问道殿内，叶听竹与凌知岳道心共鸣，生死相契。
两人形象，一者坚韧如竹，一者决绝似岳，并肩而立，以护生与守人间正道为誓，于无数修士心中刻下了难以磨灭的烙印。
年轻弟子们眼中光彩熠熠，似乎看到了仙道另一种可能，即使部分中间派长老，心中不免有所触动，暗叹后生可畏，旧制或许真的到了不得不变的时刻。
高台之上，凌啸天以及他身边几位仲裁者，感受到的却绝非寻常感动与启迪，更多的是滔天压力与刺骨寒意。
这压力，来自革新派借势而起的步步紧逼；这寒意，则来自守旧派濒临绝境的反扑可能。
清微真人已起身，言辞恳切而犀利，“……诸如种种，请求仲裁团立即基于现有铁证，对黑石村惨案及关联贪腐案做出明确判决，严惩所有责任人，并启动对仙门相关制度的全面审查。”
凌徐岬、璇玑真人等脸色已不再铁青，如今转为近乎死灰的阴沉，咬牙切齿，眸色晦暗潮湿。
他们眼神交汇中，暴露出的岂非单纯的愤怒，更透出鱼死网破的疯狂与狠戾。
凌知岳抛出的那份分配名单与关联证据，就是悬向他们头顶的利剑，一旦斩下，不仅身败名裂，更可能道基被废，甚至性命不保，他们绝不会坐以待毙。
凌啸天视线掠过殿下万众瞩目的两人，掠过神色各异的各派代表，最终与身旁那位辈分最高的凌云宗太上长老短暂交汇，这位凌寂老祖一直闭目似在养神，周身气息却和古井深潭一般难以测度。
凌寂老祖眼皮微抬，一丝不可揆度的幽光闪过，似乎点了一下头，又没有点头一般。
细微互动，未曾有第三人察觉，凌啸天心中最后一丝犹豫也被掐灭。
他知道作为凌云宗掌门，作为仙门盟实质上的领袖之一，他此刻的选择，将决定这场风暴的最终走向，甚至决定凌云宗乃至仙门盟的未来存续形态。
彻底倒向革新派，依律严惩，固然能赢得部分人心与所谓公道，意味着与守旧派势力彻底决裂，而他们其中不少还是宗门基石、利益攸关方，如此作为，仙门盟内部恐将爆发剧烈内战，数百年格局一朝倾覆，外患魔道和妖族也可能趁虚而入。
更可怕的是，彻底清查的连锁反应可能远超预估，最终动摇的可能会是整个修仙界上层建筑的合法性根基。
而若强行压下，甚至……
凌啸天脑海中闪过那个阴暗的念头，代价会是彻底的道义沦丧、人心离散，更会与眼前这两个已凝聚起巨大道义符号的年轻人为敌，与所有被他们唤醒的意志为敌。
这同样饮鸩止渴，他必须找到一个暂时的平衡点，一个看似公正实则拖延的借口，为宗门，也为整个旧体系，争取喘息与反制的时机。
凌啸天缓缓站起身，他周身那股属于元婴大修士的威压并未刻意散发，却自然而然地将殿内所有嘈杂声音压了下去。
所有人屏息凝神，等待着他的最终决断。
“肃静。”他声音不高，却显得不容置疑的权威，回荡寂静的大殿中。
“叶听竹、凌知岳。”他首先看向殿心二人，目光复杂，既有审视，也有一丝难以言喻的疲惫，“你二人今日之所言所行，本座与众位仲裁，皆已听在耳中。揭露黑石村惨案，其行虽有违规之处，其心确属为公。凌知岳自陈其罪，揭露积弊，虽属背叛旧职，亦有刮骨疗毒之勇。你二人道心共鸣，愿共赴艰险，此志可嘉。”
这番开场，定下了肯定其心志的基调，让守旧派心中一沉，却让革新派与年轻弟子们精神一振。
然而，凌啸天话锋随即一转：“然，仙门立世，法度为基，秩序为先。叶听竹擅闯禁地、窃取卷宗、扰乱百年大典，事实确凿。凌知岳身为执法执事，知法犯法、包庇隐匿、滥用职权，其罪亦明。此等行径，若因结果有益便不予追究，则门规律法威严何在？日后人人皆可借大义之名行违规之事，仙门岂非大乱？”
