眼下天热，聘礼里头的吃食放不住。柳映月把该分的都分了，今日来帮忙的至亲，每家一个竹篮，堆得满满当当。灶间搭过手的邻里，送的是席上没吃完的肉菜，再添一包厚实喜饼。
请来掌勺的与她的徒弟，封了红封，又另给一包喜饼、一包喜糖。柳映月送人出门时，拉着掌勺的手，笑盈盈道：“今日这席面，多亏了婶子。等秋收后芙蓉出嫁，还得再辛苦你一回。”
掌勺喜得合不拢嘴，连声道：“大妹子说的哪里话，郎才女貌，天作之合，这样的喜事，我是最盼着来沾喜气！”又正色道，“到时候你提前一日告诉我，嫁女的席面可比今儿大得多，桌数也多，好些菜得头一天就备上。旁的不敢说，准把十里八乡的客人都吃服帖。”
柳映月笑着道谢，目送师徒二人挑着家什出了院子。
晚饭吃的是午间未用完的席面，热一热，摆上一桌。一家子忙了一日，都饿了，吃得也香。
饭快吃完时，柳映月对儿媳许元芝道：“灶上有个篮子。若不觉得麻烦，趁着天色还亮，你俩回趟许家坳。”
她顿了顿，又道：“也就你们现在没孩子，还算清净，想回娘家抬脚就能走。等往后生了孩子，再想出趟门，可就不如这会子方便了。”
高高兴兴应了一声的许元芝，听到后半句，脸色一僵。她低头扒了口饭，过了好一会儿，才低低应了句：“嗳。”
又过片刻，她轻声道：“娘，我们明早赶回来，不耽误家里的事。”
柳映月点点头，没再多说。
用过饭，林青山从灶间提了个沉甸甸的竹篮出来。篮底垫着油纸，上面用蓝布盖着。许元芝等在院门口，见丈夫出来，两人也不多话，匆匆往许家坳方向去了。
林芙蓉帮着收碗，又卷了袖子要洗碗。柳映月硬是不让，把她双手从水盆里拉起来，拿干布细细擦净：“去，把自个拾掇干净了，回屋里去。你这一双手多金贵，粗糙了，就做不得精细绣活了。”
林芙蓉没动，只抬眼瞧了娘一眼。
柳映月索性把她往外推了推，嘴里絮絮叨叨：“这会子在娘身边，自然有娘疼你，处处妥帖。等你嫁了人，便不是姑娘了，到那时候，便是你不想洗碗，也得天天洗。”
说到这儿，她嗓子像被什么糊住，眼眶倏地红了。忙别过脸去，装作去提小灶上的铜壶，手背极快地抹了一下眼角。
林芙蓉站在灶房门口，看着母亲忙里忙外的背影，“娘。”
“嗯。”柳映月没回头，觉得小灶的火有些大，拿掉两根烧得正旺的柴扔进了底下的灰洞，“快去洗澡，别搁这儿碍事，教小满给你提水。”
林芙蓉沉默了几息，到底是出了灶间往东厢去。
在灶间洗碗的柳映月想起芙蓉幼时。
自小便对绣活极有兴趣，别的女娃娃玩泥巴、追鸡撵狗，她偏能安安静静坐上半日，拿块碎布头也能绣出朵花来。到了五岁上，那绣出来的东西，活灵活现，别说青竹坳，便是整个清溪镇，难找出第二个。嫁到县城开绣坊的妹妹柳映雪，难得回来一趟，见着外甥女的绣活，喜欢得不行，苦口婆心劝了柳映月许久，硬是把林芙蓉带去了县城，一呆便是三年整。
去的时候才五岁，雪白一个糯团子，走路还一蹦一蹦的。回来时八岁，已经出落得亭亭玉立，行坐说话都透着一股子文气。
跟着一起回来的，还有三抬厚厚实实的嫁妆。
柳映雪一路送到清溪镇，又陪到青竹坳，匆忙吃了顿饭便急着往回赶。走时拉着柳映月的手说：“姐，我实在忙，下回来，怕是要等芙蓉出嫁了。这三抬，是我给她的添妆，你先替她收着。”
那日夜里，柳映月让丈夫与儿子们睡，她带着芙蓉睡，娘俩躺在床上总有说不完的话。
芙蓉说，刚到姨母家，姨母便给她配了个十余岁的小姑娘，那姐姐好生细致体贴，把她照顾得妥妥当当。回来时，姨母让她把丫鬟带上，她没要。
柳映月到现在都记得清楚，小小的人儿，一本正经地说：“这太不妥当了些。在姨母家是没法拒绝，回来了，自是不必。”
芙蓉在妹妹家当小姐娇养着，回家反倒不如了。底子搁着，旁的事没办法，独一样屋里屋外的粗活，是绝不让芙蓉沾手的，手糙了，如何能做精细绣活。
收拾完灶房，柳映月仍有些闷闷不乐。心里头也明白，都是这么过来的。芙蓉这头，还占了个青梅竹马的名，沈怀清待她确实好，真心真意，下个聘都办得体面周到。可越是好，她心里越空落落的。
夜里，夫妻俩躺在床上。柳映月翻来覆去，怎么都睡不着。
林德立好几次要睡着，就被她翻身吵醒，终于有了些火气：“作甚老动来动去？”
“芙蓉眼看就要嫁人了。”柳映月睁眼望着黑漆漆的屋梁，“总觉得，她在我跟前没呆几日，又要走了。”
“这会还在家里。”林德立翻了个身，背着对她，声音闷闷的，“等过了秋收，人不在家里，有你天天想的。快睡。”
柳映月恨恨地在他肩上掐了一把，肉太硬，没掐动。气不过，又顺着他胳膊往下，在他后腰软处狠狠掐了一下。这回掐着了，心里舒坦了，翻个身背过去，没多久也睡着了。
日子一天天过去，田里的稻穗眼见着饱满起来。
太阳不再毒辣，照在身上温温的。南坳那几亩水田，稻子一日黄过一日，沉甸甸地垂着头，风一过，满田的稻浪翻着金，沙沙地响，像是谁伏在谷穗上低声说话。
聘礼里的猪腿、羊腿实在太大，便是分送了些，还剩许多的肉。柳映月变着法子做：咸肉蒸黄豆、酱烧猪蹄、羊肉炖萝卜。林家日日吃着大荤，男人下地格外有劲。到了月底开镰，一家老小
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