张天阔听完她推心置腹的一番话，直接气笑了，“真不知道你是在关心我，还是在咒我……”
虞今越在黑暗中翻了个白眼，替自己辩解道：“当然是关心你！虽然你一身的臭毛病不少，但本性不坏，是个好人，我拿你当朋友，当然不能眼睁睁看着你去送命啊！”
“朋友？”
这两个字仿佛从他嘴里耽搁了许久，才徐徐吐出来，语气里甚至带着一丝令人费解的荒谬意味。
“怎么？我不够格做你的朋友？还是说，你只想着欠债还钱，等着看我的笑话？”虞今越梗着脖子问。
张天阔往前走了一步，把这个信誓旦旦要来救他，并且大言不惭要和他做朋友的女人，逼到了墙根底下。
有风从后窗吹来，芦帘摇晃。
四下昏暗，她只能依稀看清彼此的轮廓，而耳边回荡着的，是江风吹过屋脊发出的一串啸音，以及彼此愈来愈沉的呼吸。
他单手撑在墙上，俯下身来，戏谑的问：“你，这是生气了？”
虞今越被他说话时喷洒过来的鼻息弄得耳根发热，心跳也跟着乱了。
她不自在的撇开脸，尽量忽略掉他的身量带来的压迫感，顺势往下一蹲，从他身前钻了出来。
“没有，我生哪门子的气？我算您什么人啊？”虞今越恨恨地呛声道，不等他答话，又快步走到了门边，“该说的话我都说了，你拿不拿我朋友是你自己的事儿，我只能最后劝你一句，你要是真为了自己和家人着想，就别去冒这个险。好了，我先回去了。”
说罢，便打起芦帘，钻了出去。
陈金守在门口的茶摊上，一面扇着炉子，一面听着屋子里头的动静。
他见到虞今越气冲冲的从堂屋出来，还愣了一下，立刻起身相迎，“虞姑娘，你……你见着我的同乡了？”
虞今越垂下眼眸，叹了一口才说：“多谢你替我找人，想来，他能躲在你这里，你们的交情也是不错的，要是可以的话你也帮着劝一劝他吧。”
陈金没太听懂她的意思，只默默搔了搔头，视线拐了一圈，落到耳房那扇半开的窗户上，窗缝里面露出来的那一双眼睛显得格外深沉。
他挤眉弄眼的给老大使眼神，做口型问他：现在该怎么办？
这边虞今越没再多说什么，与他道谢后，便快步离开了驿站，踩着夜色往家去了。
一弯清冷的月，照着江边的荒滩、圩田，映得堤面上的路又宽又长，好似没有尽头。
今日之事，不知道他能听进去多少，无论结果如何，她也算得上问心无愧了。
这般想着，虞今越深吸了一口气，大步朝前跑去。
接着几日，村里都是天高云淡的大晴天，江边的大堤上也时时有官兵出没。
虞今越不再管那些杂事，一心扑在了制肥上。她将先前开荒割出来的荒草，都挑到后院烧了，草灰也堆成了一座小山。
又喊了卢二牛、程虎和几个差不多大的孩子，一齐到村口的河里摸螺蛳。
秋风起了，河里的水位降了下去，他们顺着坡岸溜下去，卷了裤腿，拿簸箕在河底一抄就能舀起来不少螺蛳，得先握着簸箕在河水里淘洗，冲掉泥沙，再把螺蛳倒进木桶里。
虞今安和王小喜在岸边守着两只桶，还把摸到的小鱼小虾挑了出来，另拿了一口瓦罐养着。
几个妇人蹲在踏水板上洗衣裳，见几个孩子凑在水边玩闹，半开玩笑道：“你们几个娃娃在河里玩水，不怕家里人找来了吃一顿竹条子？”
程虎昂首挺胸，回怼道：“我娘说了，让我跟着今越姨好好干！干好了，晚上有肉吃！”
卢二牛把摸到的螺蛳丢进桶里，惊讶道：“真的？虎子，你家今天晚上有肉吃？”
