摔门声震响，惊乱一树月光。
而后是沉寂，静默，只有明宜尚未缓过来劲的、略显急促的呼吸与咳嗽声流淌在室内。
柳云阙脚下微动，转过身来，看见明宜无力地靠墙撑着身体，肩膀紧绷，两只手捂住脖颈，涨红的脸色一点一点恢复。
他靠近些，想拉开明宜的手，却被眼前人儿猛地扑上来抱住。
“兄长……”
喉咙被用力掐了太久，她嗓音有些哑，尾音里蕴有浓浓的后怕，和庆幸，以及那毫不掩饰的、对柳云阙深深的依赖。
明宜实在是没有想到柳荀会给她下药，要逼她喝下合欢散，若不是柳云阙及时回来，后果简直不堪设想。
疯子。
变态。
恶心。
听她喊了十多年的父亲的人，往日就算疏于管教，在外人面前也会装出一副父女情深的模样，一朝身份败露，灵犀血现世，竟能完全抛开道德与伦理不谈，心安理得强迫于她。
完全是禽兽。
猪狗不如的东西。
明宜紧紧抱着柳云阙，闻到他身上尚未消散的微凉晚风的味道，混合着经年浸润在竹林深处而形成的淡淡冷松香，抱了许久，一颗心才缓缓落到实处。
她不舍得松开。
柳云阙微微偏了头，目光落在她侧边脖颈上，白皙娇嫩的皮肤被柳荀暴力掐出了一大片红印子，薄薄一层肌肤下面，斑斑点点的瘀血格外刺目。
“疼吗？”他问。
明宜点点头，半边脸颊很轻很轻地在他衣襟处蹭着。
“对不起。”柳云阙小心地触碰那些红痕，“对不起，是我回来晚了。”
明宜这才将他松开。
“对了，还没问兄长，仙宴那边到底发生了什么事？不是说要去两三日吗，怎么会回来这么早？”
早上才出发，天黑便归。
天知道刚才柳云阙推门而入的时候她有多么恍惚，还以为是错觉，是惊慌过度产生的幻觉。
柳云阙抿唇：“不是什么大事。”
明宜便也不再揪着问。
两人面对面站了一会儿，柳云阙用灵力轻轻覆盖住明宜脖颈上的掐痕，他的灵力同他这个人一样，清清凉凉，很舒服，压过原本的刺痛，瘀血也明显淡化很多。
明宜安静仰着脸任他摆弄，不时吞咽口水。
等到脖子有些发酸时，听见柳云阙说道：“好了。”
明宜松了口气，对他笑笑。
“谢谢兄长。”
柳云阙无奈：“这么客气做什么。”
“不是客气，是真的感谢，若不是兄长，我恐怕今夜真的难以逃过……”
说到这儿明宜忽然想起，刚才她还没有缓过劲来的时候，眼睁睁看着柳云阙将那杯酒全部饮下，不带一丝犹豫。
不好。
她连忙抓住柳云阙的肩膀，焦急问道：“兄长可觉得哪里不适？”
柳云阙反应了一会儿，轻轻摇头。
“怎么了吗？”他问。
“柳荀说这酒里放了合欢散，兄长……兄长再仔细感受一下，身体有没有觉得不舒服？”
明宜一眨不眨地盯着他的眼睛，观察他的状态。
眼神清明，看不出半点醉意。
“当真没有？”
明宜不放心追问。
柳云阙弯起唇：“当真没有。”
声音也听不出任何异常。
怪了。
明宜心想，难道柳荀是吓唬她？
不可能啊，他都打算强迫她做那种事，下手如何会心软？再说了，仅仅是吓唬的话何必掐着她的脖子硬灌，如果酒里没下药，那她喝不喝根本没什么区别。
但看柳云阙的状态，的确不像是中了合欢散的样子。
柳云阙任她打量。
直到明宜将信将疑地收回视线，他拍拍明宜的手，安慰道：“天不早了，你先休息吧，我还有些事情要忙，澹月轩的禁制也须得加固一番，不必等我。”
明宜说要陪他。
柳云阙却推她到床榻边，按着她坐下去。
“少操点心，伤才好得快。”
他一直看着明宜，看着她躺下，看她不好意思地拉起被角掩住下半张脸，眼睛微微合上，睫毛轻颤，听见她呼吸平稳均匀，不再如方才一般急促。
他起身往外走。
出门时脚步有一瞬的慌乱。
-
许是身心疲乏，明宜睡得很快，但觉浅，不安稳，半梦半醒间还觉得心里隐隐不安，像是有东西沉沉压着，压得她心神不宁。
一道水音突兀入耳。
不大，应是岸边石子掉入鉴心池溅起的呼啦声。
原本这么轻微的动静不足以吵醒她，可今夜不知怎的，愣是听得格外清楚。
她眉梢轻蹙，睁开了眼。
睡不着。
也可能是睡够了。
总而言之，没有睡意。
叹口气，明宜掀开被子下床。
门外微风习习，送来缕缕清新好闻的草叶气息，院内无人，也无声响，夜半时分的寂静宁谧笼罩着整个澹月轩。
明宜步履徐徐，走下石阶。
脚尖刚踩上通往竹林外的石板小路，后院就又传来一阵淙淙水声，比方才动静还要大些。
谁在那边？
除了柳云阙，她想不到别人。
可是都这么晚了，柳云阙风尘仆仆赶路回来，应当已经疲累至极在偏屋歇下，为何会在后院鉴心池？
她脚尖一旋，改了方向，往鉴心池走。
近了，能听见水声以外的，人的呼吸。
凌乱的，粗重的，隐忍的。
明宜小声唤他：“兄长？”
没人应。
明宜心中狐疑，快步走过重重绿荫掩映之下的狭窄小路，穿过池面之上搭建的这道曲折环复的游廊，提裙跑到鉴心池的最南角。
男人的衣物整齐叠放在池边。
摆在最上面的，是她的那方绣花手帕。
明宜心头猛地一跳。
视线向前，水中乌发铺散，如墨迹渲染，湿答答遮住了整片劲瘦有力的肩背，没遮住的地方，借着月光，依稀可辨认出那一道道的陈旧鞭伤。
挫骨鞭的痕迹。
“兄长？”明宜又唤了一声，“你在这里——”
“回去。”
柳云阙打断她。
从始至终没有将脸扭过来，但明宜可以看到他绷得极紧的肩颈线条，以及围绕着他的，那一圈一圈不停向外荡漾的水波纹。
他在抖。
嗓音也不复方才的清晰，揉进了鉴心池的水汽，听起来雾蒙蒙的。
模糊，沙哑，在人心上挠痒痒。
明宜没有走，而是蹲下来，抱住自己的双膝。
她将手伸进鉴心
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