殿内落针可闻。
贤妃的目光温温柔柔地压在她头顶，皇帝则带着几分玩味。
而李珩自始至终没有看她，只垂头把玩腰间玉佩，仿佛这场关于她去留的讨论与他毫无关系。
皇帝金口玉言，刚说了让她去三皇子府，她敢说一个“不”字，便是拿天子的脸面当泥踩。
但若真选了李珩，贤妃心里未必舒坦。况且……
杜禾饴悄悄抬眼，飞快扫了李珩一眼。
这位殿下倚在梨木镌花椅内，像一竿被风吹弯的竹，眼睫低垂时遮住了眸光，整个人透着一种懒洋洋的无害。和地阁方圆的大皇子坐在一起，活像一株被养蔫了的兰花。
太医院都没能把这株奇葩养好，但这不重要。
宫里规矩大、耳目多，王德茂还在尚食局盯着，自己做什么都不方便。
到了宫外，攒人脉、找铺面、摸清京城的餐饮行情，都比在宫内方便十倍。
“回陛下……”杜禾饴做了个深呼吸，正要说出答案。
“父皇。”大皇子李泰忽然迈步出列，他躬身一礼，语气诚恳，“儿臣有一言。”
皇帝挑眉：“说。”
“三弟的身子一直不见起色，太医院的药膳方子换了又换，总不见效，可见光靠药方行不通。”李泰语气间满是兄长对幼弟的真切疼爱，“这宫女的荔枝藕粉冻，儿臣闻着便觉清甜适口，想必她是真懂膳食调养之道。贤母妃宫中虽有诸多能人，到底不缺这一个，倒是三弟那边……”
他顿了顿，转向贤妃笑了笑：“从小到大，母妃素来心疼三弟比我这亲儿子还多，不如让这宫女去三弟府上伺候膳食。待他把身子养好了，届时母妃想吃什么样的点心，让三弟亲自送来，岂不两全？”
这一番话说得滴水不漏，既捧了贤妃慈母厚爱，又全了兄弟情谊，还顺带把皇帝方才的提议落实了，杜禾饴甘拜下风。
皇帝抚掌大笑：“泰儿有心了。”
殿中众人都不由得在心中暗暗点头，大皇子果然仁孝宽厚，对病弱的弟弟如此照拂。
贤妃到底在后宫沉浮多年，转眼便恢复了温婉大方的做派，笑着对杜禾饴道：“好好伺候三殿下，若得了空，常来本宫这儿坐坐，再给本宫做几碗荔枝藕粉冻。”
不用正面对上皇帝那yesorno的问题，杜禾饴感激涕零地谢恩，余光地瞥见刚伸出援手的大皇子正退回原位，面容端肃，看不出喜怒。
事情定了，皇帝又慰问贤妃几句，便摆驾离开。
走出含象殿时，天色已完全暗了下来，夜风裹着花香，宫灯摇晃。
新老板走得很慢，杜禾饴亦步亦趋。
“你叫杜禾饴？”李珩忽然开口，声音懒洋洋的，尾音清润。
“回殿下，正是。”
“杜禾饴……”他把这三个字含在舌尖慢慢地念了一遍，忽然轻笑一声，“这名字甜得发腻。”
杜禾饴尚不清楚这位新老板的脾气，于是含糊道：“家中父母取的，盼这日子过得甜些。”
李珩忽然顿住脚步，转过身来：“你别怕，本宫这人嘴不刁的。”他眨眨眼，忽的一笑：“你随便做点清粥小菜就行，别太费事。本宫最怕厨子太用功，天天山珍海味地往上端，多糟蹋东西。”
这话更是捉摸不透，杜禾饴干脆装鹌鹑，说什么都回答是。
李珩见她喏喏，也没了作弄之心，直接打道回府。
三皇子府坐落在皇城东北角的兴宁坊。
杜禾饴抬头看，“三皇子府”四个字笔力遒劲，像是御笔亲题。门口站着四个穿戴整齐的侍卫，一见了李珩就齐刷刷行礼。
比想象中体面，至少排面很足。
轿子在二门停下，一身着青袍的中年男人快步迎上来，亲自挑起轿帘：“殿下回来了。”
杜禾饴打量对方，此人四十出头，圆脸，眉眼弯弯，十分和气。他先看李珩一眼，确认没什么异常，才转向杜禾饴，笑眯眯地点了点头。
李珩打了个哈欠，随手解下披风扔给内侍：“陈叔，这是父皇新指的司膳宫女，姓杜。你带她熟悉熟悉。”
说完便头也不回地走了，没楚两步路又回头，朝着杜禾饴喊：“明早喝粥，清淡点的。”
陈叔目送李珩的身影消失在回廊尽头才转过身，笑眯眯地看着杜禾饴：“小杜姑娘，殿下脾气怪，之前气走了三个厨子。你若撑过一个月，我请你喝酒。”
杜禾饴一愣，这管家说话怎么跟说书似的？
“叫陈叔就行。”他一挥手，“走，带你转转。”
