没过一会儿，吕阿婆敲了敲后背表示自己站得有些乏累，转身便回去了。
河边只剩下了两个青年人，一个内心尴尬，一个满腹心事。
河水伴随着吹刮而过的秋风，被抚得更加清凉，李麦香只是蹲下用手在这涓流中漫无目的地拨弄着。
“吕阿婆时常这样打趣，你别放在心上，也别把我的话放在心上。”
傅维桢在其身后的大树旁靠坐，手里捏着个草根反复端详着，随口说道。
两人离得并不远，刚好是能听到对方说话的距离。
傅维桢望着远处的背影，等待着对方的回答，突然变得有些惴惴不安。
和意料中一样，对方并未回复他的话，只是在河边挑拣起石子。
那石子光滑细腻，有些已被河水冲刷得透亮，泛着晶莹的光泽，似乎已经在河床里呆了好些日子。
似乎是嫌此时的场景太过沉默，傅维桢又换上了平日里轻松的口气，开口问道：
“还没问过你，你之前可有心悦之人？”
李麦香此时站起了身，手里握着一把不大不小的石子，学着刚才傅维桢的样子在河边打起了水漂，竟真的回答了这句问话：
“有啊，但是我们已经分开了。”
石子在河里反复跳了跳，平静流淌着的河水泛起了些许涟漪。随着石子沉底，河水便又恢复了刚才的秩序。
傅维桢将那草根随手扔到一旁，拍了拍手站起了身，复而又问道：
“李掌柜竟还有段用情至深的风月往事，真是没想到。你又为何与他分开呢？可是他身上有你不喜欢的特质？”
李麦香将最后一颗石子投入河中，这石子在河上簌簌飞了几米远，随后也像其他的一样回归了最初的河床怀抱。
她转过身，眼睛清亮又带了些坚决，对傅维桢说了句：
“对，因为我讨厌欺骗。”
*
李麦香回了香满楼便一刻不停地将自己锁在了屋内，上楼前她还在帐台前取了毛笔和几块墨块，很显然是一副要大干一场的架势。
看着她在屋子里风风火火转来过去的身影，丘月、章简二人内心反而放下心来。
趁李麦香回了屋，丘月任重道远地拍了拍章简的肩膀说道：
“章大厨，我看不过几日，你的大勺就又要抡起来了。”
章简则是一脸笑意地表示赞同，眼神里难掩崇拜，紧接着他的话肯定道：
“我就知道掌柜的一定可以。”
看着眼前兴高采烈的二人，小春却怎么都提不起精神来，她坐在桌旁托着腮，只是呆呆地望着后院的方向。
李麦香此时有了法子救香满楼，她自然是开心。可随着她每日更加地了解李麦香，便可知道，对方此时藏着心事。
想着想着，此时门外突然出现了个身影，站在半开着的大门口向内张望。
丘月自是敏锐地感知到了这人的存在，索性上前打开了门，开口说道：
“这位客官，我们小店最近闭店歇业，您可改日再来。”
小春顺着声音看去，门外站着个个子挺高的女人，她的身着极其朴素，臂弯里还挽着个竹编的框子。
内里外里看来，都是个简简单单的农妇。
可值得注意的是，对方鞋边却十分干净，丝毫没有做农活时踩踏留下的污泥痕迹。
这不由地让小春内心警惕了一二分，提起了些精神来听对方的回话。
对方嘴唇有些皴裂，开口声音粗糙：
“俺是个乡下来的，忘带了银两，想讨口饭吃。”
丘月起初站在门口一副护卫之势，可看到对方样子可怜，便内心软了几分，回头看向小春征求着意见。
小春犹豫再三，轻轻点了点头示意了下，与丘月交换了个眼神，便转身去吩咐章简了。
可她内心仍然有些犯怵，刚才那女人的表现一切都很正常，可却让她心里始终有些疑虑。
“让她快点吃碗面就走吧。”
她在去后厨的路上喃喃自语道，在此期间还抬头望了望李麦香屋子的方向。
屋子里点了盏明亮的灯，此时投过半阖着的轩窗，还能看到个在里面奋笔疾书的身影。
收回了心思，小春又叹了口气，内心想着这小事还是不去麻烦李麦香了。
那女人缓慢地吃着面条，小春则坐在她一旁的桌边看着书，在她不远处的丘月则藏在暗处，始终警惕地望着这边的动静。
女人时不时地用放在一旁的手帕擦着嘴，有时还拿筷子戳戳放在碗里，章简临时起意加的太阳蛋。
吃到兴致正好，她还会眯眼笑笑，和身旁的小春夸赞几句。
一切如常，让屋内的几人都放松了些许。
临了，那女人从竹屉中掏了掏，拿出了一捧鲜嫩的杏子放在了桌上，向小春道着谢。
随后她的目光在四处张望了下，似乎是思考了片刻，随口说道：
“俺虽然不太懂，但是这一路讨饭也进过好多家店，这香满楼我看倒有些不同的地方。”
“这菜单里的菜似乎都是些江南菜，京城人的口味重，吃一两回新鲜还好，久了或许便不会常来。”
小春抬了抬眉毛，似乎很是诧异这农妇会对店里情况指点一二，一时间不知该如何回复，只是静静听着。
对方挠了挠头复而不好意思地又说道：
“俺脾性如此，喜好说三道四，姑娘还请不要介意。另外我从楼外看这楼上两层，似乎装点很是富丽堂皇，不知是否是给那些贵人们用的。
俺是个没文化的，不懂那些名人雅客，但俺有个朋友略懂些。我似乎听她说起，那些贵人们似乎更喜欢清丽脱俗些的，越是简单越好，俺真是不太懂了。”
说到此处，她咧开嘴大笑了起来，并不似其他女子那般遮遮掩掩，反而是将牙花都快要漏了出来。
一番大笑之后，她摆了摆手说道：
“姑娘你听听就行，俺实在不懂，让姑娘见笑了。你们是大善人啊，好人有好报，这店一定会越开越好的。”
这女人在说完一通之后，丢下一脸迷茫的小春，转身便消失在了夜色之下。
丘月从暗处钻了出来，脸上也是充满了震撼费解，张了张嘴在小春面前说不出话来。
“你说，她说的对么？”
小春第一次对自己的判断失去了自信，一头雾水地看向了丘月。
丘月挠了挠脑袋，又皱了皱眉头说道：
“那些贵人，掌柜的和方公子都摸不透脾性，更何况一个农妇。估计也是看咱们店里有些荒凉，乱出招罢了。”
似乎是觉得他说得有道理，小春点点头表示赞同，可心里却始终打着一个问号。
这一切都太过于奇怪，她起初只是觉得这农妇来头不一定对，可怎么也没想到对方竟扔下了一通匪夷所思的建议便头也不回地走了。
她又投过后院看了看那二层小楼轩窗里透出的灯影，还是选择将这事情压-在心里，不去打扰李麦香的创作灵感。
*
李麦香闭关了几日，终于有了些头绪，她将毛笔丢在桌台上，随后揉了揉眼睛准备倒头大睡一通。
这几日她想起便写，几乎算得上是废寝忘食。身旁放着的饭被章简热了又热，又被小春几次进进出出送来拿去，她已经没有印象自己真正好好吃过几顿了。
其中大部分事情都有了眉目，在保留部分江南特色的同时，增加了些更加符合京城人口味的菜品，她还对菜品进行了多次创新。
针对之前怎么想都想不明白的富商、官员的问题，她决定由自己亲自打入内部，以后常驻勾栏与沈清婉的人脉多加联系。
很快就进入梦境的李麦香，在梦里似乎被勾起了馋虫，她的眼前出现
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