陈怀珠盯着那卷天子要选家人子的圣旨看了半晌，唇角只牵起一道苦涩的笑。
好似就在不久之前，于爹爹的病榻前，她还笑着同爹爹说，元承均与她成婚十年，都没有三宫六院，待她一心一意，是很好的人。
而今堪堪十日，一切都天翻地覆。
这些日子以来，元承均的冷漠、面上毫不掩饰的厌烦、以及眼前这道圣旨，仿佛凝成一道白绫，一圈又一圈地往她的脖颈上缠绕。
叫她几欲连呼吸都不能。
她甚至不知此刻自己因该是怪自己从前太恃宠而骄，太天真单纯，还是该怪元承均将他的帝王心术藏得太好。
陈怀珠正攥着那道圣旨出身，没留意到春桃的靠近。
春桃将一只漆碗搁在她手边，道：“奴婢瞧娘娘自从今日傍晚回椒房殿，便神色恹恹，遂叫底下人准备了一盏补血益气的羹汤。”
见她不应，春桃又用汤匙将碗中的羹汤轻轻搅动，将汤匙递到她唇边：“奴婢知晓娘娘伤心，但还是要将身体养好，侯爷在天之灵，看见娘娘这样日渐消瘦，定是会心疼的。”
听见春桃提到爹爹，陈怀珠才勉强有了几分食欲。
她张开唇，任凭春桃将温热的羹汤送入。
爹爹临走前说最放心不下的便是她，她又岂能让爹爹担心？
只是她才吞了口莲子，还未咽下，喉中先溢上一阵涩意，叫她没忍住抽出帕子，吐出了那口莲子。
春桃忙将碗搁在托盘里，为陈怀珠擦拭唇边沾染上的汤渍。
陈怀珠蹙眉看向那盏红枣莲子羹，问：“是忘记放糖了么？”
“娘娘是觉得苦？”春桃不免疑惑，“怎会如此？娘娘自幼心情不好便喜欢吃甜食，奴婢还特意吩咐她们多放上些方糖。”
闻言，陈怀珠这才恍然。
她方才都没咽下一口这红枣莲子羹，怎会是这羹汤的缘故？
春桃又问：“那不若奴婢叫她们再重新做上一份，给娘娘呈上来？”
陈怀珠缓缓摇头，“不必，我有些倦，你下去罢。”
春桃一番欲言又止，也只能退下。
陈怀珠这方留意到那道圣旨的边缘已被她攥得发皱，看着圣旨上熟悉的字迹与言辞，她忽地想起了数年前的一桩旧事。
那时她与元承均已然成婚四年，然宫中仍无皇嗣诞生，于是有臣子朝元承均上表，劝他在天下选家人子，以充实后宫，为皇室开枝散叶。
她听闻此事，自是吃味不悦，然而还没等到她同元承均闹小性子，却先听闻素来好性子的元承均当着满朝大臣的面动了怒。
御前值守的宫人同她讲：“陛下当即摔了杯盏，说满朝若再有臣子提选家人子纳妃之事，便有如此盏。”
只是她与元承均成婚四年无所出是事实，她也心存忧虑。
元承均却让她只管安心，那时他说：“朕与玉娘都还年轻，不必着急，有了孩子反倒让你我之间生出掣肘。”
没过多久，元承均便下诏在大魏广招妇科圣手，为她请脉调养身体。
起初她觉得汤药太苦，不肯下咽，元承均遂变着花样哄她喝药，一晃竟也过去了这许多年。
调养身体的汤药，陈怀珠一喝便是六年，虽这六年间，她腹中一直没有音信，但也未曾再听过有人劝谏元承均广纳后宫。
以至于爹爹当时遗憾她没个子嗣傍身时，她也不以为意，甚至为元承均说话。
再看到眼前圣旨上关于她十年无子，要选家人子入宫的字句，陈怀珠只觉得讽刺。
她清楚明白，以家中如今这般式微的状况，哪怕她不在这道圣旨上加盖凤印，只要元承均想，她也阻拦不了。
罢了，若是这样，元承均便能放过她的家人，也算好事。
她已经没有爹爹了，她不想再失去其他的家人。
陈怀珠轻叹一声，从手边取来凤印，合上眼加盖凤印时，双目四行泪就这般顺着脸颊淌下来。
许是爹爹的下葬与长兄辞官的上表让元承均渐渐放下了戒心，次日傍晚，陈怀珠终于听到了被关在章华殿数日的家人的消息。
元承均准了长兄陈居安的上表，让陈家人出宫回家。
陈怀珠终于松了一口气，带上宫人前去宫门口同家人辞别。
几日之内，母亲的发鬓上已添上了不少的白发，人瞧着也不似从前在家中那般有精神。
她轻轻将陈怀珠被风吹乱的发丝理到耳后，又握住她的手，道：“此次一别，不知何时才能再与玉娘相见，你在宫中，一定要保重好自己，这样无论是你爹爹，还是我与你的兄嫂，都会更放心一些。”
陈怀珠牵起唇角，对这些日子自己所受的委屈只字不提，只道：“我与陛下成婚多年，陛下待我如何，阿娘不是最看在眼里的么？所以阿娘只管宽心，我在宫中，不会有事的。”
母亲似是还不放心，又多叮嘱了她两句：“自古无情帝王家，你爹爹走了，家中能给你的庇护算不上多，你从前的娇纵性子，能收便收，不要惹陛下动怒，”她顿了顿，看向她曲裾下平坦的小腹，没忍住叹息一声：“若是你有个子嗣傍身便好了……”
听到母亲提子嗣，陈怀珠又想到昨夜送到椒房殿的那道圣旨，脸上的笑意一时僵了僵，藏在袖口里的手指也跟着微微蜷缩。
嫂嫂素来心细如发，看出了陈怀珠藏在眉眼下的不自在，忙拦了母亲的话，“娘，子嗣哪里是能强求来的？我与阿郎成婚后的第五年，才有了璋儿，许是时机未到。”
陈居安也跟着打圆场：“母亲，此处风大，也不是说话的地儿，过一阵子便要宵禁了，我们早些回府罢。”
母亲又握着陈怀珠的手叮嘱几句，才依依不舍地松了她，一步三回头地与兄嫂侄儿上了出宫的马车。
陈怀珠心中一片乱麻，是故回去的时候她也没乘轿辇，只是让春桃陪她步行往椒房殿。
她没乘轿辇，宫中甬道上的宫人大多来不及及时避让，自然也会听到许多闲言碎语。
譬如此时。
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