨了。”
阿九硬塞给她，“我可是要成为神医的，踩了一次的坑就绝不会踩第二次，你放心好了，这是减了药力的。”
“而且，我还准备了这个。”阿九又摸出一个小白瓶递给她，“这是解滞丸，吞服之后立刻生效，可解麻骨散肢体滞弊的副作用，不过也会稍减镇痛的功效。”
阿九一股脑塞给她，拍拍胸脯，而后去忙了。
谈芷无奈地摇摇头，将小药瓶收好，转身走出东厢。
她在丁字院的枇杷树下停了一瞬，闭了闭眼。
十八郎今日与赵延度摊牌，一定做好了最坏的打算。
他不会料不到六姑娘的反咬，他也大抵能够猜到赵延度的选择。
在眼皮子底下长大的女儿和一个来路不明的降卒之间，任何一个父亲都会选择前者。
但他还是去了。
他把帕子和信往赵延度面前一放，不躲不闪，将所有的筹码都推上了牌桌。
谈芷不知道他有什么打算，藏了什么后手。但她知道两件事。第一，只要十八郎还在这座府里，她就一定能找到他。第二，如果十八郎要远走高飞，临走之前，他一定会见一次他的同盟。
所以她将十三安置在东厢，一为照看，二为监视。
谈芷回头看了一眼东厢，而后离开丁字院，先去了演武场。
昨夜的狼藉已经被收拾干净了。
擂台重新搭好，木板上还能看见几个没有完全填平的铁锤坑。黄沙被翻过一遍，血迹和木屑被深埋了进去，只在地面上留下几道模糊的暗色痕迹。
两个人在场中切磋，一个拿刀，一个拿枪，打得漫不经心，倒是旁边蹲着看热闹的几个人叫得起劲。
拿刀的那个正是马四儿，另一个是昨夜设赌局的庄家。两人一见谈芷走过来，同时收了兵器。
马四儿的脸色在一瞬间经历了从红到白从白到青的全部渐变，然后他哭丧着脸往前迈了一步，双手合十举过头顶，朝他深鞠一躬。
“姑奶奶！您大人不记小人过，十八郎方才已经教训过小的了，您就饶小的一马吧！”
“十八郎来过？”谈芷问。
“是啊。”马四儿直起腰来，指了指自己嘴角那一块还没消干净的淤青，声音里带着几分心有余悸，“他还说小的再跟您过不去，他就把我吊到房梁上去。姑奶奶，您是女中木兰，黑无常的传人，我就是吃了熊心豹子胆，往后也不敢跟您过不去呀。”
“知道就行。”谈芷心中一动，转身就走。
她穿过那片枯黄的草地，穿过庚字院那道积满灰尘的月洞门，推开了破屋虚掩的门。
屋子里依旧堆着旧桌椅和樟木箱子，空气中弥漫着一股潮湿的霉味。
她仰起头，看向房梁。就是在那根房梁上，十八郎翻身坐起来，晃着指尖的密信，冲她笑得像个扳回一城的坏孩子。
她方才听马四儿提起“吊到房梁上去”的时候，脑子里就闪过了这个画面。
谈芷翻身上了房梁。
房梁上没什么灰，倒是有一个半敞着的油纸包，谈芷剥开一看，瞧见一颗被咬了一口的云樱落雪团。
那雪白团子干干净净，与这荒败的旧屋格格不入。
十八郎不久前才来过这里。
谈芷将那一半团子重新包好，唇角勾出浅淡的笑。
这雪团是他留给她的线索，马四儿口中的“房梁”也是。
他丝毫不觉得大祸将至，反而在和她玩猫鼠游戏。
这个人，真有意思。
谈芷将雪团收入袖中，轻快地从房梁上翻下来，推门走出了庚字院。
她去了大榕树。
那棵枝繁叶茂的老榕树依旧静静地立在院墙边上，茂密的枝叶像一把撑开的巨伞，将整片墙角都笼罩在树荫里。
谈芷翻身上树，发现有一根粗壮的枝干折断了。断口处渗出乳白色的树胶，还在缓慢地往下流淌。
她低头去瞧，看见掉落在地上的除了断裂的枝干，还有一个摔得稀烂的蜂窝。
谈芷从袖中取出一枚铜哨，吹了三声。哨音清脆而短促，在榕树浓密的枝叶间回荡，三声之后消散在风里。
很快，三个人影从不同的方向悄无声息地聚到了她面前。
这三人在来节度使府当差之前，原本都在地方掌刑名，善侦查暗访。
节度使用人都会赐名，他们三个的名字也很应景，分别是苍猲，黑卢和青鹞。
两只猎犬一只鹰。
方才安排人手的时候，谈芷特意把这三人留了下来，让他们去收集十八郎相关的线索。
“你们瞧瞧，这痕迹想必是十八郎听到风声，慌不择路逃跑时留下的。”谈芷指着地上那根折断的枝干和摔烂的蜂巢，“我不善追踪，各位看看有什么线索。
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