二楼座室泪眼朦胧之时，一楼厅堂依旧人声鼎沸。
今日的清欢楼被炒得极热，而临近午夜，红颜将要登台之时更是喧闹异常。
文岁坐在台后，面上依旧蒙着纱巾，她惦念跑上楼去看紫烟的明珠，心中也挂着表演的事。
刚刚明珠已告诉她红颜来历。
自小在清欢楼长大，是鸨母的干女儿，长得极美，十几岁时就成为了清欢楼花魁，自此长盛不衰。
成为花魁后极少登台，但只要出场必引得客人一掷千金，是清欢楼的台柱子，更是鸨母的钱袋子。
如果只是如此，倒也没有什么稀奇。但清欢楼姑娘口中的红颜，却又是另一副样子。
她心地善良，时常出手帮扶楼里姑娘，不止补贴钱财，在姑娘犯错受罚时还会去找鸨母说情，哪怕被训斥也不退缩。
“……前些日子，她帮一位试图逃跑的姑娘说情，还偷偷给那姑娘送伤药、吃食，鸨母发现后震怒，罚她禁足，份例减半……阿岁姐姐，那位姑娘该不会是？”
回忆着刚刚明珠的话，文岁暗想：看来这位红颜姑娘是位心善的女子，她是鸨母的女儿，又从小就在清欢楼，一定知道很多秘辛。
思索间，有伙计喊她准备登台，文岁起身动作间一方手帕从袖中掉出，她将琵琶搁置一边后立时弯身去捡，但一只手却先于她握住了那方手帕。
文岁看去，是一位从未见过的女子，面容秀丽，身着淡青衣裙，神色倦怠麻木。
“多谢。”文岁道。
那女子并未回应，只是要将手帕还与文岁，却在低头间瞥见了手帕上的针脚。
豁然抬起头来，那姑娘神色极为震惊地看向文岁，刚要开口说些什么，就被走过来的脚步声止住了话头。
“顾云秋？”
来的人是清云，她微微蹙眉看向握着手帕的女子：
“你的节目不是演完了？怎么还在后台？要是鸨母看见少不得要斥责一番。”
顾云秋回头看向清云时，眼中震动迅速收敛，变为了惯常的麻木。
她将手帕抛还给文岁，不理会任何一位姑娘，只自己慢悠悠，一步一步挪回了二楼座室。
清云走过来时还望着顾云秋离去的背影：
“夕玉，她没怎么你吧？”
“她只是帮我捡了手帕。”文岁疑惑道，“她是否是一位哑女？我道谢也毫无回应。”
清云淡淡瞟了一眼文岁握在手中的帕子，道：
“她可不是哑巴，只是眼高于顶，不愿理我们这些人罢了。”
文岁还待再说，前头的伙计又来催促，她对清云施了一礼，便抱着琵琶匆匆跑去台前。
清云注视文岁离去的方向半晌，随后也自行走了。
此时台前已然更加喧闹，伴着从二层、三层座室廊前飘散而下的朵朵花瓣，红颜、夕玉二人各自歌台一侧登场。
文岁凝神看向那位红颜姑娘。
真真是一位姿容昳丽的女子，此时身着异域风情的窄袖短襦，肩头披着两条长长的素色纱巾，眼角眉梢端得是一副风情万种，望之即醉。
琵琶声起，红颜随声起舞，身姿旋转摇曳。
文岁十指拨弄琴弦，弦声跟着红颜的身姿一同起伏。
红颜缓旋之时，琵琶曲调婉转悠长；当她身形飞快辗转、纱带漫天飞舞之际，弦音便如雨打繁弦，声声急促，扣人心弦。
台下的客人早已看得失神。
方才还在推杯换盏的富家公子、乡里豪绅，此刻尽数停止了说话与动作，目光牢牢锁在高台之上。
偌大一座清欢楼，一时间竟只剩下琵琶铮铮及纱巾破空的轻响。
回旋腾转之间，红颜微微偏过头，目光与文岁短暂对视。
文岁心中一跳，手中琵琶便一瞬停顿，划出一声不和谐的刺耳鸣响。
刚刚来到台后驻足观望的鸨母眉头深拧，却见红颜一跃而起，肩头纱巾甩开，伴着那一声鸣响，竟如同箭矢破空，豪气干云。
