转眼便到了腊月二十九，小除夕。
荆令攸前几日便传话于她，让她备好宴席待她上门。于是，这一日，黎若芙早早摆上家宴，恭迎荆令攸登门辞岁。
连同荆令攸一起来的，还有一份由礼部一早送来的元日赐宴的文牒。
黎若芙一时之间有些受宠若惊，不过还是恭敬接下。直至荆令攸解释道：“是我向父皇求的一份文牒，除夕宴不能参加，这元日赐宴就宽松多了。”
“那你可是帮了我大忙了，正愁找不到理由入宫。”
晴云耀冬，庭院中半株红梅浓艳，如眉间一点红，心上朱砂痣，在这凛冽寒风里舒展傲彩。
“明日便是除夕了，我要在宫里参加守岁宴，就不能出来陪你过年了，好可惜呀……”
案上摆着的几道菜，全是她爱吃的。
黎若芙夹了蒸菜送入口中，闻言手中银箸顿了一瞬，不过很快便恢复常态。她无所谓地笑笑，“没事，我明日……打算回家看看，你要来我还不一定有时间招待呢。”
提及薛府，荆令攸也愣了半晌，神色淡下来。“嗯，回去看看，也好。有机会的话，替我向薛父问好。”
“自然。”
黎若芙看出她沉下来的神色，也不打算继续在她面前暗自伤神，伸手多添了些菜到荆令攸碗中。“快多吃点，既然你明日无法出宫，那我今日就提前跟你道句‘新年快乐’！”
荆令攸转瞬间又笑起来，一双杏眼弯弯，“福福，你也要‘新年快乐’！我们都会有更好的一年的。”
更好的一年么？
希望吧。
“对了，我刚才在府门前怎么感觉看到小四叔府上的仆役了？是我的错觉么？”荆令攸若无其事提了一嘴。
“……不是错觉。”
“哦。”话音刚落，荆令攸反应过来，歪头看她，“嗯？”
“你小四叔钱多，没地方散财。”黎若芙冷冷道。
荆令攸眼睛一转，便接受了这个说法，还非常认可地点点头。
这头荆令攸与黎若芙小聚辞岁，那头的宣王府却没有这样安详的气氛。
难得的几日天晴，此刻的荆誉衍倒正被不计其数的宴席缠身。每每至除夕前日，各个与他有点交集的世家贵族都递上请帖，没交集的也递，抱着万一王爷就一反常态地莅临府上的侥幸心理。
几年前，他还能拿薛府当借口，每年到这个时候就接下薛府的帖子即可。起初，薛南庆与夫人许楚宜不过是做个面子功夫，递了请帖。谁料宣王还真应下了，并且不是一年两年应下，是每一年，薛听瑶进宫后的每一年，荆誉衍在这一天就只会到薛府赴宴辞岁。
薛听瑶去世后，薛府不复往日生机，也不再递任何请帖出去。荆誉衍已经两年没收到了，这是第二年。
他也从未想过要去主动打扰，今日也只随意翻了翻请帖，没看到想要的那张，便兴致缺缺全推了。
送请帖过来的仆役面色有些难看，但也一言不发，默默收起帖子退下。
这时，无言不知从何处现身，附于他耳旁，低声说了些什么。
荆誉衍面色微动，思索片刻便传话于下人，“备车入宫。”
长街上一片热闹之色，阁楼檐下，青瓦屋前，处处张灯结彩。几步就悬着一盏朱红烛灯，白日里只有红纸飘着，风一卷便悠悠晃动。人来人往脸上都堆着喜色，背篓鼓鼓，不知载着什么。闲话与吆喝声此起彼伏，烟火气息蔓延至天边。
荆誉衍就这样看了几眼，便放下车帷。阻挡了视线，却挡不住喜悦的喧闹声。
车乘行至丹凤门外便停下，荆誉衍下车入宫，按照惯例先去拜见皇上与太后。
明日便是除夕，宫中安排了守岁宴，这时宫里每年都有的传统。
“明日不似平常，你可得收敛着，不得做些出格之事。”苗太后提醒他道。
荆誉衍笑笑，“儿臣真是冤啊，儿臣做什么出格之事了？”
苗太后手心还串着佛珠，这下一齐拍在小几上，“你只管听着便是，你做的出格事还少了？非得哀家一件件跟你掰扯清楚？”
“好好好，母后莫要动气，儿臣谨记。”荆誉衍妥协，摆出一副听话乖顺模样。
苗太后倒不是真的跟他动气，见他这副样子心中安慰许多。
“上次你说你的婚事随哀家做主，哀家考量许久，觉得中书省右仆射李大人的嫡女很是不错。”
荆誉衍愣了愣，似是才想起这回事，一双远山眉极轻微地蹙了一下，很快便烟消云散。他不知道苗太后想说什么，于是没接话，只等着下句。
苗太后似乎也在看他的反应，却没看出什么，于是问道：“你觉得如何？”
“儿臣觉得不好。”
苗太后横眉冷滞，不耐道：“哪又不好了？你该不会是想跟哀家反悔吧？”
荆誉衍沉默。
“你到底是什么意思？前些时日不是你亲口答应的，如今变卦……”苗太后语气有些激动，神色一凝眉头紧锁，冷哼道，“总不能这么短短几日又看上别家姑娘了？”
荆誉衍旋即笑开来，“母后果真料事如神。”话一出口，他就觉出一丝不妥。
他不该这时候把黎若芙供出来，母后要是知道了，必定将她查个底朝天。自己如今都还未与她敞开心扉，坦诚相对。若是真被母后查出点什么端倪来，耽误她查案，那他就是大罪过了。
“你给哀家正经点，好好说道说道是哪家姑娘？”苗太后有了前车之鉴，怕他又像上回那般糊弄自己，报几个风尘女子出来。
荆誉衍不过思索片刻便有了对策，道：“人姑娘不喜欢我，我还要追一追。母后你就别插手了，免得姑娘家更厌我了。”
“是何方神圣敢嫌弃你？依哀家看，不如一道圣旨直接娶了便是。等入了府，成了王妃，便是夫妻一体，她又何谈厌弃？”
这不是强娶么？小人行径。他荆誉衍才做不出来，要娶也要她心甘情愿才好，否则又有什么意思。
荆誉衍这样想着，于是道：“母后，不可。这样娶回家多没意思，人在心不在，还不如纳了外面的歌姬舞姬来得痛快。”
“你……行行行，随你去吧。别给哀家整这出，你是皇室子弟，就算不考虑自己的颜面，也要考虑一下你哥哥作为圣上的颜面吧？”
荆誉衍眸中黯淡一瞬，他扯了扯嘴角道：“那母后不要插手便是，我自然就不会给皇
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