街角一家不起眼的茶馆，招牌上写着［清心居］三字。店面狭小，只摆着七八张桌子，喝茶的大多是炼气、筑基期的低阶修士。
一名穿着灰布衣的女修走进来，要了壶最普通的云雾茶，在靠墙的角落坐下，垂眼静品。
隔壁桌三个修士正聊得兴起。
“……听说没？一念宗那位，回来了。”
“哪位？檀奉灵？不能吧，不是说她被妖皇掳走了吗？”
“嗨，谁知道真假！还有更离谱的，说她在妖域捅了妖皇一剑。灵犀镜上现在全是她的好话，什么救死扶伤、除祟卫道，说得跟圣人转世似的。”
“要我说，这事儿邪性。一个月前还人人喊打，现在倒成了修士表率……啧啧，背后没推手谁信？”
“话也不能这么说，树大招风罢了……我更想知道，那个预言究竟是不是真的？”
“空穴不来风！一念宗宗主亲口说的，还能有假？据说关乎未来一场大劫，檀仙子是关键人物……所以各宗各门现在都不敢动她。”
“醉月楼不是有说书的天天讲吗？要不咱也去听听？”
女子端茶的手几不可察地一顿。
她还想再听，那三人却要结账换场子了。于是将茶饮尽，留下灵石，起身离开。
这女子便是檀奉灵。
她自断尘隘踏出时，正值人间深秋。
转眼，自她被带进妖域已将近两月。
为保险起见，她换上了一身灰布衣，用易容术稍稍调整了眉眼轮廓，又将修为压制在筑基中期。这样一个不起眼的女修，在修真界随处可见，不会引起任何注意。
望仙城依旧繁华，这里是最大的修士聚集地。
檀奉灵随着入城的人流缴纳灵石，低头穿过城门。长街两侧店铺林立，符箓、丹药、法器的招牌在秋日下泛着淡淡的灵光。
因急于探听宗门近况，她便挑了这家最近的茶馆稍作歇脚。
从清心居出来后，她刻意放慢脚步，留心四周的交谈。
“……三日后灵犀镜的论道会听说了吗？主题是妖患之辨，我看又是冲着檀仙子去的。”
“浩然宗那位柳首徒牵的头吧？输了一次宗门大比，记恨到现在，真是丢份。”
“也不能全怪他。一念宗弟子私藏妖族是事实，总要有个说法……”
“说法？落霞城满城百姓的命不是说法？当日妖邪屠城，人家一念宗弟子拼死救人时，你浩然宗弟子在哪儿？哦，忙着救自家那个二世祖弟弟呢！消息还是人檀仙子递的，过河拆桥也不臊得慌！”
情况似乎……与她预想的不同。
醉月楼楼高五层，飞檐翘角，夜间灯火通明如白昼，丝竹歌舞声半座城都听得见。明面上是风月乐坊，实则是修真界消息最灵通的暗桩之一。
它的主人，正是被檀奉灵私下骂过无数次“鸭王”的魅灵阁阁主兰旌。
魅灵阁虽被归为旁门，但与三宗四门关系盘根错节。
阁中弟子修的是双修功法，却并非邪道，讲究你情我愿、各取所需。兰旌此人更是八面玲珑，长袖善舞，手中掌握的情报网络，连一些大宗门都望尘莫及。
檀奉灵踏进醉月楼时，华灯初上。
楼内暖香袭人，丝竹悦耳，身着轻纱的美貌舞姬在中央圆台上翩跹旋转，四周雅座里宾客推杯换盏，调笑之声不绝于耳。
她找了个二楼临栏的僻静位置，同其他人一样点了一壶招牌醉仙酿，又叫了一桌子菜。
琵琶声淙淙如流水，檀奉灵指尖轻叩桌面，神识悄然铺满整座楼宇。
大堂中央，说书修士折扇一展，口若悬河：
“诸位道友，今日咱们不说古，只说今——就说那闹得沸沸扬扬的‘一念宗藏妖’案！”
他声调抑扬顿挫，“话说一个半月前，浩然宗携二宗四门问责一念宗，言其门下天骄檀奉灵私藏妖族、包藏祸心，要求严惩。一念宗大长老张风遥道尊亲赴三宗会审，您猜怎么着？”