红颜落地，琵琶声停。
短暂的寂静过后，满堂轰然喝彩，诸位客人如痴如醉地看向台上的红颜夕玉，叫好之声几乎要掀翻清欢楼的屋顶。
文岁怦怦心跳落地，与红颜一起在欢呼声中退回后台。
鸨母满面喜色迎上来：
“红颜、夕玉，做得不错！尤其是最后的舞，阿母本还以为是夕玉失误，却没想是你二人绝妙配合。”
“阿母夸赞，夕玉惭愧。”
“阿母，夕玉技艺甚优，我那一舞她竟能接住，果然是块璞玉。”红颜呼吸还未平复，莞尔看向文岁。
文岁回望于她，红颜眉目温和，竟带一丝爱护与包容。
明明今次才是二人第一次见面，她却已经将文岁纳入了保护中。
此时，明珠从旁侧钻了出来，期期艾艾凑过来，嗫嚅着说道：
“阿母，对不住，珠儿今日惹你生气了。”
鸨母此时心情极好，于是只斥责了明珠一番，说她不听话不懂事，要多学学她姐姐云云，倒也没有什么实际处罚。
“珠玉啊，你得明白，你是早晚要走出这一步的。”鸨母说。
“珠儿明白，就是，就是还有点害怕……”
“怕什么，真是没出息。为了让你长进——红颜！”鸨母话锋一转，“从明儿个开始，让珠玉多去你院里走走，你教教她咱这儿的事儿，也让她精进一下技艺。”
红颜应了，明珠偷偷瞧了瞧这位传闻中的花魁，也诺诺应是。
今日之事就这么过了，红颜出台，清欢楼赚得盆满钵满，鸨母也就不去计较几个不听话的小丫头，她还得忙着回房去数钱呢。
回房后，文岁卸下头上珠翠，从袖中取出那方杨针赠与的手帕，凝神细思。
顾云秋，当时为何会是那般反应？如若不是清云赶巧出现，本应能探上一探。文岁叹息。
刚吹灭房中灯火，躺下刚要合眼，只听门外传来悉悉索索声响，文岁警惕望去，只见一个模糊的影子映在门扉之上，然后极轻地敲了两下门。
文岁披上外衣，走过去将门拉开一条细缝望去。没成想，门外之人竟是顾云秋！
顾云秋急急打着手势，求文岁放她进去，文岁左右看看，打开半扇门扉，顾云秋贴着门钻了进去。
房内一片黑暗，文岁瞧不清顾云秋的表情，但也知不可点灯，刚要开口说话，顾云秋却仿佛很是急切，上前抓住她的手臂，压低声音道：
“夕玉，你，你，可识得杨针大夫？”
“轰隆”一声在心中炸响，文岁惊愕不已。
但她此时断然不可能应下此节，刚待开口否认，门外又传来笃笃声响，并着清云的话音：
“夕玉，睡了吗？”
文岁目光一凛，赶忙拉着顾云秋来到衣柜前，将她塞了进去，顾云秋知道利害，也是一声不吭，极为配合地藏好。
“夕玉？”又是两声敲击。
文岁在屋中弄出声响，作出起身的姿态，然后拿起油灯点亮，方才去开了门：
“清云姐姐？这么晚了，有何事找我？”
见文岁一副睡眼朦胧之态，清云歉意道：
“听到你屋中有动静，以为你还没歇下，应是我听岔了。唉，我正在准备明日的妆，却发现口脂用完了，实在打扰，但能否借用一下你的？”
“当然。”文岁将油灯放在桌上，转头就在妆奁里翻找起来，“口脂……口脂……有了，喏，清云姐姐，给。”
清云在文岁寻找间正百无聊赖四下瞅着屋中摆设，此时接过文岁递来的口脂盒子，道谢后却又不好意思道：
“夕玉，你这里有没有白纻舞裙？之前看你
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