送高晟走后，秀水转身进了厨房，就见里面热火朝天，喻庆山正忙着炸过年吃的食物。
案板的竹匾上，摆满了炸红薯、炸藕片、炸白糖糕和肉丸子等。灶台的另一口大锅里，卤着满满一锅腊肠、猪耳、猪舌等。刘瑞英甚至还破天荒买了牛肉，案板下的盆里养着好几条活鱼，预备着过年待客。
秀水进屋洗了手，拈了片红薯吃着。刚出锅的炸红薯片，外面挂着焦脆的面糊，里面是软糯清甜的红薯，可好吃了。
她边吃边问：“晚饭就这些吗？”
“还想吃什么，您老人家说。”刘瑞英道：“一屋的菜还不够你吃啊？”
“想吃鸡毛菜，”秀水说：“嘴里上火，起了个泡，就想吃点绿叶子菜。”
“鸡毛菜还不简单？”刘瑞英忙道：“我还当你想吃什么山珍海味呢。那边角落里有一袋鸡毛菜，你择出来，等你爸炸完这一锅就来炒。”
秀水便把小竹凳踢到旁边，拿了鸡毛菜出来择。好容易碰到她早早回家，刘瑞英忙趁机打听：“年底盘完账没有？赚了几个钱？”
喻庆山便道：“你等孩子歇一歇了再说。忙了这么些天，也让人喘口气。”
刘瑞英便不作声了。秀水知道她担心银行那笔钱，其实年底她已经提前还了，但却不准备告诉父母，只是笑道：“反正您这房子就好生住着吧，无论赚多少，明年还银行的钱肯定没问题。”
“真的？”夫妻俩瞬间就喜气洋洋起来了。刘瑞英说：“哎哟哎哟，我就担心银行那笔账还不上。我们这边早餐店也挣了几个钱，可竹子明年就考大学，也不晓得考到哪里去，还得把钱攒起来给她读书……”
正说着，秀竹也从楼上下来了，进屋就问：“说我什么呢？”
“说你考大学的事。”秀竹这次期末，考了理科班全校第二名。刘瑞英和喻庆山算是把心放下了一半。只要不出意外，秀竹这成绩考个好大学没问题。
“还没高考呢，”秀竹也拈了炸藕片吃，说：“不要在外面宣扬，高考成绩才算数。”
“我晓得，我不会乱说的！”刘瑞英连连保证。秀水便问：“竹子，到时候你想去哪儿读大学？”
高三学生喻秀竹还没想过这个略显遥远的问题，但这时她稍微思考一下，便有了主意，“当然是江市了，离家近，来往的路费也不会花很多钱。到时姐你到江市去批货，还可以去看看我。咱俩就在宿舍睡，多好啊。”
一听就是个节俭又恋家的姑娘。秀水又问：“学什么专业想好了没有？”
这不是想不想的问题，而是完全不知道从何想起。九十年代没有网络，高中的孩子们要等到高三学期末，才会通过一本小册子粗浅了解到相关报考信息。很多人是从册子里知道有那么一所学校、一个专业，然后凭着想象报考，从而决定了一生的职业。
当然，无论是什么专业，只要读完大学，出来都能吃上商品粮、包工作分配。这也是刘瑞英对大学最满意的部分。
见秀竹一脸茫然，秀水便给她提了些建议，“理科选择专业的范围很广，可以学医、学工科，学计算机等等……”
喻庆山便道：“啥是计算机？”
刘瑞英对字面意思进行了理解，自信地说：“这都不懂？肯定是造计算器的机器，就跟咱们打浆机差不多。隔壁王妈不是买了个计算器么？卖杂货时常用计算器加加减减的，要是我们也用那玩意儿，哪腾得出手来收拾饭桌？”
说到这里，刘瑞英的语气充满自豪。因为早餐店是她负责收银，每顿客人吃了什么、一共多少钱，她很快就能心算出来，根本不需要动用计算器这种高端设备。
秀水忍不住笑，说：“不是生产计算器的机器，是一种……怎么跟你们说呢，一种机器，可以用它打字、排版、计算，也可以编程、上网……以后的生活中，干什么都需要依赖计算机。”
