整个文德殿陷入了更深一层的死寂。
鎏金蟠龙柱上的狰狞兽首在阴影中沉默地俯瞰着众人，御座后巨大的《江山永固图》屏风释放着无形的威压，墨色山水在幽暗里显得格外沉重。
空气中浮动着一股寒意，饶是殿内香暖炭热也掩盖不住。
端坐于御座之上的年轻人，正是东梁当今圣上。宽大的龙椅衬得他竟是如此瘦弱——几乎要被那龙袍上的繁复金丝吞没。他的面容清瘦，肤色是一种久居宫室、少见天光的苍白。
他的眉眼其实生得十分秀气，甚至带些书卷的柔和，但此刻却被过于沉重的十二旒冕冠压着。玉珠串在眼前轻微晃动，将他看向群臣的视线切割得支离破碎，也让那张年轻的脸在珠影摇曳中显得愈发模糊不定。
“林大人……”他略有些迟疑地开口，声音缺了些当权者的中气，“你有何事？”
林长亭上前一步，深深颔首：“回禀陛下，京中大雪，民不聊生。今日臣得了消息，百姓竟要靠京中商号购买棉花御寒，敢问户部银两何在？国库充盈，却任百姓于风雪中挣扎，是何道理？”
他声音不高，却字字如金石落地，在寂静的大殿中激起层层回响。
高高在上的年轻天子下意识地将手指蜷缩进袖口，他不自觉地前倾着身子，瘦弱的肩膀高高地绷着，嘴唇抿得很紧。
还未等他说些什么，贾骐便狠狠给了李元山一个眼色。
还是公主聪慧，一早便提醒他林长亭与苏玉淑是蛇鼠一窝，他一定会在朝堂上向自己发难。贾骐这才不情不愿地赶在大雪天出了门，上了这他能不来便不来的朝。
李元山横跨一步，于群臣之中行礼道：“臣户部侍郎李元山，有事启奏！”
“李卿，请讲。”
“回禀陛下，户部银两早已发放，这场大雪乃是天灾而非人祸，臣昨日已命户部官员加紧核查，粥棚明日便能于城门处设立。臣还有一事……臣要参林御史，查案不力，浪费银两之罪！”
“哦？”年轻天子的声音里透着一丝茫然，他的目光在林长亭与李元山之间游移不定，“李卿，此话怎讲？”
李元山挺直了腰板，脸上带着惯有的谄媚笑容，语气却在顷刻间变得义正辞严：“陛下有所不知！林御史先前奉旨查那江南盐税一案，兴师动众，耗费了国库不少银两，却迟迟未能将主犯捉拿归案，反而让其销声匿迹，至今杳无音讯！如今京中大雪，正是用钱之际，林御史不思如何为陛下分忧，安抚百姓，反倒在此质问户部，岂非本末倒置，浪费公帑？”
他话音刚落，朝中便有几位与贾骐交好的官员纷纷附和：“李侍郎所言极是！林御史查案拖沓，实难辞其咎！”
“国库银两来之不易，岂能如此挥霍？”
“请陛下明察！”
一时间，矛头纷纷指向林长亭，殿内的气氛愈发凝重。林长亭却仿佛未闻，依旧静立当场，神色淡漠如初，只是那紧握着象牙笏板的手微微用力，掌心多了一道血红的压痕。
贾骐端立于武将之列，嘴角勾起一抹不易察觉的冷笑。他就知道，李元山这颗棋子还是有些用处的。先将林长亭的名声搞臭，看他还如何在朝堂上立足，如何再为苏玉淑那个小贱人说话！
年轻的皇帝看着下方喋喋不休的群臣，眉头皱得更紧了。他求助似的看向御座之侧的大太监王振，王振却微微垂首，眼观鼻鼻观心，一副置身事外的模样。
他深吸一口气，又清了清紧绷的嗓子，这才下定决心开口道：“李大人如此愤慨……林大人可有话要辩驳？”
“陛下，私盐案进度皆已呈上，一切均在按律行事，并无拖沓延误之嫌。”林长亭缓缓抬眸，他目光沉沉，最终还是落回御座之下，“至于耗费银两，皆是查案所需，每一笔开销皆有明细可查，臣敢以项上人头担保，绝无半分虚耗。
反倒是李侍郎，口口声声说国库银两早已发放，粥棚明日便能设立，敢问这‘早已发放’的银两，发放至何处？又发放给了何人？为何京中百姓依旧在风雪中忍饥挨冻，甚至要依赖商号平价售棉才能勉强过冬？”
