元璎缇惦记着清洗小衣，好在第二日清早，谢执便要出门。家里的柴用光了，新鲜的菜蔬和肉也没了，他要去趟集市。
临走前，他和她说：“我大约中午才能回来，小姐在家，哪里也不要去。”
元璎缇乖顺地点头应下，谢执便走出院子，关上大门。
上锁的声音传来，元璎缇眨眨眼睛，笑了一下。
她喜欢上锁的声音，喜欢阿奴将她反锁在院子里。
这让她觉得安全。
人走了，元璎缇从屋里摸出自己藏好的小衣和亵裤，准备动手清洗。
家里还剩多半桶水，元璎缇在院子里摆好小板凳，摆好木盆，又摆好皂角，一切就绪，这才弯下腰，两手吃力地提起沉甸甸的水桶，晃晃悠悠往盆里倾倒。
哗啦一声，一盆水装满，元璎缇忙将水桶拖放到旁边，喘了会儿，将小衣和亵裤丢进水中。
她回忆着昨日和阿奴学习的洗衣步骤，抓着衣裳用力往下一搓——咣当一声，水猛地溢出来，湿透了她一只脚。
好凉。元璎缇狼狈地缩缩脚。
水……水又加多了？
元璎缇小心翼翼地碰碰水面，刚才溢出不少水，水好像又不多了……
她纠结着再次将手伸进去，捞起衣裳继续搓洗，但每搓一下，水又会晃出来一点。等晃着晃着水快没了终于不晃了时，她的小衣亵裤总算洗完了第一遍。
还得再换水清一次，得把皂角冲干净。
元璎缇把水倒了，拎起水桶又往盆里加水。
可这一回，她手上酸软无力，一下竟没拎住。桶身猛地一晃，里头的水哗啦一声，泼到了她的另一只脚上。
两只绣鞋一前一后湿了个透，水渗过鞋面，浸透罗袜，元璎缇茫茫然站着，感受到双股凉意从脚心往身上蔓延。
洗衣服，好，难，啊。
阿奴怎么不是个女子呢，倘若他是个女子就好了，她就不用受这苦楚了。
元璎缇兀自幻想了会，终是叹口气，老老实实又弯下腰继续搓洗。
又忙了足有两刻钟，小衣和亵裤总算被洗得干干净净。元璎缇累得额发都湿了，乱糟糟地翘在鬓边，后背一层汗，手也被冷水泡得通红。她踩着两只咕叽咕叽叫唤的绣鞋，回到卧房。
她想将衣裳晒在屋里，这是她的贴身衣物，不能让阿奴看见。
可刚要将小衣随手搭上窗框，她却又面露纠结。她记得芳嬷嬷说过，女子的小衣和亵裤得在阳光下晒透了才真正干净。她在侯府的时候就有一方露天的小院子，专门给她晾这些贴身衣物。
元璎缇不敢想，将它们闷在屋里阴干会变得多臭，她犹豫地收回手。
今日阳光很好，窗开着，春日的风从外面吹进来，带着暖融融的热意。
这样好的天气，她的小衣亵裤料子薄，若是在院子里晒，最多半个时辰就能干了。
那时候阿奴应该还回不来。她只要掐着时辰，在他回来前把衣裳收进来就可以了。
元璎缇咬了咬唇，决定去外面晾晒。
昨日阿奴为了给她晒衣裳，特意在院子中搭了晾衣杆。她捏着两件湿乎乎还在滴水的衣裳走到杆下，踮起脚尖将它们搭上去。
薄薄的布料在风中轻轻颤动，暖风吹起，定能很快干透。
元璎缇后退几步，将湿掉的罗袜和绣鞋也脱下来晾在屋檐下，赤着脚走回卧房，从衣柜里找出三娘做的新鞋换上。
太累了，累得发晕。元璎缇倒在床榻上，原只想稍稍歇一下，缓一会儿起来去收衣裳。
却没想到，这一躺下去，困意便如潮水般漫上来，她竟迷迷糊糊地睡了过去。
……
太阳渐渐升高，从东边的屋檐爬至正中，日光明晃晃的，亮得晃眼。
谢执一手提着两捆柴火，另一手拎着只宰杀好的鸡，并几样青翠菜蔬开锁回到家中。
一开院门，他的脚步便定住了。
他直直望向晾衣杆的下面，只见青石地面上，正摊着两片薄薄的布料。
恰是他昨夜窥见的纯白。
谢执在原地站了一会儿，目光越过敞开的窗扉，往元璎缇屋里看去。她正躺在床榻上，蜷成小小的一团，一动不动。
她睡着了。
谢执很快便想明白了。大小姐趁着他不在家，偷偷将里衣洗了晾出来。但她不知道，风把她洗好的衣裳吹到了地上。
那薄薄的料子此刻已经全脏了，皱皱巴巴地贴在青石板上，沾满细碎的草屑和尘土。纯白的颜色染了灰，看着像落在泥地里的雪，脏得叫人不忍直视。
谢执看着，眼睛便难受起来。他走过去想捡起来去洗干净，可手指都已微微抬起，却又生生顿在半空。
大小姐自己偷偷洗，显然不想让他插手这件事，何况，他也确实不该帮她。
给女人洗小衣亵裤像什么话，莫说是她，便是他自己想想，都觉得自己是个猥琐不堪的臭流氓。
他目前要稳住那位大小姐，并不想因为这种事让她嫌恶他。
谢执克制着，决定忽视，当做什么都不知道。
他提着东西走进堂屋，先将柴火码好，又将鸡肉和菜蔬一一放好。收拾完，他转身去提水桶，打算洗菜做饭，才发现木桶里一滴水也没有了。
薄薄的两片料子，竟用了将近一桶水……
谢执沉默了一瞬，拎着桶出去打水。走到轱辘井前，他放下桶，视线却又不免落向那片青石地。
好像变得更脏了。
风又吹了些碎叶上去，黑乎乎的。
像钉子往他眼珠子里扎。
谢执又望向元璎缇的屋子，她大约睡得正沉，仍维持着原来的姿势，蜷在床上一动不动。
……还是帮她洗了吧。
趁她醒来之前洗干净晾回去，她什么都不会知道。
谢执终是没忍住，弯下腰，把那两团皱巴巴沾满尘土的布料捡了起来。
衣料在太阳底下烘过，几乎半干，握在手里轻飘飘的，仿若无物。他打水，坐在屋檐下，先将上面那件放入盆中。
薄薄的料子吸了水，慢慢舒展开来，谢执垂眸，辨认出这是件小衣。和册子上画的一模一样。
纯白的衣料入水，几乎透明，上面刺绣着精致的暗纹，谢执目光避了下，没细看到底绣了什么。
他放上皂角，搓洗。
水花摇晃，谢执一直抬着头，目不斜视。
细细的带子在水中漂绕，渐渐缠上他的手。谢执仍没低下头，只偏了下脸，手指在水中摸索着，将衣带慢慢解开。
小衣洗完了，他换了水，洗下一件。
他还是避着视线，偏过头搓洗。
这次的衣料更薄，更软，放入水中像只翩跹的蝴蝶。上面也有细细的带子，即便谢执没有去看，但他手指灵活，很快察觉这两根脆弱的系带，是开在腰侧的。
不受控制地，他的脑中浮现了一个不合时宜的画面。
谢执的动作倏然顿住。
他的神色一言难尽，将手里的料子丢入盆中，手肘搭在膝盖上，脊背往后一靠。
水珠顺着他修长的手指往下滴落。
谢执仰头看天。
他的身体竟在变化。
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