姚昭宁坐在马车里,半边身子倚着,将一只手探出窗外,任由京城久违的微风从指缝间溜出去。
阁主大人越发令人捉摸不定了。
明明还好端端地说着话,忽然就伤春悲秋起来,还不愿将缘由说明,叫她猜也猜不透,好生奇怪。
“小、姐!”
小陶接连唤了好几声,姚昭宁才像是如梦初醒般回过神。
“怎么了?”
“合着奴婢方才说的话,您是一句也没听进去呀?”小陶将包袱里的芙蓉糕取出了,掰了一小块递给自家小姐,嬉皮笑脸地说:“奴婢是说,周公子待您这般好,莫不是喜欢上您了?”
姚昭宁差点被自己的口水呛着!
“胡说什么呢!”
“哪里胡说了?”小陶掰着手指头替她数:“您受伤这几个月,周公子日日陪着您就不说了,那些衣裳首饰、金银财宝,一样不落,寻常人家娶媳妇才送东送西呢。”
“什么娶媳妇!他是阁主,我是下属,他待我好有什么稀奇的?”
“那阁中旁的属下受伤,也有如此待遇么?”
姚昭宁一时之间无言以对。
小陶见她答不上来,越发起劲,喋喋不休地开着玩笑。
姚昭宁却猛然想到那两个在窗下往返不休的两个侍女。
“小陶,以后这种话不许乱说了。”
姚昭宁大概、应该、也许推测出了隐情。
周承简莫非与安王有些什么不足为外人所道的旧情?
毕竟除了情之一字,还有什么能叫人如此反复无常?
更何况,安王这些年屡屡推拒婚事的传闻闹得人尽皆知、沸沸扬扬。
至于周承简——
堂堂揽月阁阁主,年岁听着也不算小了。
一个年年不肯娶妻,一个府中连妻妾女眷都没有。
一个被毁了容,一个不愿以真面目示人。
偏偏周承简还对安王的脾性、喜好、旧事如数家珍,知道得一清二楚,近来更是护得紧。
这世上哪来那么多巧合?
姚昭宁越琢磨,神情越发凝重。
难怪。
难怪阁主大人不肯让她再去找安王了。
从前大约是爱而不得、因爱生恨;如今么,
多半是旧情复燃了……
赵七熟门熟路将车赶进姚府巷子,还颇为熟稔地向姚宽打了个招呼。
“姚老爷,您怎么站这儿了?”
“哼!我出来透透气!”
姚昭宁扑哧一笑,掀开车帘,直接从车上跳了下来,大喊了一声。
“爹!”
姚宽原还背着手,吹胡子瞪眼站在门前。
这半年以来,女儿一走便没了影,他这些日子憋了一肚子火,打定主意等这丫头回来,非得好好训她一顿不可。可真等姚昭宁到了眼面前了,姚宽眼圈红着,半晌说不出话来。
“你还知道回来!”
姚昭宁脸上的笑跟着放了下来,小陶扶着她走了过去。
“昭宁?”
魏婉娘不敢相信人真的回来了,从屋里慌乱地跑着过来,发簪歪了也没在意,眼泪直直往下掉。
“爹,娘。”
姚昭宁被娘一把抱进了怀里。
“你这孩子……”魏婉娘又哭又笑,手忙脚乱地摸她的脸、摸她的肩,眼前这个女儿是真的、是活的、是完完整整站在自己跟前的……
“瘦成这样了,你、你是不是又在外头逞强了?”魏婉娘一句接着一句,声音颤抖。
姚昭宁本想笑着糊弄过去,可叫娘这样紧紧地抱着,她的鼻尖也泛起了酸。
“昭宁,你好狠的心哪!你知不知道娘这些日子是怎么过的?夜里一闭眼,就怕你在外头出了什么事,怕你摔了碰了,怕你找不到回家的路……”
回家的路……
在梦里,她分明回了家。
那个好得近乎完美的家,好到她其实明知道是不对的,也舍不得醒过来的家。
姚昭宁将脸更深地埋进魏婉娘肩头,手指一点点攥紧母亲的衣裳。
“娘……”
声音闷闷的,带着哽咽。
“我找到了。”
“什么?”
