《京华新声》第二期问世的时候，京城的风向开始变了。
百姓的热议还在继续，但朝堂上、世家中、皇族里，不同的人开始从不同的角度打量这份报纸。有人看到了机会，有人看到了威胁，有人看到了工具，有人看到了祸根。
长公主府里，赵宜真正在跟母亲汇报《京华新声》的订阅情况。
“母亲，现在已经订出去三千多户了，还在涨。光广告费，这个月就收了八百两。”
长公主靠在软榻上，手里拿着那份报纸，一页一页地翻。她翻得很慢，看得很仔细，不像是在看热闹，像是在掂量什么。
“宜真，你觉得苏清鸢办这份报纸，到底图什么？”
赵宜真想了想。“赚钱？出名？让百姓过得好些？都有吧。”
长公主放下报纸，看着女儿。“你错了。她图的是‘势’。”
赵宜真愣了一下。“势？”
“势。势力的势，大势所趋的势。”长公主端起茶盏，慢慢喝了一口，“她手里有技术，能改良织布机、画曲辕犁、制水车。她有学堂，能培养弟子、传道授业。她有绣娘网，能传消息、救人命。但这些都太慢了。一份报纸，能让几千人同时看到她想让他们看到的东西。这是以前任何皇帝都做不到的事。”
赵宜真沉默了。她从来没有从这个角度想过苏清鸢的报纸。
长公主看着她，目光里有一种说不清道不明的复杂情绪。“宜真，你交了个了不起的朋友。但也交了个很危险的朋友。她做的事，太大胆了。大到……连皇上都会不安。”
赵宜真低下头。“母亲，您怕吗？”
长公主沉默了很久。“怕。但怕的不是她，是那些容不下她的人。”
后宫里的反应，比长公主预想的更微妙。
宁贵妃是第一个看到《京华新声》的嫔妃。她让人从宫外买了一份，拿回寝殿，关上门，一个人看了整整一个下午。
周嬷嬷端茶进来，看到她靠在软榻上发呆，小心翼翼地问：“娘娘，您怎么了？”
宁贵妃放下报纸，目光落在窗外的桂花树上。“周嬷嬷，你说，本宫这辈子，除了伺候皇上，还会什么？”
周嬷嬷愣了一下。“娘娘，您……”
“不会种地，不会做水车，不会写诗，不会绣花。”宁贵妃苦笑了一下，“连那个苏清鸢，都比本宫强。她至少能让百姓吃饱饭，本宫呢？本宫连自己寝殿的账都算不清楚。”
周嬷嬷不敢接话。
宁贵妃站起来，走到窗前，看着远处宫墙上一抹暗红色的晚霞。“周嬷嬷，你去跟苏清鸢说，本宫想学绣花。不是让她进宫来教，是本宫想出宫去学。你问问她，收不收本宫这个徒弟。”
周嬷嬷吓了一跳。“娘娘，这不合规矩……”
“规矩？规矩是皇上定的。皇上若不准，本宫就不去。但本宫要先问了再说。”宁贵妃转过身，唇角微微弯了一下，“本宫不想这辈子，只会争宠。”
靖王在别院里收到了第二期《京华新声》。他看完了，没有像上一次那样说“好”，而是沉默了很久。
侍卫站在一旁，不敢出声。过了许久，靖王才开口。
“这份报纸，已经开始改变一些东西了。”
侍卫不懂。“王爷，改变什么？”
“改变人心。”靖王将报纸折好，放在桌上，“以前，百姓只知道县太爷、只知道知府、只知道皇上。现在，他们知道了苏清鸢。他们开始相信，这世上还有人愿意帮他们。这不是坏事，但……也不全是好事。”
侍卫更不懂了。“王爷，您到底想说什么？”
靖王看着他，目光沉静而深远。“我想说的是——一个人如果被太多人信任，就会被太多人盯着。信任她的人，会把她当靠山。不信任她的人，会把她当靶子。她走的每一步，都会有人在暗处看着。走对了，是应该的。走错了，就是万劫不复。”
他站起来，走到窗前。窗外，暮色四合。他看了一会儿，忽然说了一句让侍卫怎么也想不到的话。
“派人盯着郑家。郑尚书那个人，不会善罢甘休。他动不了苏清鸢，一定会动别的心思。”
侍卫领命去了。
靖王站在窗前，左腿隐隐作痛。他没有拄拐杖，就那样站着，像一棵被风吹歪了的老树，根还扎在土里，但枝叶已经倾斜了。他看着远处锦衣庄的方向，那盏灯还没亮。她还没回来。他等着。
郑尚书的信，在三天后送到了西北。
