绝对静养的日子，对于习惯了在雷利舱室、医疗室和贾巴训练场之间三点一线的林恩来说，缓慢得近乎煎熬。头痛和虚弱感如同潮汐，时起时落，但库洛卡斯那张严肃的面孔和不含任何通融余地的医嘱，让他只能老老实实地躺在吊床上，盯着天花板上日复一日摇晃的同一块光斑。
唯一的变化，是偶尔来访的同伴。香克斯几乎每天都会溜进来，有时带着从厨房顺来的、烤得有点焦但香气扑鼻的肉干，有时只是来絮絮叨叨地说着甲板上的新鲜事——比如巴基又因为偷懒被贾巴追着打，比如斯宾塞大叔现在走路都带风，逢人就说他的“伟大模型”，比如瞭望塔发现远处有疑似海王类背鳍的影子，引得一群战斗员嗷嗷叫着要去看。
红发少年总是充满活力，笑容灿烂，话语间带着对未来的无限憧憬和对冒险的纯粹热情。他的存在，像一束穿透舷窗的阳光，短暂地驱散林恩心中因虚弱和无所事事而滋生的烦闷。
巴基也会来，通常是跟在香克斯后面，或者在香克斯被库洛卡斯以“病人需要安静”为由赶走后，才磨磨蹭蹭地出现。他不再提那晚偷偷加练的事，但有时会别别扭扭地问一句“喂，你什么时候能好？贾巴大叔最近打我打得特别疼”，或者抱怨两句“没有你帮忙看地图，香克斯那笨蛋又信了我的假藏宝图，差点把午饭赔出去”。那副明明关心却非要嘴硬的样子，总让林恩觉得有些好笑，心里却也微微一暖。
第七天，库洛卡斯终于松口，允许林恩在医疗室内进行极轻微的活动，比如帮忙整理晒干的药草（不允许使用感知），或者阅读一些基础的、不费脑力的医学图谱。但严禁踏出医疗室，更禁止参与任何训练或复杂工作。
也就在这一天下午，雷利来了。
副船长走进医疗室时，库洛卡斯正在研磨一批新的“海龙骨”粉末，单调的碾磨声在安静的房间里规律作响。雷利对库洛卡斯点了点头，目光便落在正坐在矮凳上、对照着一幅简陋的人体骨骼图册，用手指虚点着记忆名称和位置的林恩身上。
林恩的气色比前几天好了一些，脸上有了点血色，但眼神深处还残留着透支后的疲惫，动作也明显带着大病初愈的迟缓。
“库洛卡斯，这小鬼恢复得怎么样？”雷利走到长桌旁，拿起一块刚刚磨好的、灰白色的海龙骨粉末，在指尖捻了捻。
“命保住了，根基没大损，算是运气。”库洛卡斯头也不抬，“但精神层面的损耗需要时间温养，至少一个月内，不能进行高强度的感知或思考。他现在就像一口快见底的井，需要的是慢慢蓄水，而不是继续打水。”
“一个月……”雷利沉吟着，放下粉末，走到林恩面前，居高临下地看着他。镜片后的目光平静，却带着一种穿透性的力量，仿佛能看进林恩仍然有些隐痛的脑海深处。“看来，穿越那道‘缝’，代价不小。”
林恩放下手中的图册，站起身，恭敬但略显僵硬地行礼：“副船长。”
“坐。”雷利摆摆手，自己也拉过一张椅子坐下，姿态随意，“斯宾塞的模型成功了，我们安全进入了新世界。他对此非常兴奋，认为你那‘共振’的想法居功至伟。”他顿了顿，目光依旧停留在林恩脸上，“不过，我更好奇的是另一件事。”
林恩的心微微提起。
“斯宾塞在分析穿越数据时，注意到一个难以解释的‘异常平滑区间’。”雷利的声音不高，在碾磨声的衬托下显得格外清晰，“就在遭遇最强乱流冲击的节点附近，环境紊乱度的衰减出现了短暂的不合理平滑。虽然无法确定原因，但斯宾塞推测，可能是在那个瞬间，发生了某种未被记录的‘共振干涉’或‘能量抵消’，为船只调整争取了极其宝贵的一点点时间。”
他身体微微前倾，双手十指交叉放在膝盖上，镜片后的蓝灰色眼睛直视着林恩：“彼得姆也提到，在船只倾斜到极限、几乎要失控的时候，他感觉舵轮上传来的、来自乱流的撕扯力量，有那么一瞬间的……‘凝滞’。非常短暂，但他很确定。”
