泰和六年，三月初三。
大雪初霁，春和景明，封都城内佳人才子三两结伴城郊踏青，势要搏个流芳百世的贤名。
不到巳时，官道上便已是车水马龙之态。
阿浊一身侍从打扮混在伯府往来的人潮中，他垂首立于马车旁，直到车轮辘辘转动，他才隔着晃动的车帘偷瞧了眼其中隐约身影。
长袖之下中，手心里的长命锁被他捂得发烫。
今日他醒来时已寻不到阮抑身影，留给他的也只有一套下人装扮与一把匕首，上面还留着些许散不去的苦香。
他恍惚地自矮塌坐起身，那只莲花长命锁自他胸前滑下，才叫少年有了些许实感。
昨夜种种，并非幻梦。
阿浊伸手去够床头的衣服，一封薄薄信笺飘落在地，少年一顿，俯身望去。
“银票收好。”
极漂亮的柳体，与阮抑如出一辙的锋利，撇捺都似那人挑起的眼尾。
阿浊愣愣瞧了许久，才将信笺同银票一道收入怀中。
汹涌人潮推着他往前走，阿浊回过神来，那块洒金匾额终于瞧不见了，他缓缓走着，他本该再多看看这座无比繁华的都城，或是再望一望那座葬着娘亲的山坡，可他却心绪不宁。
既无保全性命的喜悦，也无背井离乡的忧虑。
他知晓阮抑不该在此刻与他相见，更不该有所交谈，他只是有些遗憾。
他身如浮萍，亲缘浅薄，封都城里最后值得他有所牵挂的，许也只有阮抑了。
可他或许再见不到他了。
人群不知何时散去，巍峨高耸的朱红城门映入眼帘，马蹄贴着阿浊匆匆而过，他侧过头去，余光瞥见城门外侧的小道上停着辆并不起眼的青色马车，车头挂着一只莲花灯。
时候到了。
少年咬咬牙，在又一辆马车擦肩而过时侧过身，借着辆车之间的缝隙悄无声息地离去。
不远处，牵马的车夫望向疾步走来的身影，目光在少年面容上微微一顿，又在对方胸口的长命锁绕了圈，垂首一礼将花灯收入袖中，替人掀开车帘。
“郎君已吩咐过，五日后便能到华州，小郎君且安心。”
阿浊沉默着，还是忍不住回首最后望一眼，绣着莲花暗纹的车帘在日光下波光粼粼，直至伯府的高头大马化作一抹朱红小点，都不曾有人掀帘送别。
封都多的是可怜人，他在贵人心中根本算不上分量，大抵不过是一时兴起的善心罢了。
一张脸再过相似，也不过是无用皮囊。
少年心头一空，他收回视线，站在车前朝对方俯身一礼，车夫惊得连连摆手，将人送入车内。
马蹄声渐起，阿浊掌心一拢，握住胸前的长命锁。
车夫不曾问起，不知为何，他便也不曾归还。
再戴些时日吧，他想，他要记得阮抑。
春风吹过，掀开远处莲纹车帘一角，青年被束缚着手脚，无声无息地倒在马车内，竟是全然陌生的容貌。
同一时刻，封都城内。
禁军递回公凭，仔细清点过随车的书画，最后撩起车帘看向珠光宝气的马车内。
香炉袅袅，青烟之中端坐着一道窈窕剪影，如雾青丝被一根玉簪挽起，只垂下颈侧一条细长的小辫，女子团扇挡住半张脸，唯有一双胭脂晕染的眼眸转来，隐有不耐。
禁军不敢再看，匆匆放下车帘放行，马车便缓缓朝城外驶去。
“瞧了一眼魂就被勾走了？”
戏谑语调自身旁传来，年轻禁军耳根一红，摸了摸鼻尖。
指挥使笑起来，不轻不重地拿刀柄一打对方的手。
“走商苦累，姚娘一介女儿身能坚持多年，本事可不小，你可别因样貌就小瞧了她去，她的气性可比你大。”
禁军捂住发麻的手臂，回头望了望已看不见踪影的马车，心里嘀咕一句。
若是如此颜色，便是被打一顿怕也有不少人心甘情愿。
走至小道上，原本呆在马车旁的侍从左右瞧了瞧，伸手一招马车便停了下来，他掀帘钻入坐在女子对面，终于长舒了口气。
“小沈大人，当真是让我大开眼界呀。”
属于青年清凌的嗓音响起，沈怀清只觉脖颈一凉，手中的热茶便再喝不下去，只能苦哈哈地握在手里。
“阮大人，您丰神俊逸又名满封都，便只能……”
阮抑将手中团扇搁下，斜靠在软垫上取了只柑橘慢条斯理地剥，借着橘皮清香压下自己喉头的苦味。
也不知沈怀清哪得的消息，今早刚顺他的意换好衣裙，便见对方端着汤药进来一番殷切嘱咐，只是那笑容如何看都有些底气不足，生怕自己会将那碗汤药扣在他脑袋上。
胆子是小了些，好在还算有点脑子。
沈怀清声音一点点轻下，他拿不准眼前人心思，寂静里恭维话语便愈发难以启齿，他不敢抬头直视，又不能移开视线，最后只好尴尬地盯着对方手中的橘子掩饰，偷偷观察对方神态。
一副女儿装扮也不曾让阮御史温婉半分，大抵是掩去白发的假髻太沉，青年皱着眉垂眸，指尖捻着橘黄果芯一点一点其上挑去白丝，虽不耐烦，却也不曾将橘子扔到一边。
是挑剔了些，但对此等小事上倒出奇的耐心。
脾气或许也不似他想的那般……
阮抑手上动作一停，终于在沈怀清几度偷瞥下半阴不阳地笑起来。
“可还入小沈大人的眼？”
沈怀清连忙将头埋下去。
如若能选，他绝不会将那账本塞入阮抑的公文里。
御史台官僚众多，自然也免不了人情往来，可唯独阮抑是个实打实的异类。
一年多数时候都病着，公务却不曾落下，日日一个人来一个人走，同谁都不亲。
曾有人因阮抑的容貌权势故作亲近，亦有人瞧不惯这副清高模样妄语诋毁，两方费尽心思，却谁都不曾如愿。
惹得阮抑烦了，更是会自讨苦吃，落个没脸。
总之不讨人喜欢。
沈怀清来得晚，许多事也不过道听途说，他怕惹上麻烦，平时遇见阮抑也能避则避。
如今看来，传闻的确不可尽信。
……至少绝不似传闻里那般冷清寡言，这张嘴阴阳怪气的功夫堪称炉火纯青。
正胡思乱想间，便听车外侍从低声唤道：“主子，咱们走商道还是绕路进小道？”<
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