“国库银两皆有定数，岂容林御史随意置喙？”李元山撩袍跪下，声音带着一丝微妙的颤抖，却又强作镇定，“京中商号囤积居奇，哄抬棉价，致使百姓无棉可用，此乃商贾逐利之过，与国库何干？林大人身为御史，不查奸商，反倒将矛头指向朝廷，莫不是想混淆视听，为某些人开脱罪责？”
林长亭闻言，嘴角勾起一抹冷峭的弧度：“李侍郎此言差矣。商贾逐利固然可恶，然朝廷有调控货价之责，有救济万民之任。大雪封城非一日之寒，户部早该预见百姓御寒之困，何以直到今日，仍未见半分举措？反倒要靠一介女子抛头露面，以商号之力行朝廷之事，李侍郎不觉得汗颜吗？”
“你！”李元山被噎得脸色涨红，他猛地抬头，回身唾骂道，“林长亭！你休要血口喷人！户部早已拟定赈灾款项，只是大雪封路，银两一时难以运抵京城！再者，那玉海亭苏玉淑，谁知道她安的什么心？平价售棉？怕不是沽名钓誉，另有所图！”
“哦？”林长亭上前一步，他直勾勾地瞪着李元山的背影，“李侍郎倒是说说，她能有何图？图百姓手中那几文救命钱，还是图这冰天雪地里的骂名？倒是李侍郎你提醒了我……不单单是银两没有按时运抵京城，棉花及其他寒冬用度仿佛也没有按时抵达吧？这又是为何？”
“这……这与我何干！”李元山眼神闪烁，额上青筋突突直跳，“粮草调度自有兵部负责，运输事宜也归漕运管辖，难不成这些也要我户部一肩挑了去？林御史休要在此混淆是非，转移话题！”
他说着，竟像是受了天大委屈般，朝着御座连连叩首，“陛下明鉴！林长亭分明是查案无果，便想将罪责推到户部头上，以此来掩盖自己的无能！臣恳请陛下严惩此等扰乱朝纲、污蔑同僚之辈！”
“够了！”
一声低喝骤然划破殿内的喧嚣，年轻的天子猛地从龙椅上站起，宽大的龙袍下摆扫过御座边缘的鎏金纹饰，发出细碎的摩擦声。他胸口剧烈起伏着，苍白的脸颊因愤怒而染上不正常的潮红，那双总是显得怯懦的眼睛此刻竟也迸发出几分慑人的光芒。
“吵够了没有！”他声音不大，却带着一种前所未有的威严，“朝堂之上，如市井小人般相互攻讦，成何体统！”
李元山叩首的动作一顿，贾骐脸上的冷笑也僵住了。满朝文武皆是一惊，谁也没想到这位平日里沉默寡言、甚至有些懦弱的天子，会突然爆发出如此气势。
他的目光扫过阶下噤若寒蝉的群臣，最终落在了御座之侧的王振身上。王振浑身一颤，连忙躬身：“陛下息怒，龙体为重。”
“息怒？”天子惨然一笑，声音里带着深深的疲惫与失望，“朕如何息怒？朕的子民在风雪中受苦，你们却在此为了一己私利争论不休！林御史问得对，国库的银子呢？朕拨下去的赈灾款呢？为何百姓还要靠一个商家来救济？！”
他的目光转向李元山，带着彻骨的寒意：“李元山，你说银两早已发放，为何粥棚明日才能设立？你说大雪封路，为何玉海亭的棉花就能运进来，平价卖给百姓？！”
一连串的质问如同重锤，狠狠砸在李元山的心上。他张了张嘴，却发现自己竟无言以对，冷汗瞬间浸湿了背脊。
贾骐见状不妙，连忙出列，拱手道：“陛下息怒，李侍郎或许只是一时疏忽，并非有意延误。当务之急，是尽快安抚百姓，稳定人心。至于户部与林御史之间的误会，不妨待灾情过后，再行彻查不迟。”
皇帝的脸色这才稍稍缓和了几分，他重新坐回龙椅，深深叹了口气：“发运使何在？”
发运使高大人侧身上前：“臣在。”
“京中漕运事务为何如此迟缓？大雪封路虽是天灾
【当前章节不完整】
【阅读完整章节请前往原站】
【ggd8.cc】