台下有人催促：“别卖关子！”
“张道尊当场请出了宗门至宝——天命晷！”说书人声音陡然拔高，“以百年修为为祭，催动晷影，得天道十六字预言！”
满堂屏息。
檀奉灵手指微微收紧。
“那十六字乃是——”说书人稍顿，吊足了胃口，“妖星入世，祸福相依；一念守心，天下承平！”
他环视四周，缓缓道：“此言何解？那被藏匿的小妖檀羽，或许便是‘妖星’，然檀仙子将其带在身边教化监管，便是‘守心’之举！
此一举，关乎未来天下太平！这是天命所示，岂是凡俗能妄加论断？”
堂中一片哗然。有人点头称是，有人面露疑色，更多人交头接耳。
“要我说，檀道友是给人当了靶子。”一个穿粗布短打、嗓门洪亮的体修拍着桌子道，“灵犀镜里那些留影石，诸位都瞧见没？落霞城那晚，她独自一人，跟那化神期的蛛妖硬生生周旋了七进七出！”
旁边腰挂罗盘的散修压低嗓音接话：“何止落霞城……极地雪原那次也被翻出来了。十五年前冰矿秘境坍塌，困了三十七人，是她破开禁制，带着身边那小妖，把人一个个从废墟里背出来的。当时底下还盘着一条金丹巅峰的寒冰蟒，她为断后，左肩被蟒尾刺穿，经脉差点冻毁。”
“这些事，以前怎么没听说？”
“人家不张扬呗。”体修灌下一大口酒，“要不是这回被往死里泼脏水，那些受过恩惠的也不敢开口。怕被牵连，怕遭报复啊。”
有人探身追问：“那是谁先挑头替她说话的？”
“说不清。不过四门的天骄都下场了。金石门的奕心首席直接放话，说檀奉灵是她过命的交情，谁再污蔑，便永久列入她的炼器黑名单。”
“太玄门奕真剑君更绝。一月前提剑上浩然宗山门，扬言要以剑论道，‘请教’柳惊寒的浩然正气刀。虽被两派长辈拦下，但当时剑气冲霄，半个山头都映亮了——这态度，还不够明白？”
“百草门和青云门虽然没闹那么大，但门下弟子都接到了禁令，不许再参与诋毁。有几个跳得欢的内门弟子，直接罚去寒潭思过三个月。”
堂前说书人适时将醒木一拍，声调扬起：
“再说那落霞城一役！若非一念宗弟子星夜驰援，又有檀羽从旁协助，满城百姓早已沦为祭品！事后幸存者联名叩谢，宗主只道是分内之事。
这般襟怀，倒被某些人斥为‘勾结妖族’？这勾结之法，未免也太舍生忘死了些！”
“说得好！”
三楼雅间，帘幕应声掀起。一位身着青云门核心弟子服的女子凭栏而立，神色清冽如霜：
“在下青云门谢清一，与檀道友相识数十载。我可作证，她将檀羽带在身边，从来只为监管教化。”
“那孩子心性纯善，见弱必扶。十年前刺勒境内聚灵峰凶兽暴动，他以身为饵引开兽潮，救下无数百姓，此事刺勒守军仍有记录。”
她眸光扫过满堂，音量微抬：
“敢问诸位，这般‘祸害’，修真界是多一些好，还是少一些好？”
另一侧帘幕也随之卷起。眉目清隽的青年倚着栏杆，轻咳两声，缓声接道：
“百草门陆亦尘，附议。修真界论迹不论心，更不论出身。檀道友与那孩子这些年所行之事，所救之人，所平之祸，比某些空谈正道、袖手旁观的修士……多出何止十倍？”
青年又低低咳了一声，才轻轻摇头，坦然道：“无私奉献至此，便是陆某……也自问难以做到。”
陆亦尘是谁？百草门掌门亲定的继承人，公认的丹道奇才。若非自幼胎里带的弱症拖慢了修为进境，怕是早就接过掌门之位。