他目光扫过清微真人等：“清微道兄等要求彻查严惩相关罪责，合乎法理，本座亦认为，黑石村一案及凌知岳所揭诸多疑点，必须一查到底，绝不姑息！”
守旧派众人脸色愈发苍白，革新派则微微颔首。
紧接着，凌啸天抛出了他的平衡术，“然，案情错综复杂，牵涉甚广，尤其是凌知岳所呈诸般证据，涉及各宗高层陈年旧案，非一时可辩明查清。仓促判决，恐有失公允，亦可能造成更大的动荡与误伤。且，涉事核心人员凌衡冥，身为执法长老，位高权重，其罪责认定，更需慎之又慎，需经宗门最高长老会详议。”
他顿了顿，声音严厉果决：“故，本座以凌云宗宗主之名，并得凌寂老祖及诸位仲裁认同，现做如下处置。”
“首先，执法长老凌衡冥，驭下不严，失察失职，对黑石村惨案及执法堂诸多积弊负有不可推卸之领导责任。即日起，革除其执法长老一切职务，暂押后山思过崖，非经本座与太上长老会共同准许，不得擅离，静候后续调查与审判！”
革职！囚禁！对象是权势煊赫的执法长老！此令一出，满殿哗然。
这无疑展示给革新派和公众一种严厉姿态。
凌衡冥本人身躯微震，闭上了眼睛，并未反抗，任由两名走上前的高阶执事封禁了修为，带离大殿。
他知道这是宗门弃车保帅，也是他此刻最好的结局。
“其二。”凌啸天继续宣布：“即刻封存宗门近五十年来所有涉及灵脉勘探、开发、分配及凡民安置的决议卷宗、会议记录及相关账目，由本次升级后的联合调查团全权负责审查，任何人不予干涉！审查期间，暂停一切非紧急的新灵脉开发项目！”
封存灵脉掠夺决议！暂停相关项目！这又是一项看似让步的重大举措。
清微真人等人面色稍缓，守旧派中部分非核心涉案者，也暗自松了口气，至少暂时不会被牵连。
“其三。”凌啸天的目光最终落回叶听竹与凌知岳身上，语气变得深沉难测，“叶听竹、凌知岳二人，所涉诸般违规乃至犯罪情节，待调查团查清全部关联案情后，一并论处。在此期间，为免再生事端，影响调查，也为保护其二人安全。”
他刻意加重了安全二字。
“将二人一同禁足于后山清心别院，别院内外，由本座亲自指派可信之人看守，未经本座或调查团团长清微真人共同手令，任何人不得接触。你二人可在别院范围内静思己过，亦可继续整理陈述相关案情线索，但不得与外界传递任何信息，不得再行任何违规之举。”
禁足清心别院？听起来似乎是比寒狱待遇好了许多，甚至有了保护之意，但一同禁足、不得与外界接触、待案情查清后一并论处。
这分明将两人暂时隔离软禁起来，既未立刻定罪严惩安抚革新派，也未释放他们以平众怒，隐隐采取了拖延策略。
况且，保护安全的借口之下，何尝又不是一种更严密的控制？
由凌啸天亲自指派可信之人看守，这看守者的身份与立场，便耐人寻味了。
刹那间，叶听竹与凌知岳明白了这处置背后的深意，两人对视一眼，都看到了对方眼中的凝重警惕。
这非判决，乃缓兵之计，将他们置于一个看似安全，实则更易被掌控和算计的境地。
凌知岳上前一步，沉声道：“宗主，弟子愿领一切应得之罚。但叶师妹伤势未愈，道基受损，禁足别院恐不利其恢复，可否？”
“凌知岳！”凌啸天打断他，目光霹雳，“本座处置已定，不容置疑！清心别院灵气充裕，环境清幽，正适合养伤静思。看守之人亦会保障你们的基本所需。待案情查明，自会给你二人一个最终的交代。”
