“去请皇上来!”皇后当今吩咐大宫女丰芷去请皇上来主持大局。
“先把人押到坤宁殿,听候皇上发落!”
坤宁殿内
殿内檀香袅袅,陈设庄重肃穆,地上铺着暗绣鸾鸟纹样的厚重地毯,嫔妃依次坐在大殿两侧的椅子上,皆敛声屏息。丽贵妃坐在皇后左手边第一位,面上不动声色,指尖却无意识捻着衣袖。其余地位嫔妃彼此悄悄交换目光,谁也不敢出声,殿内只听到铜钟缓慢而沉钝的滴答声。
皇后端坐在上首凤椅,神色平静,不见喜怒。她身前案几上,整齐摆着两样证物:一小块残破的青褐色衣料——是疏桐刚呈给她的,还有宜贵人赏给疏桐的一匣金银。
宜贵人跪在殿中央,发髻微乱,肩头微微颤抖。
殿外远远传来内侍悠长的通传声,是王禄的声音,由远及近穿透殿门:“皇上驾到——”
殿内所有人一同起身,屈膝行礼。
待萧邈坐下后,皇后开始向他汇报。
“人证物证俱在,她已然招供,”皇后声音平稳,不疾不徐,“是她以宫女知穗的家人性命为要挟,命知穗推宸妃下水的。而后听闻宸妃记忆即将恢复,便先用金钱稳住知穗。今晚,她以取东西为由把知穗骗到枯井旁,欲把她推下枯井,幸而我们赶到,制止了她。”
“宜贵人,你还有什么话要说。”萧邈听后,冷冷问道。
“臣妾无话可说,要杀要剐,悉听尊便。”宜贵人平视前方,声音平静得近乎漠然。
钱珺静静望着跪在地上的宜贵人,淡淡开口:“宜贵人,我这两日才彻底想起来,那日是你传信约我至承月湖,说是握有我亡母遗留的金簪,要单独交还给我。这般私密的旧物,寻常人很难寻得。我一直在想,你又是从何处得来此物的?此物现在又在何处?”
“我……我并无那支金簪。只是偶然听来有这件遗物,便拿它做借口,骗你独自一人来湖边。消息从何处听来……记不清了,或许是哪里的宫人嚼舌根。整件事从头到尾,都是我一人谋划,没有旁人。罪责只在我一身!”怡贵人浑身骤然一僵,睫毛剧烈颤了颤,飞快斜瞟丽贵妃一眼,又迅速低下头。
“原来如此,臣妾倒不知,臣妾这私密事竟然能被宜贵人随处听来。”钱珺冷笑一声。
“宸妃,是我恨毒了你!在这后宫里,我家世相仿,除此之外,我的样貌、性格,哪里比不上你,凭什么你就可以这么轻易的获得陛下的宠爱!”
她起身,眼神缓缓扫过四周坐着的每一位嫔妃,“宸妃,你难道不知道,我们这些不受宠的嫔妃,哪个不是恨毒了你。你可得小心着点,半夜也别睡沉了,不然说不定有谁半夜潜入你宫里把你杀了!”
她精神崩溃,大喊大叫,几近癫狂。
钱珺坐在椅子上,听到她这一席话,后背瞬间被汗浸湿。
这后宫众人就这么厌恶宸妃吗?
她以后,还会被哪个居心叵测的人给害了吗?
萧邈眸底冷意沉沉,望着殿中已经发狂的宜贵人,声线无半分起伏,彻底落定审判:“既已认罪,罪证确凿。”
“宜贵人心怀歹毒,戕害宫嫔,祸乱宫规。废去贵人位份,贬为庶人,打入冷宫,余生幽禁不得出。宫女知穗杖责三十大板,发往浣衣局终身苦役。”
两侧候着的侍卫躬身领命,缓步上前。一左一右,伸手轻扶她胳膊。宜贵人没有挣扎,也没有哭喊求饶,只是缓缓撑着地面站起身。垂着眼,脊背微微佝偻,跟着侍卫,一步一步慢慢往外走。
殿门在她身后缓缓合上,将她的身影隔绝在外。
太平殿内
萧邈和钱珺二人分别坐在桌子两边,桌上是钱珺最爱的辣椒炒肉和其他几样小菜。
“你能记起原来宸妃经历的事情吗?”
“当然不能,金簪的事情,是知穗告诉我的。”
……
气氛又回归到冰冷的状态。
“那个,萧总,我想和你说一件事。”钱珺酝酿了许久,终于放下筷子,小心翼翼地说
“说。”
“您还记得,我们的约定吗?”钱珺一遍紧张地勾着手指,眼睛一边偷偷盯着萧邈的表情。
“记得。”
“那我们现在,算不算同盟了?”
萧邈慢悠悠放下筷子,抬眼瞟了一眼钱珺,“你先告诉我,你怎么知道是宜贵人干的?“
”那日,我去湖边探查,在一处极隐蔽的石缝中找到了一块衣角,经疏桐初步辨认,是那知穗的。只是仅凭这衣料不足以认定是她们主仆所为,我便将我记忆快要恢复的事情散播出去,只要她慌不择路了,就会有破绽。我收买了她身边的春翠,随时盯住她的动向,又命两名有拳脚的内侍暗中保护知穗。今晚春翠来报说宜贵人要带知穗前往后院,那地方少有人踏足,我便以散步为由,拉上皇后及一众嫔妃,算准时机,刚好撞见她推知穗,证据确凿,无从抵赖。”
“不错,有长进。”萧邈盯着钱珺,眼底漾开一丝柔和的笑意,目光带着些许欣赏。
钱珺抬眸望向他,轻轻眨了眨眼:“萧总……那我们的约定……”
“当然,来碰个杯,合作愉快。”萧邈无奈一笑,举起酒杯说。
“合作愉快!”钱珺兴高采烈地与他碰了杯。
”要不,以后私下里,你不用喊我萧总了。”萧邈抚额微思,沉声道。
“那喊你什么?”
“直接叫我大名吧。”
钱珺听完,双眼瞪得溜圆:“那怎么行!你毕竟是我老板啊!”
“怎么不行,我现在也不是你老板了,我们现在就是两个普通的现代人抱团取暖。再说,我们现在是合作伙伴,不得先改下称呼啊。”
“emm那好吧,我听你的。”
“今天的菜也好好吃,还是那个御厨做的吗?这个辣椒炒肉还是那么好吃,这个辣子鸡倒是有点咸了,不过今天这个汤好鲜啊……”
萧邈坐在对面,看见她叽叽喳喳的样子,嘴角笑意渐浓。
又夹起一块肉放着她碗里:“喜欢吃就多吃点,下次再让他做。”
他们此刻似乎就是这黎国里一对最平常不过的夫妻,一同坐在桌前,无话不谈,叽叽喳喳地讨论着一天的所见所闻。
这时,王禄在殿外的通报声打破了这温馨的氛围。
“皇上,奴才有急事求见。”
萧邈立刻换回了往常那福冷静自持、不苟言笑的样子。
“进来吧。”
王禄走到殿内,跪下行礼。
“皇上,边关急报!”
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