桓舒指尖灵力倏然流转，攀上薛拂朝腰身，将她拽向璩家主所在之处。另一只手双指并拢，点在璩家主眉心。
薛拂朝只觉识海轰然剧震。
眼前炽光炸裂如旭日崩摧，她本能闭目，滔天记忆如决堤洪流般灌入灵台。
裹挟着悔恨、不甘，绝望与恨意，令薛拂朝感到窒息。
“一境见真章，让我瞧瞧你的本事。”桓舒的嗓音响在她的脑海中。
声音消散的刹那，薛拂朝睁开双眼，最先涌入的是一抹灼目的红。
十六岁的桓舒身着百鸟朝凤嫁衣，端坐菱花镜前。镜中少女眉目温婉，眼角眉梢俱是藏不住的欢欣。窗外喜乐喧天，璩家迎亲的鸾轿已至桓府门前。父亲与母亲立在身后，粗糙手掌轻抚她鬓边珠钗，声音微哑：“舒儿，若在璩家受了委屈，定要指信回家。”
“父亲放心。”桓舒转头嫣然一笑，“祁郎待我极好。”
她却不曾瞧见身后父亲母亲满脸的忧色——璩祁并不喜欢舒儿，舒儿又……这桩婚事极为不妥。
而外头围观的人无一不说桓家攀上了璩家这棵大树，羡煞旁人。
眨眼间花轿起，喜乐扬。
记忆画面流转如走马灯。新婚夜，红烛高烧，桓舒独自坐在铺满红枣花生的榻边，从黄昏等到深夜。她紧张地攥紧袖口，可门外丫鬟婆子讥讽轻蔑的声音却不断钻入她的耳里：“一个连引灵都困难的废物，也配进我璩家正门？父亲老糊涂了……”
后来声音小了，一道沉稳的脚步声响起。她听见喜秤被人拿起的声响，瞧见自己的盖头下伸进来小半截喜秤，门外有小丫鬟的声音：“大公子，小姐她修炼出了岔子，昏迷不醒，还请大公子前去瞧瞧小姐吧！”
喜秤一顿，缓缓收回：“卿卿今日身子不适，她还在等我。抱歉。”
喜秤收回。
脚步声渐远。
这个夜晚璩遥还是来了，只是桓舒没有能力如薛拂朝那样杀掉璩遥，她麻木的盯着床帐，堕入无尽的黑暗之中。
记忆忽而转到寒冬。
静观河冰层初破，黑水翻涌如巨兽张口。桓舒被铁链缚住手足，押至岸边。璩家主立在人群前，朗声道：“桓氏女私通邪灵，玷辱门风，今按族规——封灵沉河！”
百姓围观如堵，指指点点。
“瞧着是个文文弱弱安分守己的，竟做出这等丑事！”
“璩家仁至义尽了，养她这些年……”
“听闻这些年璩家给了她许多次机会改过自新，她却一而再再而三的再犯。”
铁链坠着她沉入冰河。
河水灌入口鼻的刹那，她看见璩家主袖中飞出一道符箓，悄然没入她眉心。她的一魂两魄被生生剥离，剧痛让她在窒息的边缘嘶吼，却发不出半点声音。
意识将散时，锁链却将她拖上岸。
模糊视线里，璩家主的脸凑近，低笑道：“想死？还没到时候。”
画面陡然暗沉。
青苔斑驳的石牢里，桓舒腕间锁灵链寒光森森，她蜷在角落草堆中，肩背鞭痕交错，新伤覆旧伤。铁门吱呀开启，璩家主执鞭而立，身后跟着数名锦衣男子，他们皆是山玉郡有头有脸的修士。
“此女性烈，诸君可要小心些。”璩家主侧身让路，语气平淡如介绍一件器物。
第一个上前的是个肥胖商贾，满身酒气。第二个是仙风道骨的老修士，指尖燃着诡异的绿色火焰。第三个、第四个……
