花辞亦步亦趋地跟在苏砚白身后，往书房走。
走了一会儿后，花辞忍不住腹诽：上虞侯府的房子真多啊！
花辞上次来这里量尺寸，并未来得及将每一处都走遍，却也在回到绸缎铺之后，见了戚嘉和计算出来红绸数量暗自咋舌：侯府房间真多，真是一笔好大的生意！
走到一处荷塘时，苏砚白仿佛知道她走不快，放慢脚步，等了她一会儿。
荷花已经凋零，正是吃莲子的季节，花辞望着池子里的莲子愣了愣。紧接着，花辞听见苏砚白轻轻咳嗽一声。
他又继续往前走了，花辞只好跟上。
经过莲池后，又拐了两个弯，终于来到苏砚白的书房。
他的书房很宽敞，临窗的位置摆着一张长长的红木案几，案几和窗户中间摆着一张椅子。案几前只有一张凳子，凳子上坐着个穿藏青色衣裳的中年男子，气质文雅，像饱读诗书的文人。
他在看见花辞后，微微颔首，给她一个客气疏远的淡笑。
屋里除了这个中年男子，还有其余五个年轻男子，他们在苏砚白走进书房的那一瞬，齐刷刷屈膝半跪在地上向他行礼。
待苏砚白说了声“不必多礼”之后，他们又齐刷刷起身，看了一眼苏砚白身后的花辞。
这五个年轻男子，其中有一个圆脸男子花辞认得，她曾在宁城见过好几次，他的名字似乎是叫唐临川？
那时，花辞以为唐临川是苏砚白的同僚，好几次留他在家里用饭，都被他拒绝。
花辞还问苏砚白：“你跟同僚之间的关系是不是很生疏？为什么我每次留他吃饭，他都拒绝？”
苏砚白半真半假地打趣：“你也知道，同僚之间都是表面客气，背后恨不得互相捅对方一刀。他胆子小，怕你下毒，不敢留下来吃饭。”
花辞见他想跟她打招呼，却又畏于苏砚白的威严不敢对她太热情的唐临川，终于明白了一些事。
当初在宁城，唐临川是不是因为畏惧苏砚白才不敢留下来用饭？
那时，唐临川恐怕已经知道她正在被苏砚白骗得团团转吧？
他每次有事来铺子里找苏砚白都不敢久留，花辞跟他打招呼他也不敢多说话，是不是因为害怕露出破绽？
屋子里的其他四个年轻男子，都身材高大。一个皮肤黝黑，五官深邃，长得像异族人，他似乎很容易害羞；一个皮肤白皙，眼神阴柔，笑容骇人；一个胆子大，好奇心重的男子，不像其他人那样看一眼花辞之后，就将眼神落在别处，他始终大大方方地打量着花辞；另一个表情淡漠，仿佛没有看见花辞似的。
这几个人，都有一个相同的特点，他们看见花辞跟在苏砚白身后走进来，丝毫不觉得有什么意外。
显然，这些人都是苏砚白的心腹，他们都知道她是谁。
昨日闯进她家里的那些锦衣卫里面，这几人是否也在其中？
苏砚白落座后，花辞没有地方坐，只能站在他身后。这时，那位好奇心重的男子率先开口：“侯爷，二皇子那边有消息了——”
那位坐在圆凳上的中年男子手抬起，做了个中止的动作：“此时稍后再议，户部的事要紧。”
户部？户部的事跟锦衣卫有什么关系？花辞虽然不了解朝政，却也在穿越前或多或少看过一些电视剧和社科类书籍，她知道锦衣卫是皇帝的探子兼保镖，专做些见不得光的事。
花辞觉得好奇，竖起耳朵听着。
中年男子道：“黎祥先说。”
原来那位脸黑，容貌像异族的年轻男子名叫黎祥。
黎祥声音有些高昂，咬字重音有些独特：“侯爷，于先生，昨日因受贿刑讯的官员，受刑之后都已送回兵部。”
黎祥说完后，那位笑容骇人，眼神阴柔的男子接着说：“太祖爷制定了戴罪办事的规矩，可这些人回到各自衙门之后，却躺在衙门里养伤，把重要的事都交给下属办。我们是不是应该把他们抓回来，再受一轮刑罚？”
“不可。”那位于先生摇头，道：“安罗，我们锦衣卫办事，也需在法度之外考虑人情冷暖。太祖爷当年制定戴罪办事的规矩，是因当年贪腐严重，朝中大量官员因贪腐而被判处死刑，衙门几近瘫痪，无人办事，太祖爷这才定下戴罪办事的权宜之计，让受刑者带着镣铐在衙门里复官。如今朝廷人才辈出，既然有人办事，只要他们将差事办得不出差错，我们又何须过分较真？”
安罗问道：“先生也说了，戴罪办事只是权宜之计，为何至今仍在执行？朝廷里有人办事，这些受刑者又何必再回衙门？让他们领着俸禄却不干活，这恐怕不是太祖爷的初衷。依我看，下次得让他们受刑严重些，最好就死在炼狱里。”
多么残忍的话，这些锦衣卫敢说，花辞都不敢听。
他们居然敢让官员直接死在炼狱里？这也太儿戏了吧！
正在花辞听得头疼时，一直没有说话的苏砚白，终于开口：“安罗的话，不无道理。”
花辞忍住了翻白眼的冲动，有道理个鬼？她完全没听出来，哪里有道理。
好在这屋子里还有个明白人，那位于先生像是个读过书的，脑子清爽。他一张笑脸苦哈哈，试图将苏砚白和安罗这番话，说得让正常人能听懂。
“侯爷是赞成取消戴罪办事的规矩？”
苏砚白靠着椅背，漫不经心地道：“嗯，每年科举选拔出来的人才，都在翰林院里排队等候着户部安排差事。”
“是户部那边，已经跟侯爷打过招呼了？”于先生思索着回应道。
苏砚白道：“没有，户部尚书岳青山好几次想跟我提，我都没给他机会。”
于归沉默了几秒，终于明白了苏砚白的打算。之前苏砚白不给岳青山机会，是因为他一直被张太监盯着，腹背受敌，冒然开口跟皇帝提这件事，恐怕会被张太监抓住机会做文章，想方法发阻挠此事，达到陷害苏砚白的目的。
如今苏砚白正在处理二皇子逆反案，皇帝正信任苏砚白。
他在这个当口与户部尚书合作，既能取得皇帝的再一次信任，又能向户部卖个人情。
于归道：“既然侯爷早有先见之明，那此事应该如何继续？”
苏砚白低沉地笑了笑：“安罗那个主意挺好。”
于归心想，让受刑官员死在监狱里，恐怕不是侯爷所认为的好主意。难道，是让他们受刑严重些？
“侯爷的意思，是不是选几个罪孽深重，却又背靠大树的戴罪官员，让他们在炼狱中受刑严重些，让他们回到衙门在戴罪办事几天后，在衙门里病逝？”
安罗听到这话，脸上的笑容更加深邃，像地狱里逃出来的恶鬼：“对，我就是这么想的，还是侯爷懂我。”
花辞对安罗这个人产生了恐惧，他和苏
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