林德立站在院门口，见队伍到跟前，先迎一步。沈周氏笑吟吟上前：“亲家公，亲家母，我们来了。今日是好日子，路上顺得很，早早地就到了。”
柳映月笑意盈盈地上前拉住沈周氏的手：“嫂子快请进！一路辛苦了，屋里坐。”又转头看了眼抬进来的聘礼，添一句，“这么些东西，也忒周全了，教你们费心。”
程伯远和程张氏上前见礼。程张氏笑道：“老太太本要亲自来，实在是年岁寿高，大好的日子添了乱反倒不妥。她让我带话，说芙蓉这姑娘，她心里早就认下了。”说着，从袖中取出一个小红布包，“这是老太太早年一支银簪，说是给外孙媳妇的添妆。”
柳映月双手接过，郑重道：“老太太有心了。等过几日，我带芙蓉去医馆给老太太磕头。”
说话间，林青山和林德立已引着沈怀清、程伯远往堂屋走，沈周氏、程张氏、林秀兰、柳映月四人有说有笑的跟在后头。挑夫们把聘礼一抬一抬沿着墙根整齐摆放，红彤彤地映着半个院子。
院外看热闹的乡邻还没散，一个个伸着脖子往里瞅。
柳赵氏和柳钱氏便拆开一担喜饼，红纸铺开，饼香混着桂花甜气，直往人鼻子里钻。柳赵氏捧着一摞喜饼走到院门口，笑着招呼：“来来来，沈家和咱们林家结亲，大伙儿都沾沾喜气！”
院外的孩子呼啦一下围上去，大人们也笑着往前凑。柳钱氏把饼一块块递过去，嘴里说着：“都有，都有，别挤着孩子。”
拿到喜饼的乡邻，个个笑得合不拢嘴。那井边妇人把饼掰了一块塞进小孙子嘴里，自己舍不得吃，剩下的拿油纸包了，揣进怀里。孩子们咬着喜饼，眼睛还直勾勾地盯着院里的白鹅，叽叽喳喳地说个不停。
喜饼散了大半，院门口终于松快些。日头升得老高，柳钱氏拿帕子擦脸上的汗，站了这么会儿倒有些头晕眼花。堂屋里传来沈周氏爽朗的笑声，和程伯远不紧不慢的说话声。
沈怀清走到林德立和柳映月跟前，先深深一揖，又朝各位长辈行了礼，礼数周全端方沉稳。林芙蓉随许元芝从屋里出来，在众人面前给沈周氏、程伯远、程张氏行礼，又朝沈怀清喊了声：“沈大哥。”声音又轻又柔。
沈怀清情不自禁应了声“嗳”，清亮的眼眸灼灼有神，落在她脸上，又极快地收回来。他从怀里取出红纸聘书，双手递到林德立面前，话说得清朗有力：“林叔，婶子，今日我来，请您二老将芙蓉许我。聘书在此，请过目。”
林德立坐在堂屋上首，看了他好一会儿。这孩子今日穿着得体，话说得诚恳，额角微微见汗，眼神干干净净，没有半点虚浮。
他伸出手，把聘书接过来，慢慢打开，低头看过。两家姓氏、八字年庚、今日下聘、秋后迎娶，一笔一划都是极工整的小楷。他看罢，又递给柳映月。
柳映月接过去，一个字一个字看完，折好，握在手里。再抬头时，眼底有些许湿意，“好。你既诚心来聘，往后就要好好待芙蓉。我们是庄稼人，不讲那些虚礼，只认一个理：你把芙蓉放在心上，日子定不会差。”
沈怀清恭恭敬敬站着，听完，又深深一揖：“请林叔婶子放心。我沈怀清今日当着众位长辈的面起誓，今生定不负芙蓉。她若愿意跟着我，我必不叫她受半点委屈。”
堂屋里静了一瞬。
林德立点了点头：“好。”
一个好字，算是把婚事正式应下了。林秀兰先忍不住，拿袖子按了按眼角。
沈周氏拉着柳映月的手，满面春风的道：“我说句实在话，怀清这孩子，旁的不论，心里有芙蓉是真真的。你是没瞧见，今日出门前，他把这聘书拿在手里看了又看，生怕折了一个角。我活了大半辈子，还没见哪个少年郎下聘这般上心。”
柳青柏笑着接话：“怀清在镇上的名声，我们山里也常听说。年纪轻轻掌得住铺子，见人三分笑，办事有章程。芙蓉跟了他，日子定会顺畅。”
程张氏一团和气的说：“芙蓉这姑娘，每回到镇上医馆来，很是细致周全，我婆婆总夸，说柳家妹子会养女儿。老太太常念叨着，怀清能娶上芙蓉，那是他上辈子修来的福分。”
林秀兰一拍手：“可不就是福分！我们芙蓉要模样有模样，要针线有针线，家里家外哪样拿不出手？村里谁不知道，林家这闺女，便是嫁到县城当少奶奶也使得。”
柳映月笑着摆手：“可别夸了，再夸她该躲屋里不出来了。”
众人一阵笑。沈怀清控制不住，眼睛往芙妹身上瞄了一眼又瞄一眼，心头甜滋滋，午宴尚未开始，酒未下肚，已略见晕乎。挨着母亲坐的林芙蓉，头垂得低低的，露在发外的小半截耳朵红通通地。
氛围正好时，柳钱氏与柳赵氏不着痕迹的退出了堂屋，往灶间去看午宴张罗得怎么样，发现许元芝也在，正在与掌勺的细细讨论着。妯娌俩相视一眼，流露出满意的神色。
柳青柏带着林青山、林小满、周文、周娟在院里摆桌。林青山搬桌子，周文提凳，林小满抱碗筷，周娟铺席。柳钱氏柳赵氏往桌上摆着花生、瓜子和几碟子开胃小菜。又开了两坛酒，一桌放两杯，风一吹，酒香直往四处漫。
午宴开席，菜流水似地端上来：红烧大公鸡油亮亮的，清蒸大鳊鱼卧在青花长盘里，芋头扣肉切成厚片子码得整整齐齐，油豆腐焖肉吸饱了汤汁，黄酒焖老鸭香气直往鼻子里钻，河虾炒蛋、糖醋藕片、凉拌萝卜丝、蒜爆时蔬，中间一盆羊肉炖萝卜，汤色奶白，撒着一层嫩绿葱末。
一顿饭吃得主宾尽欢。
饭后，林芙蓉跟着柳映月进了东厢。柳映月把提前备好的回礼一样样取出来，放进铺了红布的竹篮里。林芙蓉在旁边帮着叠帕子、系红绳，动作轻缓，神色认真。
林青山和许元芝领着周娟在院里收拾。周文、林小满将借来的桌椅送给邻里。
许元芝一边收筷子，一边拿胳膊肘碰了碰林青山，低声道：“二妹这亲事多好。我出嫁时，都没这般热闹风光。原先村里总有人乱嚼舌根，这下子，该晓得闭嘴了。”
林青山捧一摞碗往灶间送，“沈家看重芙蓉，是芙蓉的福气。
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