诡异来自楼下。
来自那家生意不错，飘着淡淡甜香气息的糖水铺。
宋昕正准备接过房东递来的钥匙，动作几不可查地顿了一下。那气息很淡，并非成型诡异那种张牙舞爪的恶意，更像是某种东西悄然渗透，残留的痕迹，混杂着一丝不易察觉的负面情绪，隐匿在糖水温暖的甜腻气味之下，若非她感知敏锐，几乎要被忽略过去。
“……宋同学？”房东见她愣神，疑惑地喊了一声。
“啊，谢谢。”宋昕立刻回神，接过钥匙。她脸上挤出一个符合当前情境的，带着点初次租房腼腆的笑容，“这里挺好的，很安静。”
她强迫自己不再去刻意探查楼下，以免打草惊蛇。田悦还在旁边兴致勃勃地跟她介绍着周边有哪些好吃的小店，包括楼下这家糖水铺。
“他们家的双皮奶可好吃了，用料多，来一碗甜滋滋的。”田悦说着，还吸了吸鼻子，仿佛已经闻到了香味。
“嗯，听起来不错，有机会试试。”宋昕嘴上应和着，心里却沉了沉。如果诡异的气息真的源自那里，这些备受学生喜爱的糖水……
她不敢细想。
送走完成交易心情不错的房东，和完成了任务哼着歌的田悦，宋昕以需要稍微收拾整理一下为由，独自留在了这间简陋，却暂时完全属于她的小阁楼里。
房门合拢，隔绝了门外的杂音，世界瞬间安静下来。然而，楼下那缕若有似无的阴冷气息，在这片寂静中，反而在她高度集中的感知里变得更加清晰了。
它确实不强，甚至显得有些孱弱，能量波动微弱而混乱，像是刚诞生不久，还在懵懂地汲取着养分，小心翼翼地隐藏自己。
但隐患就是隐患，尤其它还位于自己新据点正下方，近在咫尺。
宋昕没有过多犹豫。她快速检查了一下门上那把看起来还算结实的门锁，确认从外面无法轻易打开后，身影一晃，便从原地消失，进入了空间。
空间内空无一人，神明并未现身。宋昕也没有主动呼唤的打算，她决定先靠自己的力量，彻底确认楼下情况的虚实。如果力所能及，就尽快将这个潜在的威胁拔除。
宋昕调动魔力，低声诵念熟悉的咒语，柔和的光芒流转，伴随着空灵的音乐声。
她握紧手中的法杖，再次凝神感知。
那缕阴冷气息的位置被确认，如同黑暗中的一盏微弱烛火，明确地指向楼下糖水铺的某个角落。
出发前，她先是为自己施加了一层魔法。
并不是高深的隐身魔法，以她目前的能力还无法完全驾驭那种程度的空间扭曲，这只是一种能大幅度降低自身存在感的法术，结合她这身爱义礼服自带的对他人认知的微妙干扰效果，足以让她在非直接注视下，如同融入背景般不起眼。
为了保险起见，她又调动魔力，编织了一层用于干扰电子监控设备的无形力场。她对这套经过自己实践改良的法术颇有信心，毕竟当初连官方的专业设备都未能勘破，应付普通的民用摄像头理应绰绰有余。
准备妥当，她并未选择直接出现在店铺内部，而是来到了糖水铺后方相对僻静狭窄的小巷拐角。这里光线昏暗，墙壁因常年不见阳光长了些许的苔藓。
她收敛自身所有气息，如同融入阴影，悄无声息地贴近糖水铺的后墙。越靠近，那股阴冷感越是明显，虽然依旧微弱，但源头并非来自食材或煮制的食品本身。
不是食物问题，是来自一株植物。
她的目光穿透后厨那扇沾着些许油污的玻璃窗，锁定了窗台角落。那里摆放着一盆植物，一株叶片已经完全腐烂发黑，软塌塌垂落下来的虎皮兰。
不大的花盆里，泥土表面明显过于湿润，甚至能看到些许积水的反光。而那股阴冷诡异的源头，正寄生在这盆彻底死去的植物根系深处，与那些过量的水分纠缠在一起。
就在这时，店内隐约传来一阵压低却急促的争吵声，是一男一女，听起来像是店主夫妻。
“……说了多少次洗完手把池子边擦干净！水溅得到处都是！”
“我这不是忙着煮西米吗？你就不能顺手擦一下？什么都指望我！”
“我指望你什么了？后厨的货不都是我搬的？”
争吵的内容无非是些鸡毛蒜皮的家务琐事，并不算激烈，但那语调却莫名地刺耳，带着一股难以言喻的烦躁感，仿佛能轻易勾起听者心底的负面情绪。
这阵争吵持续了不到一分钟，随着前厅传来顾客进门的铃铛声，争执声戛然而止。片刻后，还能听到店主夫妻切换成热情招呼客人的声音，仿佛刚才那点不愉快从未发生过。
然而，宋昕清晰地看到，后厨里那个微胖的店主，在转身忙碌的间隙，习惯性地将旁边水槽里滤网上积的一点清水，随手就倒进了窗边那盆虎皮兰的花盆里。
几乎是同时，宋昕的感知中，花盆内那团微弱诡异的气息，如同被注入了细微的养料，极其不明显地壮大了一丝。
耐旱的虎皮兰，显然就是这么被一次次顺手的过量浇水活活涝死，最终成了这诡异绝佳的寄生温床。
这个诡异能将普通的水，转化成某种干扰情绪的能量。它更像是一种初生的，依附于负面情绪和过剩水分的能量污染体。
它目前还不具备主动害人的能力，甚至无法大范围移动，只能被动地吸收水分和周围逸散的烦躁情绪。但若是放任不管，光是它这种能将无处不在的水转化为自身养料和污染源的特质，就足以让它随着时间推移，成长到一个相当麻烦甚至危险的地步。
必须净化。
宋昕深吸一口气，握紧了手中的法杖。直接闯进去显然不行，会惊动普通人。她需要一个更隐蔽、更精准的方式。
她屏住呼吸，趁着店内老板夫妻的注意力都在前厅顾客身上，后厨暂时无人的空档，将法杖顶端那颗爱心水晶，轻轻抵在了店铺后墙冰凉的墙面上。
闭上眼睛，全部精神集中，引导着体内温和而坚定的魔力。魔力并非狂暴涌出，而是化作无数道肉眼不可见的能量丝线，精准地穿透墙壁的阻隔，悄无声息地探入那个陶土花盆，迅捷而灵巧地缠绕包裹住花盆土壤深处那团阴冷的能量核心。
魔力丝线骤然收缩，如同渔夫收网。一团约莫婴儿拳头大小，外形不断微微蠕动变化的暗色能量团，被硬生生从花盆泥土中‘拽’了出来，穿过墙壁，悬浮在宋昕面前的空气中。
它看起来就像一小团不断试图流淌，形状不定的脏污水渍，散发着类似潦草清理后的泔水桶般令人不快的酸腐气味。被魔力形成的无形枷锁禁锢着，它徒劳地挣扎，却无法挣脱。
目标捕获。宋昕手腕微转，法杖顶端开始凝聚纯净的，带着净化之力的粉白色光辉，准备给予这初生的污染体最后一击。
就在这时，身后巷口方向突然传来一阵由远及近的，略显沉重的脚步声，还伴随着模糊不清的电话聊天的声音。
有人从这条小巷口路过。
宋昕心中猛地一颤，动作不可避免地出现了极其短暂的凝滞，大部分注意力被这突如其来的干扰吸引，下意识地侧耳倾听，判断来人的动向和意图。
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