凉州，藩王府。
萧景琰坐在书房里，面前摊着那封信。信很长，写了满满四页纸，郑尚书的字迹工整而冷硬，每一笔都像刀子刻出来的。他将信从头到尾看了一遍，又看了一遍，然后放下，靠在椅背上，闭上了眼睛。
站在一旁的幕僚姓沈，跟了他二十年，是他的心腹。沈幕僚见他不说话，小心翼翼地问：“王爷，郑尚书说了什么？”
萧景琰睁开眼睛，目光里有一种说不清道不明的光。“他说，京城有个绣娘，办了一份报纸。报纸上登了曲辕犁、水车、诗词大赛、连载小说。百姓趋之若鹜，朝臣议论纷纷，皇上坐立不安。”
沈幕僚愣了一下。“一份报纸，能有这么大的能耐？”
萧景琰没有回答。他从抽屉里取出一份《京华新声》——是郑尚书随信附来的，折叠得整整齐齐，边角没有一丝折痕。他将报纸递给沈幕僚。“你看看。”
沈幕僚接过去，一页一页地翻。翻完了，他抬起头，看着萧景琰，目光里多了几分凝重。
“王爷，这份报纸……确实不简单。它不是一份普通的邸报，它是一个能把消息同时传给成千上万人的工具。谁掌握了它，谁就掌握了天下人的嘴。”
萧景琰点了点头。“郑尚书的信里说，他想用这份报纸，帮本王造势。”
沈幕僚的眉头皱了起来。“王爷，郑尚书的话，可信吗？他是朝中重臣，与您素无往来，突然说要帮您，怕是别有用心。”
“本王知道。”萧景琰站起来，走到窗前。窗外是一片灰蒙蒙的天，西北的风沙很大，吹得院中的老槐树沙沙作响。他看了一会儿，转过身，“但他说的没错。这份报纸，确实能帮本王。”
他顿了顿，“本王在西北二十年，打了二十年仗，杀了二十年人，百姓知道本王吗？不知道。他们只知道皇上在京城，只知道朝廷在收税。如果他们能从报纸上看到本王的好，知道本王在西北替他们守着边关，知道本王练兵是为了保家卫国……那本王起兵的时候，就不是谋反，是清君侧。”
沈幕僚沉默了。他知道王爷说的是实话。大靖立国百年，从来没有一个人能通过报纸让天下人同时看到自己想说的话。这份报纸，是一件前所未有的武器。谁先掌握了它，谁就掌握了天下。
“王爷，那我们怎么做？”
萧景琰想了想。“暂时不动。让郑尚书在京城的报纸继续办下去。我们看看，这份报纸到底能走多远。等它足够大了，我们再出手。”
他走到书案前，提起笔，在纸上写了两行字——
“一，与北蛮的联络不能断。三万匹战马，两万骑兵，本王都要。”
“二，派人去京城，盯住那个苏清鸢。她的一举一动，本王都要知道。”
他将纸折好，交给沈幕僚。“送去北蛮王庭。再派几个机灵的人，混进京城，别让人发现。”
沈幕僚接过信，躬身退了出去。
萧景琰站在窗前，看着远处那片苍茫的戈壁。风沙漫天，天地之间只有他一个人站在那里，像一根钉在西北二十年的铁钉，已经锈了，但还没断。他想起先帝驾崩那夜，他被母后的人赶出宫门，连先帝最后一面都没见到。他想起这二十年，他在西北的风沙里熬着，练兵、囤粮、结交北蛮，等的就是这一天。
“二十年都等了，不差这几个月。”他低声说，声音被风沙吞没，没有人听到。
礼部尚书周士廉的府上，灯火通明。
他是诗词大赛的评审之一，也是朝中为数不多公开支持《京华新声》的大臣。他的理由很简单——这份报纸能发现人才。
“父亲，您就不怕别人说您巴结苏清鸢？”他的儿子周明远——就是帮苏清鸢审稿的那个周明远——站在一旁，语气里带着几分调侃。
周士廉瞪了他一眼。“巴结？老夫需要巴结一个绣娘？老夫是觉得，她办的这份报纸，确实有用。诗词大赛能让天下文人有露脸的机会，朝廷也能从中选拔人才。这是好事，为什么要反对？”
周明远笑了笑。“父亲说的是。”
周士廉看着他，忽然叹了口气。“明远，你跟着苏清鸢做事，为父不拦你。但你要记住，她做的事，太大胆了。
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