清饴小筑静悄悄的开张，既不放鞭炮，也不摆酒宴。
素木牌匾悬在门楣，店内只摆几组原木矮架，整齐码放一盒盒用油纸、素木匣装好的蜜饯、花酱、糕点。廖娘子一身素布衣裙，安安静静守在柜台之后，待人不卑不亢，从不刻意吆喝招揽客人。
这般清冷雅致的模样，反倒格外合了京城里世家仆妇采买送礼的心意。
起初几日，客人寥寥，大多只是路过好奇张望，买上一两盒回去尝鲜。
宝钗依着先前商议的法子，在大观园女眷宴饮闲谈之时，看似无心提起。
“南城新开一间小小的点心铺子，蜜酱熬得极是清润，糖放得克制，吃着不觉齁甜，若是日常佐茶倒是恰好。”
只淡淡一语，不多夸赞，也不刻意引荐。
史湘云生性好奇，回去便吩咐身边婆子，顺路去南城寻那清饴小筑，买几盒带回府中。
一来二去，口耳相传，不少府里的管家娘子、世家内宅仆妇，慢慢寻到这条僻静小巷。订单一日多过一日。
每日白日铺面零星售卖散客，入夜之后，城郊小院便把当日备好的礼盒，走后街小巷悄悄送入铺面后院。
整条链条运转隐秘流畅，竟没有引来半分多余的怀疑。
梨香院内，薛令微拿着春纤悄悄带回的铺面账目细细翻看。
短短半月，除去铺面月钱、原料、廖娘子月例分红，竟已有不少盈余。
“销路算是慢慢打开了。只是仅仅依靠京城内宅零散订单，根基尚浅。”她指尖轻点账页，缓缓说道，“往后可以再添几款适合秋冬食用的膏方，雪梨蜜膏、玫瑰饴、姜枣软糕，顺应时节变换货品。”
春纤在一旁记下：“我即刻传信出城告知张嬷嬷。”
日子缓缓流转，转眼入冬。
北风卷着寒霜，落满大观园亭台楼阁。
贾府依旧维持着表面的繁华，依旧时不时设宴饮酒。只是明眼人都看得出来，府里用度悄悄缩减，宴席之上，奢华珍馐渐渐变少，许多器物开始重复使用。府中管事私下处处克扣，各处矛盾暗生。
邢夫人那边，派出去打探的王二隔几日便四处游走探查。
清饴小筑虽生意日渐红火，东家对外始终只有廖娘子一人，查不出半分与荣国府、薛家相关的证据。城郊小院白日大门紧闭，不见烟火，夜里运货专挑荒僻小路，极难追踪。
几番查不出破绽，邢夫人心中疑窦虽不曾消减，却也只能暂且按下，只是叮嘱钱婆子万万不可完全撤去眼线，耐心等候疏漏。
一日大雪初落，贾府设宴，请了不少世交家眷前来赏雪。
席上各位夫人小姐闲谈吃食，几位世家太太说起近来京城新出的精致茶点。
“听说南城清饴小筑的果匣极好，送礼不大不小，雅致得体，如今不少人家年礼都从那里置办。”
宝钗坐在一侧，端着热茶，只浅浅含笑，并不多言。恰到好处的沉默，反倒让更多太太记下了这间小小的食铺。
宴会散去之后，来自各家府邸预定年节礼盒的单子如雪片一般，陆续送到清饴小筑。
年关将近，正是一年之中生意最兴旺的时候。
消息传回梨香院，春纤难掩欣喜：
“姑娘！外面预定年节礼盒的订单越来越多，只怕城郊小院日夜赶工，都快要做不过来了！”
薛令微却并未一味欣喜，眉头微蹙。
订单暴涨固然可喜，可若是骤然大批量赶制、夜夜车马往返运货，动静变大，极容易暴露踪迹，落入邢夫人眼线之中。
“传信出城，三件要事。
第一，城郊小院适当再多雇两名老实妇人夜间做工，白日不许开工，院门务必紧锁。
第二，订单不能全盘接下，刻意推掉三成过于大额的订单，免得太过惹眼，引人深究铺子货源。
第三，分出一小部分订单，依旧分流交给从前那两家老牌果匣商号代为出货，不要让所有生意全拴在清饴小筑一处。”
春纤连忙依言送出密信。
城外张嬷嬷得了吩咐，一一照办
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