第二天一早，苑卿桉就带着春花出门了。走在街上，百姓的咳嗽声比昨日更重了。有人弓着腰咳得喘不上气，还有的哑着声在捶胸口。
“姑娘，百姓咳的越发厉害了。这可如何是好啊?”春花看着百姓咳嗽不止的模样，下意识抓着苑卿桉的手臂。
苑卿桉不说话，只是看向街上的两家盐铺。一家排队购买食盐的百姓络绎不绝，另一家冷冷清清，只有零星的几个人出入。
“先去盐铺看看。”她说完走向岳家盐铺。伙计见有人进来，手忙脚乱地把簿子合上，往旁边一推，这才堆起笑脸迎上来。“姑娘，看盐吗?”
苑卿桉注意到伙计的动作，心下生疑但面上不显。“嗯，都有那些价位的。”
伙计一听就知道来大生意了，他哑着声音却还是兴致勃勃的介绍自己家的盐。
“嗓子怎哑的这般厉害?还是歇会儿吧。”苑卿桉的视线看似都落在铺子里的盐上，实则是在不留痕迹的打量着柜台上那本被压着的簿子。
“害!也不知是怎的，一开始只是咳嗽，后来就嗓子疼，连胸口也闷闷的不痛快。”伙计笑了笑，心里有些发苦。“我啊，医馆拿了药，一日三次的喝下去也不见起色。”
伙计重重咳嗽了几声后才看向她。“姑娘，你要什么价位的?”
“春花，你去。”苑卿桉示意春花跟着伙计去选盐。
“姑娘，那你稍作片刻。”春花读懂了她眼神里的深意，选盐时稍稍侧身挡住伙计的视线，并跟伙计搭话。
苑卿桉在柜台边靠着，手指小心翼翼的拨开最上面的书页，下面的簿子上只记了两笔——九月廿二，扣旧盐十石；同日亥时，入新盐十石。
九月廿二，按照日子推算就是四天前，正是她撞见百姓咳血的那日。
岳家，从那时候就开始了吗？不，也许更早。不是算计，是博弈。
苑卿桉心里一阵恶寒，胃突然轻微的翻涌了一下。她强压下不适，把书页移回原处走过去。
春花刚刚好称完盐，“姑娘，都好了。”
“嗯，走吧!”
“两位姑娘慢走啊!”伙计并未察觉到不对，他送走苑卿桉后又回到柜台上继续低头写录。
“姑娘，您可是发现了什么?”春花看她脸色有些发白，不免提心吊胆的。
苑卿桉走在街上，脚步比来的时候急促了不少，连呼吸也乱了。
“姑娘，你怎么了?”
“别问了!”苑卿桉打断她的话，头也不回的跑向晟安医馆。
春花心里一紧，不敢再开口，一路小跑着追到医馆。
苑卿桉来在医馆，发现医馆大门紧闭。门上还悬挂着“今日闭店”的木牌。她站在台阶上，抬头看着那个招牌。红木依旧，金字依旧，连那笔锋的走势都和记忆里一模一样。
风吹过来，她打了个寒颤。明明什么都没变，可她却觉得那块招牌上的字好像不是之前透亮了。也许不是招牌旧了，是她眼里的晟怀仁，不一样了。
春花默默的站在她身后，一句话也不敢问。
苑卿桉走下台阶，转身就要离开。
“吱呀”一声，身后的门，开了。伙计双手扶着门，“苑姑娘，掌柜的有请!”
苑卿桉并没有第一时间回头，她犹豫沉默了好久才看向春花。“你在外守着，我一会儿就出来。”
“奴婢遵命!”