陈叔领着她穿过回廊，倒豆般介绍，前院书房，后院寝殿，东跨院厨房，西跨院下人房。
到了厨房门口，毕竟是以后上班的地儿，杜禾饴特地停下来看了看。
灶台干净，调料齐全，但丰富度与现代确实没法比。
“每日的膳食份例能领到多少？”杜禾饴问。
陈叔靠在门框上：“按规制，殿下每日份例纹银五两，另有米面粮油、山珍海味若干，从御膳房和光禄寺支取。”
杜禾饴点点头，脑子里已经开始盘算菜单。
“山药、芡实、莲子、红枣、枸杞，这些养胃健脾的干货不能断。”她一边清点一边说，“夏天要绿豆、薏米、荷叶，春秋容易燥，要有银耳、百合、川贝。冬天要备羊肉、生姜、当归。还有，每天至少需要三两肉糜或者鱼茸”
她转身看向陈叔：“这些东西能足额领到吗？”
陈叔眼中闪过一丝意外，旋即堆满了笑：“这是自然，你只管列单子。”
“那就多谢陈叔了。”
陈叔摆摆手，忽然凑近了一些：“不过殿下的胃口，可能比想象的难伺候。”
杜禾饴八卦之心燃烧，也凑过去小声问：“怎么说？”
“菜咸了嫌齁，淡了嫌没味。肉老了嫌柴，嫩了嫌腥。”陈叔掰着手指头，“还有粥，稀了嫌水，稠了嫌噎。之前的厨子都被挑过毛病。”
杜禾饴沉默了。
如果她没记错，此人不久前才说过自己嘴不刁，并特地点名明早喝粥。
“那有没有不挑的时候？”
陈叔思索：“有。饿极了的时候。但他饿极了也不会说，就硬扛着。”
这哪是老板，这简直是老天爷派来考验她的！
不过话虽如此，老板交代的事还得办。
次日清早，一盏山药芡实粥配小菜便送到了李珩手中。
米粒炖得软烂开花，山药绵软，芡实清香。
酱瓜切丝淋香油，腌萝卜片撒芝麻，还有一碟桂花藕片。
杜禾饴侍立在李珩身侧，信心满满，等候点评。
正准备开饭，云珠随着太医院张太医来了。这是每旬的例行请安，张太医须得亲自诊脉，调整方剂。
张太医须发皆白，进门行了礼，目光不自觉被桌上那碗粥吸引过去。他凑近看了看，十分不客气地舀起一点尝了尝，眼睛立马亮了。
“好。”张太医连连点头，朗声道：“山药健脾，芡实固肾，粥底熬得恰到好处，殿下若能每日这样吃，半年之后，脾胃必有起色。”
李珩抬了抬眼皮：“太稠了。”
张太医愣了：“殿下，这粥的火候刚好。”
“本宫说稠就是稠。”李珩用勺子搅了搅粥，眉头皱起来，“你尝那一口是凉的，本宫喝热的，热粥比凉粥稠。”
张太医张了张嘴，想说热粥和凉粥的稠度没有区别，但看着李珩那张理直气壮的脸，把话咽了回去。
“殿下说得对。”张太医从善如流。
李珩又夹了一筷子酱瓜，嚼了嚼，皱眉：“咸了。”
“酱瓜本就是咸的。”杜禾饴忍不住说，咸菜不咸，叫什么咸菜。
“所以呢？咸的就不能嫌咸了？”
杜禾饴深吸一口气，有样学样：“殿下说得对。”
李珩又尝了尝桂花藕片：“这个太甜。”
张太医又忍不住了：“桂花蜜本就——”
“张太医，你今天话很多。”
张太医闭了嘴，默默在旁边坐下，开始写脉案。但每听李珩挑一句刺，他写字的手就抖一下。
饶是李珩如此找茬，杜禾饴依旧面无异色，陈叔不由得在心里赞了一声好。
杜禾饴心里却在飞速记笔记。
嫌这嫌那，不过是试探她的反应与底线，看她会不会因为被挑几句刺就急眼哭鼻子。
现代后厨里那些老油条主厨，对新来的学徒也是这么个套路，先把你贬得一文不值，看你骨头硬不硬，够不够格留下来。
杜禾饴丝毫不慌，她一路历练出来，这点阵仗，连开胃菜都算不上。
见此情景，云珠不由得抽了抽嘴角，转身看向杜禾饴：“杜姑娘，借一步说话。”
两人走到廊下，晨光微熹，院子里很安静。
“贤妃娘娘让我问你，是否愿意回含象殿当差？”云珠见四处无人，才道：“三殿下这性子你也看见了，挑剔得很。”
杜禾饴震惊，那一道甜品就征服了古
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