“你告诉大伙儿，你是不是亲眼看见这胖丫头用鱼废料熬汤？”尖脸妇人叉着腰盯着孙大娘。
孙大娘的脸上一阵红一阵白，嘴唇嗫嚅着，半天挤不出一句完整的话：“我、我没说亲眼看见……我就是猜的，她一锅汤用那么多的鱼货，才卖一文钱一碗，怎么可能都用新鲜的，我就、我就随口一说……”
人群里一片哗然。
刘翠兰难以置信地看向孙大娘：“孙桂英，闹了半天是你传的？”
孙大娘眼神躲闪，根本不敢看刘翠兰一眼。
刘翠兰指着孙大娘骂道：“孙桂英！我闺女手把手教你怎么点豆腐脑，你倒好，转身就造谣捅刀子！亏我们母女俩还每日送你汤喝，你的良心是不是和豆渣一起滤出去了！”刘翠兰说着说着红了眼眶。
人群议论纷纷，有人拉了拉旁边人的袖子说：“孙大娘平时看着挺和气的，怎么背后传这种话。”
孙大娘脸色又白了几分，埋着头开始收拾摊位。
半月站在原地，她看着孙大娘那张涨红了又变白的脸，心里五味杂陈，她万万没想到自己好意教孙大娘点卤，最后会教了个仇人出来！
沈金宝站在半月身侧，顺着她的目光往孙大娘的方向扫了一眼。
他的表情没什么变化，嘴角甚至还挂着那点若有若无的弧度，但声音压得只有半月能听见：“她自己跳出来了，后面的事，就好办了。”
就在这时，鱼贩子马叔挤开人群走了进来。
他肩上还扛着装鱼的竹筐，往摊子前一搁，扫了一眼尖脸妇人，粗声粗气地开了口：“谁说胖丫头捡下鱼废料？
我马老四在这码头上卖了十几年鱼，每天给她留最新鲜的脊骨和鱼头。那废料篓里的鱼肠子鱼苦胆，从来都是拿去沤肥的，你见我卖过？”
他又转过头看向孙大娘，嗓门更大了一圈：“还有你！上回跑我摊上打听胖丫头熬汤用的什么配料？我说不知道，你赖着不走，缠了我半天！你倒好，打听完了还在这儿说胡话造谣！有你这么做人的吗？”
被抖搂了老底，孙大娘的脸彻底白了，嘴唇哆嗦着，一个字都说不出来。
人群里有人喊了一句：“这孙大娘可真不是个东西啊，人胖丫头教她点豆腐脑，她不仅想要人家的秘方，还造谣人家食材不干净…...”风向眼看就要转过来。
可那尖脸妇人却不依不饶，她指着马叔的鼻子说：“你们都是一伙的！这胖丫头在码头上摆摊，天天买你的鱼货，你当然帮她说话！”
她转过身，对着围观的人群嚷道：“大伙儿别被他们骗了！马老四和这黑心丫头有银钱往来，他的话能信？
老周亲眼看见她在废料篓里捡东西，这总赖不掉吧？废料篓里能有什么好东西？捡出来的不是臭鱼烂虾是什么？”
这话一出，人群里又犹豫了。
有人说：“也是啊，废料篓里的东西，再新鲜也是别人不要的……”
有人接话：“对啊，谁知道捡回去怎么处理的，万一掺了烂的呢？”
那尖脸妇人见有人动摇，更来劲了，指着半月说：“她自己都承认了！承认在废料篓里捡东西！这还有什么好说的？黑心肠就是黑心肠，就该给我们赔钱！”
“对，赔钱！”矮胖男人再次跳了出来。
半月攥紧的拳头反而慢慢松开了。
她抬起眼，目光从周叔脸上扫到那尖脸妇人脸上，又扫过那些犹犹豫豫的工人们，最后落在沈金宝脸上。
沈金宝也正看着她，他的嘴角带着笑，没有一声慌张，像是笃定半月能解决这件事一样。
半月开了口，声音不大，却很稳：“诸位叔伯婶子，我确实在马叔的废料篓里捡过鱼骨。”
她这话一出口，人群里又是一阵哗然。
那尖脸妇人张嘴就要接茬，半月没给她机会，继续说下去：“但废料篓里的东西，不全是烂的。鱼脊骨、鱼鳍边上的鱼油、连着碎鱼肉的鱼皮，都是好东西，只是因为卖相差些。
但我挑的每一样鱼货都是当天现杀的，绝对没有脏的、烂的、臭的！”
她顿了顿，环顾了一圈，目光坦坦荡荡：“我要是真用了烂鱼烂虾，这汤不用尝，一闻就闻得出来。码头上哪位叔伯不是吃鱼长大的？
烂鱼烂虾熬出来的汤腥得冲鼻子，闻一口都想吐，和新鲜鱼骨吊出来的鲜味，能一样吗？可这话你们今天未必信，因为有人先入为主，已经打定主意不信我了。”
她走出人群，从不远处卖煎饼的吴叔摊子上借来一口干净铁锅，稳稳当当地往地上一搁。
“既然话说不通，那今天我不说了。我当着大家的面，用之前用过的材料重新熬一锅，从头到尾都在大家眼皮子底下煮！”
她看向周叔：“周叔，劳烦您再去马叔摊上那个废料篓里挑一筐鱼货，您挑什么，我熬什么。”
周叔愣了一下，抬头看着半月，半月目光不躲不闪。
周叔看着四周盯着他的目光，喉结滚了一下，把肩上那条擦汗的布巾扯下来往肩上一搭，闷声说了句“行”，转身大步往马叔摊子上走。
走了两步又回过头来，对着人群里喊了一声：“来几个人，一起挑，一起看，省得有人说我老周偏袒！”
几个工人应声跟了上去。不多时，周叔端着满满一竹筐鱼货回来了，身后还跟着黑脸汉子和马叔。
竹筐里什么都有：新鲜的脊骨带着血丝，鱼头还是亮的，但也有几条发软发白的臭鱼骨，鱼鳃已经变了色，老远就能闻到一股腥臭味。
周叔把竹筐往半月面前一搁，闷声道：“胖丫，筐在这儿了。当着大伙儿的面，你自己挑。”
“行。”半月蹲下来，当着所有人的面把竹筐里的东西全部倒在地上。
她先用手把新鲜的脊骨和鱼头挑出来，搁在一边。
又把那几条发臭的鱼骨单独拣出来，举高了让所有人都看得见：“这几条是臭的，鱼鳃已经发黑了，一闻就知道不能吃。”
她凑近闻了闻，然后递给周叔：“周叔，您闻闻。”
周叔接过去闻了一下，眉头立刻皱成了疙瘩，偏过头去：“臭的，不能吃。”
旁边几个工人也凑过来闻了，纷纷点头说确实是臭的。
半月把臭鱼骨丢回竹筐里，又拿起一条新鲜的脊骨，对着光让所有人都看得见：“这条是新鲜的，脊骨上还有血丝，鱼油也没干。这样的骨头，吊出来的汤才鲜。诸位叔伯平时自己家熬鱼汤，也是挑这样的骨头，对吧？”
说着，她把那条脊骨掰成两截，断面白生生的，骨头缝里还
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