王小喜叉着腰在岸上直笑：“是竹笋炒肉吧！”
“才不是呢！”
程虎气呼呼地趟着水走过去，踢起来的水花，溅了卢二牛一脸。
卢二牛当即怪叫了一声，气得蹲进水里，掬起一捧水就往他身上泼，“虎子！我跟你没完！”
程虎被卢二牛泼了一身，哇哇大叫着就要泼回来，在不远处摸螺蛳的几个孩子见他们打起了水仗，也立刻赶了过来，趁乱加入了战局。
站在岸边的两个小丫头被他们的战火波及，手牵着手往坡上跑，躲在树后哈哈大笑。
虞今越才往家里倒了两桶螺蛳回来，就看到了这幅场景，也是一个头，两个大。
她大声喊人：“二牛！虎子！今早你们怎么答应我的？”
在河里玩水玩得咯咯笑的几个小家伙齐齐停了动作，直起身子，朝着岸上瞪着他们的人喊了一声“虞阿姐”。
卢二牛抹了一把脸上的水，不好意思的问：“虞阿姐，你别告诉我娘，行吗？”
“都给我上来！”虞今越板着脸吼人。
几个落汤鸡灰溜溜的爬上岸，被虞今越撵回去换衣裳，“也不看什么天气了，穿着湿衣裳弄着凉了，是闹着玩着的吗？你们再这样不听话，以后有什么活儿我再也不叫你们了。快回去，换了衣裳，把头发擦干，直接去我家里等着砸螺蛳。”
“噢！好耶，快跑啊……”
五六个男娃娃一哄而散，只留下虞今越带着两个小妹妹收拾残局。
“阿姐，都摸了一上午的螺蛳了，够用了吗？”虞今安守在水桶前问。
“还不够，我们四户人家，一共六十亩田呢。”虞今越提起桶掂了掂，皱眉道：“我再想想还有没有别的法子……”
下半晌，虞家的院子里，响起了孩子们哼哧哼哧砸螺蛳壳的声音。
虞今越把砸碎的混合物装回桶里，拿着簸箕提去河边洗，螺蛳肉和螺蛳壳各有用处，得在水里淘一淘，分离出来。
淘洗了半桶，码头上就有人喊她，“虞家的丫头，有个婆子找你呢，你快回去一趟！”
虞今越从踏水板上站起来，“谁啊？婶子，她有说她叫什么吗？”
那个妇人摇了摇头，道：“我就路过你家门口看到了，也没和她说上话，你自己看看去吧。”
虞今越心头一紧，想着家里那么多孩子，那婆子莫不是个拐子吧？于是，赶紧撂下手底下的活儿，飞快的往自己院子里赶。
到家一看，鲁婆子抱着篮子，站在一群娃娃中间，正笑着和他们说着话呢。
“欸，鲁婆婆，您怎么来了？”
虞今越擦了擦手，笑道：“今安，去给鲁婆婆倒一碗茶来。”
“不忙，我不喝茶。”
鲁秀英把虞今安按住，四下里一打量，又瞅着院子里的腥气冲天的腌臜样儿，拧着眉问：“这就你们姐妹俩住的地方？”
虞今越走过去，臊着一张脸把人往屋里引，“外头乱，您进来坐吧，家里也没个桌子板凳的，咱们就坐在床沿上。”
鲁秀英跨进门槛，先在堂屋里溜达了一圈，看了她囤的米面油盐，梁上挂的腌鱼腌肉，角落里堆的箩筐和一些奇形怪状的小物件，这才走进去，在窗前站定。
院子里的几个小娃娃也隔着窗望着她，眼睛里都是好奇。
“吃食上，倒是不用我操心了，怎么家里连一套桌椅都没有？”鲁婆婆走过去，顺手摸了一把床上的麻布单子，“这马上就要九月了，天气一天比一天冷，你们盖这个也太薄了”
虞今越点头说是，苦笑道：“我们的家当被洪水冲得一件不剩，手里头更是一个铜子儿都没有，也是迁到这里
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