紧接着，相邻雅间的奕心、奕真同时现身，坦荡相证。
檀奉灵怔住了。
人来得太齐、太巧。
大堂沸反盈天。又有几个声音从不同角落响起，皆是自称受过檀奉灵或一念宗恩惠的散修、小门派弟子。
有人说当年秘境遇险，是被檀奉灵所救；有人说家族遭难，是一念宗弟子路过施以援手；还有女子红着眼眶，自称落霞城幸存者，那日亲眼见一背生羽翅的少女凌空擒住蛛妖独子……
“一念宗何尝不是受害者？自家弟子被妖族顶替戕害，至今未能雪仇，反倒要被扣上个管教不严的帽子？”
那女子越说越激愤，“我看分明是有人，宗门大比输了不服，借题发挥，挟私报复！”
这话指向性太强，满堂霎时一静。
谁不知，上一届三宗四门大比，最终是檀奉灵半招胜了柳惊寒，夺得魁首。
输便输了，偏那柳惊寒当场还淡淡抛下一句：“师妹能接我百招，同辈之中实属难得。此局便算你赢。下次相遇，师兄可不会这般留手了。”
言下那点不甘，明眼人都听得明白，实属强行挽尊。
三楼另一雅间内，垂帘猛地一晃。
隐约可见一道白衣身影倏然站起，又强自按捺着坐下。
说书人干咳一声，忙转话头：“咳咳……诸位，是非公道，自在人心。其实私底下与妖族有往来的宗门、修士，何止一二？
他折扇轻摇，似笑非笑：“远的不说，就说妖域特产的血玉髓，能温养经脉、助长修为，黑市里流通多少年了？有些宗门怕是库存比妖皇宫还丰足！只不过大家心照不宣，睁一只眼闭一只眼罢了。唯独揪着一念宗不放，这吃相……未免有些难看了。”
此言引得不少人会心一笑。
确实，修真界与妖域的边界从来不是铁板一块，暗地里的交易、契约甚至联姻，古已有之。
如今摆上台面撕扯，无非是利益与立场需要。
檀奉灵夹了一筷子已凉的菜肴。
她原以为归来要面对的是腥风血雨，是宗门迫于压力要将她交出去，是千夫所指、百口莫辩。
怎么都没想到，情势竟然诡异地倒转过来。
是谁在背后推动？师尊？宗主？还是……
思忖间，储物戒内的灵犀镜忽地一震。
不止她的，所有修士似有所感，纷纷取出各自的灵镜。
说书人动作最快，低头只看了一眼，便倒吸凉气，表情变得极其古怪，混杂着震惊、兴奋与难以置信。
“诸、诸位……灵犀镜诸事通闻栏，方才更新了头条。”
他声腔都有些变调，“是……红尘劫主秦弄玉，亲自现身说法！”
满堂哗然之声遽然一收，旋即炸开。
秦弄玉！
落霞城之变前，就有流言隐晦提及她就是百年前那场“佛子与狐女”孽恋的主角，而那纠缠她数年的隐灯客，便是当年自万佛宗叛逃的佛子。
传闻那狐女身负九尾天狐返祖血脉，自当年挣脱万佛宗锁链后，便杳无踪迹，沉寂足足一甲子。直至四十年前，散修“红尘劫主”之名横空出世，游戏红尘，风流债无数，修为莫测，纵是名门大派，亦无人敢轻易招惹。
她怎会在这个时机站出来？
莫非与檀奉灵也有交情？那位檀仙子的人脉，当真如此广阔？
也难怪众人惊疑。这些年檀奉灵四处奔走，行踪缥缈，若非必要极少露面，乃是三宗四门这一代翘楚中最神秘低调的一位，别说寻常修士了，就算同门欲觅其踪，都难如登天。
不过大家转念一想，这事倒也合理，毕竟顶尖人物之间，本就容易隔山相望，惺惺相惜。
……
檀奉灵注入灵力，镜面流光浮动。
置顶的一条长文，署名赫然是“
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