记忆在这里破碎成凌乱片段。那些狞笑的面孔、撕扯的衣帛、烙铁灼肤的焦臭味、灌入喉中的腥苦药汁。桓舒的眼睛始终睁着，望着头顶那扇小窗，从日升到月落，从春深到冬寂。
偶尔清醒时，她会听见牢外婢女私语：“听说桓家来要人了？”
“早打发走了。家主说了，桓舒与邪灵勾结，已沉河殉道——这话你我可要记牢。”
“真可怜……”
“嘘！不要命了？家主说了，她体质特殊，是上好的药人胚子。郡守的旧伤、李真人的心魔、还有那位上使要炼的九转还魂丹……可都指着她呢。”
彼时的桓舒才知晓，桓家被冠上勾结邪灵的罪名，被山玉郡的修士联手围剿，桓家无一人生还，尸骨无存。
而璩家踩着桓家尸骨主持除邪清源法会，当众焚烧桓家遗物。璩家主登坛宣讲，痛心疾首：“桓氏满门误入歧途，老夫未能及时规劝，愧对山玉郡父老！”
台下众人感动涕零慷慨激昂，称颂璩家慈舟义楫、松筠乘节。
而暗牢中的桓舒，正被绑在刑架上，喉间插着玉管，鲜血一滴滴落入丹炉之中。那位德高望重的璩善人，要用她的心头血，制延寿丹。
“可惜啊。”璩家主一边操控炉火，一边叹息，“天生废物，无有炉鼎之资，否则也算物尽其用。桓舒，你活着的用处，也就仅此而已了。”
薛拂朝在识海中目睹这一切，指尖冰凉。
记忆至此，戛然而止。
薛拂朝头痛欲裂，几乎站立不稳，那些十余年的凌迟仿佛她亲身经历过。她对桓舒生出一丝前所未有的敬意，若换作自己，在遭受这一切后，恐怕早已堕入魔道。
可桓舒没有。
她只是静静地、一遍遍地，在这怨境中重演过往。
始终平静。
正思及此，破空声骤然袭至面门。
薛拂朝本能抬手欲召青玉琴，掌心却空空如也。她这才猛然惊觉，周围白茫茫一片，已不在桓舒记忆当中。
“砰！”
沉重的檀木椅狠狠砸在她脊背上。骨裂声清晰可闻，剧痛如闪电蹿遍全身。薛拂朝扑倒在地，脸颊贴上冰冷湿硬的触感。
——是雪。
冬夜寒风如刀，卷着细雪灌入脖颈。她艰难抬眸，看见熟悉的朱红廊柱、覆雪的石阶，以及阶上那双绣着金线云纹的锦鞋。
鞋尖抬起，重重碾在她右手指骨上。
咔嚓。
指骨应声而裂。
“薛拂朝。”
头发被人粗暴揪起，迫使她抬头。视线对上一张明艳张扬的脸。
是薛摇光。
她此刻正弯着腰，笑盈盈地望过来，眼中恶意毫不掩饰。
“若你肯在薛府门前跪满三日三夜，高声颂念‘薛拂朝不如薛摇光，昔日天赋皆是作假’，我便将你母亲的解药给你。”她歪了歪头，语气天真如少女讨糖，“如何？”
母亲。
这两个字狠狠刺入薛拂朝心脏，令她僵立当场。
识海深处，另一段记忆轰然苏醒。
正是今日，母亲的祭日。两刻钟前，她亲手合上母亲死不瞑目的双眼。那具曾经温暖的身躯变得冰冷僵硬，七窍残留着乌黑血痕。
断魂泪。
十大奇毒之一，噬人经脉，封其灵力，让中毒者在极致痛楚中煎熬七七四十九日，最终血肉枯竭而亡。而她的母亲，薛氏曾经的主母，前半生无有不顺，后半生被凄楚折磨，连死都不得安宁。
临终前，母亲用尽最后力气抓住她的手，指甲深深陷进她掌心。
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