她其实也不了解这个专业，而且编程和上网到底是什么，对于完全没见过的人来说，也不是件容易理解的事情。但秀竹听了这三言两语，却大感兴趣，说：“以后真有这样的机器吗？”
“真有，”秀水说：“大城市已经有了，只不过还没有普及到我们小地方来。”
“姐，你说我以后学那个，行不行？”秀竹有些向往。
“好啊，”秀水想了想，说：“下次我去江市，到书店给你找找，看有没有相关的书籍。提前了解一下总是好的。”
喻庆山感叹道：“完全想象不出来。现在社会发展得也太快了。前几天我看来店里吃饭的客人腰里都别着一个小机子，跟打火机差不多大小，叫什么来着……”
“BP机！”刘瑞英忙接上。
“对对对，叫BP机！别人有事找他，就给寻呼台打电话，寻呼台再给他发电报，他就知道谁找他了。真方便啊，有事也不用跑来跑去，直接用电话联系。”喻庆山羡慕地说。
“爸，你是不是也想买一台BP机啊？”秀竹笑道。
“不要不要！”喻庆山赶紧摆手，“我天天守在店里，又不出门，要那玩意儿干啥？不是瞎花钱吗？”
他炸完最后一锅丸子，把油盛到搪瓷盆里，就着锅底的余油，清炒了鸡毛菜。刘瑞英又从卤水里挑了一截香肠和猪舌猪耳，各切了一些，凑成个卤水拼盘。秀水把炸的丸子红薯也装了一盘，四个人坐在厨房的小饭桌前吃起了晚饭。
“多吃些猪赚头，”刘瑞英朝秀水碗里挟了一筷子猪舌头，又给秀竹挟个鸡爪，“来，吃了鸡爪会写字，到时考试考一百分！”
“妈！”秀竹不满道：“我们卷面分是一百二，你让我考一百是啥意思？”
大家哄笑起来，刘瑞英忙呸呸了好几口说：“吃了鸡爪，考试考满分！”
一边吃饭，刘瑞英一边跟大家商量，等明天吃完团年饭，都去附近一座庙里烧香去，“你姨妈说了，很灵验的。求学业、求事业、求姻缘都灵！到时求菩萨保佑我秀竹考个好大学。”
说着她看了秀水一眼，知道接下来的话秀水听了会不高兴，但要是不说，她又实在忍不住，“真不是我着急，开年后你就二十岁了，就算在小庙村，女孩子到了这个岁数也该上上心了。”
果不其然，秀水朝天翻了个大大的白眼。秀竹忍不住笑了，说：“姐，你为啥不想去相亲啊？”
“我当然会结婚生子，但不是现在。”秀水说：“情情爱爱只能锦上添花，我的人生还有很多更重要的事情要做。”
“你有啥重要的事？”刘瑞英一听就火了，“叫你去相亲，你就说忙，一天天的国家领导人都没有你忙！”
“瑞英同志！”秀水说：“我忙啥你不知道吗？银行里还欠着钱呢。”
这个理由真是百试百灵，刘瑞英一下子就哑炮了。喻庆山忙从中解劝，“好了都吃饭吧，好不容易一家人坐在一起吃顿饭，总说她干什么？”
“对呀妈，你急什么呀，”秀竹也说：“我姐长得这么好看，又这么能干会挣钱，心地又好，到一百岁也会有人追求她，你这么急干什么呀。”
刘瑞英正有些难受，觉得是父母没本事，带累了孩子。听了这话又想笑，“还一百岁呢！在红英村，姑娘家过了二十四岁要是还没有婆家，那就没人肯要了。”
“凭什么？”秀水和秀竹同时反驳，秀竹又说：“女孩二十四岁很老吗？那我大学毕业也二十多了，我还要工作几年才会恋爱结婚，那不成你们嘴里的老姑娘了？”
刘瑞英没想到那么远，一时语塞，喻庆山忙道：“你到时是在大城市，迟点就迟点。你姐可是在小地方，没婆家会遭人笑话的。”
“对啊！”刘瑞英也道：“别人风言风语的，你听了就不难受？”
“我不难受！”秀水又翻白眼，“谁敢笑话我？看我这碗大的拳头答不答应！”
“哎哟你…
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