苑卿桉进入医馆小院，晟怀仁正站在池子用网兜捞池子里那些干枯的荷叶。
“你早就知道我会来!”苑卿桉的语气不似询问，而是带着绝对的笃定。
“你来的比我预想中要快一些。”晟怀仁把网兜里的残荷倒在盆子里，又洗干净手再石桌边坐下。
苑卿桉心里一沉。他果然在等她。她深吸一口气，压下那股被人看穿的寒意。
“所以，你一开始就知道庄家往岳家的盐里掺入了白矾，岳家将计就计又在里面加了半夏。”
“我之前就告诫过你，不要再往下查了。”晟怀仁拿起杯具慢慢的沏茶。他叹了一口气，似乎想说些责备的话。可对上她那双眼睛里倔强、不甘、还带着点天真的光，最终还是没把重话说出来
“若是不查清楚，百姓就会一直咳下去。我的职责和本心不允许我选择无视这一切。”
“你这个小丫头，真真是掘的很。”晟怀仁把沏好的茶放在桌上又往她那边推了推。“坐下来，先喝口茶。有什么事，慢慢说。”
苑卿桉迈出两步的脚顿住后又继续往前坐下。“你既然知道一切，为什么不尽己所能的治疗百姓的咳疾，还要让事态恶化?”
晟怀仁慈祥的笑着，他故意避而不答还把话题往她身上引。“小丫头，说起来，你是怎么知道里面还有半夏的？我看过你写给百姓的药方，你一开始猜测的是只有白矾吧?”
面对晟怀仁的拉扯，苑卿桉有些气恼但也不好发作只得按下。“晟老先生明察秋毫。”
“我无意发现岳家盐铺前几天有新盐替旧盐的情况。这几天的盐，不论庄家，岳家，理论上都是没问题。但百姓咳疾却更重，只有一个解释。”苑卿桉说到这里停了。因为她忽然意识到，她一直以为的“真相”，其实只是冰山一角。
“是什么?”晟怀仁尽管早就知道答案，但还是想亲耳听她说出来。
“里面不只有白矾。而且，这一定是后来才加的。白矾酸涩微甘，若想掺在盐里又不被发现，只可能是很小的剂量。而小剂量下若无足够的时间发作，是断断不会让百姓咳血。”
“而且，结合近日许多百姓都声音沙哑，嗓子疼的情况来看，这更像是半夏在百姓体内积聚后产生的症状。”
听完苑卿桉的分析，晟怀仁满眼欣赏。“你观察的都很细致。而且，句句都说在了理上。”
“只是我有一事不明。医术古籍有记载，白矾泡半夏可解半夏之阴毒，为何这里却……”
晟怀仁端起茶杯吹了吹，“白矾和半夏，分开是药，混在一起就变了味。就像生姜能解半夏的毒，可要是生半夏混着白矾，反倒成了毒。”
苑卿桉听完后茅塞顿开。“多谢晟老先生指点。”
“盐的事情，你现在是查清楚了。接下来预备如何做?”
“我必须要把百姓的体内的余毒都治理干净。”
晟怀仁看着她，目光里有一种说不清的东西。像是担忧，又像是后怕。他张了张嘴，想说什么，最终又咽回去换了一种说法。“小丫头，你要明白，有些事情没有想象中的那么简单。你看到的，也并不是棋盘上的全部。”
他说完，低头看着手里的茶杯，像是那杯茶里有什么答案。
“我知道这次的事就是庄家和岳家权斗的结果。两个在堰州能翻手为云，覆手为雨的人互相斗争，人人都怕被牵连。”她捏紧杯壁，声音比刚才小了许多，“我也怕。”
可她没有明说的是：她怕的不是被牵连，被利用。而是在这场权斗里，百姓的命，无人在意。
“那你还要坚持?”晟怀仁觉得她此刻的样子反而比刚才冷静分析，说的头头是道时的样子更真实——此刻的她更像一个小姑娘，而不是一个“查案的大夫。”
想到这里，他不眉眼间不自觉染上了笑意。
苑卿桉没有立刻回答。过了好一会儿，才说道：祖父自小就教我看书，认药。他说，我们当大夫的不是为了挣钱，而是为了治病救人。”
她说着，陷入了回忆：“那时候，祖父正蹲在路边给一个不认识的乞丐包扎伤口。那乞丐身上脏得很，还很臭。臭得我直往后躲。可祖父头
【当前章节不完整】
【阅读完整章节请前往原站】
【ggd8.cc】