他的语气不容反驳，元婴期的威压逐渐弥漫，表明此事已无商量余地。
清微真人皱了皱眉，上前道：“凌掌门，叶小友伤势确实需加治疗。”
“清微道兄。”凌啸天转向他，语气稍缓，但依旧坚定，“调查团事务繁杂，正需道兄主持大局。他二人之安置，本座自有考量，亦是对他们的一种保护。难道道兄信不过本座？”
话说到这个份上，清微真人也不好再强争，只能道：“既如此，还请凌掌门务必保障他二人安全与基本疗伤条件。调查团会定期要求与他二人进行必要问询。”
“自然。”凌啸天颔首。
处置宣布完毕，大殿内气氛微妙。
革新派虽然对未立刻严惩所有守旧派核心不满，但凌衡冥被革职囚禁、灵脉决议被封存审查，也算取得了阶段性成果，且叶、凌二人未被重罚，保留了后续推动彻查的活证与道义旗帜。
守旧派则损失了凌衡冥这员大将，核心利益遭到封存审查的威胁，好在最致命的分配名单等人未被立刻裁决，掌门似乎也有意拖延，为他们留下了喘息与反扑的空间。
至于中间派和众多旁观修士，只觉得宗主处置看似公允，既惩治了高层凌衡冥，也保护了举报人叶听竹和凌知岳，还启动了全面调查，一切举措无可指摘。
只有叶听竹、凌知岳，以及少数嗅觉敏锐之人，感受到了平静水面下的汹涌暗流。
“带他二人去清心别院。”凌啸天挥了挥手，不容置疑。
四名气息沉凝，至少金丹中期修为的执事上前，两人一组，分别陪同叶听竹和凌知岳。
态度看似恭敬，但站位封死了所有可能去路，身上隐隐暗含联合禁制的波动，显然都是精心挑选擅长禁锢与看守的高手。
叶听竹深深看了凌啸天一眼，目光清澈依旧，却仿佛能洞悉一切伪装，她没再说些什么，顺从地跟随执事离去。
凌知岳握了握拳，最终也沉默跟上。
两人被带出问道殿，离开众人视线，踏上了通往后山清心别院的僻静小路。
他们离开后，凌啸天宣布散会，各宗代表心思各异地离去，他本人则与凌寂老祖，以及凌徐岬、璇玑真人等寥寥数位守旧派绝对核心，悄然消失于问道殿后方，那扇通往凌云宗最机密禁地的侧门之后。
侧门之内，是一间布满隔音防窥探禁制的密室，灵灯幽暗，映照着几张神色阴鸷的脸。
“啸天，你今日处置，太过手软！”凌徐岬忍不住率先发难，“那叶听竹、凌知岳，尤其是那个逆子，必须尽快处理掉！留着一日，便是祸患一日！还有那些证据……”
“凌徐师兄稍安勿躁。”凌啸天端坐主位，幽暗灯光下，面色显得有些模糊，“当场格杀？在问道殿众目睽睽之下？在清微、鲁大那些人眼皮底下？然后呢？激起兵变？让仙门盟立刻分崩离析？”
璇玑真人冷声道：“难道就任由他们被保护起来，等着调查团慢慢查，把我们都拖下水？清心别院？哼，谁知道是不是你凌云宗想独吞秘密，或者，另有打算？”
凌啸天眼中寒光一闪：“璇玑师妹慎言，本座若想独吞，何须如此麻烦？今日之局，已是骑虎难下。立刻严惩，我们内部就先乱了。不惩，众怒难犯。唯有暂作拖延，以图后计。”
“后计？什么后计？”凌徐岬追问。
凌啸天与凌寂老祖对视一眼，凌寂老祖缓缓开口，声音沙哑低沉：“证据，可以变成假的。证人，可以消失。活着的人，总是比死了的，更容易改变口供，或者，出现意外。”
密室内的空气骤然冰冷。
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