姚昭宁深深嗅闻着娘身上那熟悉的皂角香。
眼前仍旧是那片陪了她十九年的黑暗,可她从未像此刻这样心安。
“回家的路,我找到了。”
姚宽背过身去抹了把泪,到底先清了清嗓子打断道:“行了,回来了便是好事,都堵在门口做什么?也不怕叫街坊看笑话。”
“是是是,如今是得了御赐金匾的姚大老爷了,哭哭啼啼,可丢不起这个人。”魏婉娘拿出帕子为姚昭宁擦了擦泪,白了姚宽一眼。
姚昭宁被这“姚大老爷”逗得破涕为笑,刚想问问安王的事。
魏婉娘却也没落下挖苦她,一边埋怨着她瘦得不成样子,一边钳着姚昭宁往屋里走,见姚昭宁走到门槛处,下意识提醒道:“慢着点。”
这道门槛姚昭宁从小跨到大,就是让她蹦着过去也不会摔,可这回,她没反驳,乖乖地应了一声好。
姚宽招呼着赵七,叫他留下吃饭,赵七抱拳推辞道:“姚老爷客气了,不过举手之劳。”
“什么举手之劳,这丫头杳无音讯了这么久,若不是你给小陶递消息,我们都不知道上哪找她去!”
赵七推让不过,见小陶也在一旁附和着让他留下用顿便饭,只得应下了。
姚昭宁唇边翘起一丝别有深意的弧度,小陶像是知道她准备吐出点什么不像话的混话来,飞快戳了她胳膊一下。
左边是小陶,右边是魏婉娘,好不容易逮着姚昭宁,生怕她再跑了,两个人夹着她回了房,又给她好好地洗了把脸。魏婉娘非要亲自给姚昭宁重新梳头发,小陶刚好收拾从周承简府上带回来的大小箱子。
“这、这些都是你那位阁主大人送的?”
小陶点头道:“是啊,夫人,周公子可大方了,对小姐更是无微不至地照顾着。临走前还有不少东西,不过小姐嫌太贵重,推掉了许多。”
魏婉娘走过去,摸了摸那匹细软得几乎能从指缝里滑下去的好料子,又扫了一眼这一地的锦盒,饶有兴味地问小陶:“小陶啊,那位周公子年岁几何啊?”
“娘,你问这个做什么?”姚昭宁对魏婉娘的不专心很是不满。
“就是随便问问。”
魏婉娘与小陶交换了个心照不宣的眼神。
小陶捂着嘴偷笑,一板一眼地介绍道:“周公子嘛,瞧着是比小姐年长几岁,不过府上倒不曾见到什么夫人姬妾,至于相貌么,周公子成日戴着面具,奴婢也不知道究竟生得如何,不过他身量颀长,仪态端方,实乃体面人是也。”
“尤其是穿衣打扮,可讲究得很!早膳穿月白,晌午换竹青,到了晚间来了呢,又是一套新衣,身上还有熏香,每回来见小姐,必定衣冠楚楚,奴婢瞧着,活像只花孔雀!”
小陶将双手往身后一背,端起架势,像唱戏一样迈着四方步,先是煞有介事地整了整衣襟,朝着魏婉娘拱手一拜,压低嗓音,学着周承简温文尔雅的腔调道:“昭宁啊,今日可好些了?”
魏婉娘忍俊不禁,拉着小陶细细问起周承简的言行举止,为人处事。
小陶想了想,说:“周公子话不多,府上规矩也严。可他对小姐确实极好,小姐耍小性子,他也不恼,最多温生软语劝上几句。至于对待下人嘛,个个见了他是有些怕,奴婢住了这两日,倒也没见他无缘无故责罚过谁。”
魏婉娘越发满意,含笑点着头,说道:“性情温和,待人有礼,倒是个难得的。”
“娘,您到
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