雷利没有问“是不是你做的”，也没有问“你怎么做到的”。他只是平静地陈述着这些信息，然后将探寻的目光投向林恩。
空气仿佛凝固了几秒，只有库洛卡斯那边传来的、规律而单调的碾磨声。
林恩的喉咙有些发干。他知道，瞒不过雷利，也瞒不过库洛卡斯。这两位阅历丰富的长者，早已从他透支后的惨状和斯宾塞、彼得姆反馈的异常中，拼凑出了接近真相的图景。
他垂下目光，看着自己依旧没什么力气、指尖微微颤抖的双手，低声道：“……我当时……‘看到’那条‘路’最脆弱的地方，就要被撞断了。我……我不知道能做什么，只是……不想让它断。”
他依旧用着模糊的词语，但承认了自己“看到”了关键节点，并尝试做了“什么”。
雷利静静地听着，脸上没有任何表情变化。旁边的碾磨声不知何时停了下来，库洛卡斯也转过身，擦拭着手中的银质碾槽，目光平静地落在两人身上。
“不想让它断……”雷利重复了一遍这个词，手指无意识地敲击着膝盖，“很朴素的念头。但往往就是这种朴素的念头，会让人做出一些……超出能力范围的事情。”
他停顿了一下，似乎在斟酌词句：“林恩，你有一种很特别的天赋。你能‘看到’或者说‘感觉到’一些常人难以察觉的东西。这些东西，有时候是草药的活性，有时候是身体的状况，有时候……甚至是环境流动中，某些关键的‘脉络’和‘节点’。”
林恩的心跳微微加速。雷利第一次如此明确地点出了他能力的本质，而且范围涵盖之广，远超他之前的自我认知。
“这种天赋，库洛卡斯称之为对‘理’的感知。”雷利继续说道，语气平缓，像在讲述一个客观事实，“它很有用。在库洛卡斯这里，它能帮你更快地理解药性和病理；在斯宾塞那里，它能帮你跳出常规思维，提供新的角度；甚至在某些关键时刻，它可能让你‘看’到一线生机。”
“但是，”雷利话锋一转，目光变得锐利，“‘看到’和‘做到’是两回事。你能看到船的龙骨在风暴中呻吟，不代表你就能用双手去撑住它。你能看到一个人生命力的流逝，不代表你就能将自己的生命力分给他。你能看到环境中混乱能量的关键节点——”
他的目光落在林恩苍白的脸上，和那双因为他的话而微微睁大的银灰色眼睛上。
“——不代表你就能用自己的意念，去强行稳住它。”
“你这次做的事情，”雷利的声音很轻，却字字千钧，“本质上，就是在用你脆弱的、刚刚诞生不久的精神意念，去试图干涉、甚至‘加固’一股规模庞大、混乱狂暴的自然能量流中的关键结构。这就像用一根稻草，去试图顶住倒塌的房梁。稻草的下场，就是粉身碎骨。”
林恩的身体微微颤抖了一下，不是因为恐惧，而是因为雷利话语中那种冰冷的、直指本质的剖析。库洛卡斯说他是“以卵击石”，而雷利的比喻更具体，也更残酷。
“你能活下来，一方面是因为你的‘稻草’比常人坚韧一些，”雷利看了一眼库洛卡斯，后者微微点头，“另一方面，是因为那根‘房梁’本身并没有完全倒塌，而且旁边还有其他更坚固的支柱（船体、舵手、同伴）在支撑。你的‘稻草’，可能只是在那最后一瞬间，极其巧合地卡在了一个微妙的位置，提供了一点点——可能只有头发丝那么细的——额外支撑力。但这一点点支撑力，是否真的改变了结局？还是说，只是让你自己，差点被彻底压垮？”
雷利的问题，像一把冰冷的手术刀，剖开了林恩心底深处那点因为斯宾塞和彼得姆的话而滋生的、微弱的“我可能起了点作用”的侥幸。
他不知道答案。也许他的努力真的争取了零点几秒，也许没有。就像雷利说的，那狂暴的能量乱流中，变量太多，他这点微弱的介入，很可能只是投入大海的一粒沙子，连涟漪都算不上。
一股深深的无力感，混合着后知后觉的寒意
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