“的确是小姐，命人将柳姑娘从窗户推下去的。”
炽鸾再无半点畏惧，整个人心如死灰，缓缓开口：
“谢大人，我之前和您说，小姐和余三郎关系不睦是真。小姐听说余三郎多次光顾，看上了玉浓瓷的商户女，又恰逢余三郎闹着和小姐退亲，小姐便坚定认为，是柳姑娘勾引了余三郎。”
“后来，小姐又打听到柳姑娘有孕，更加如坐针毡，谁的劝告都听不进去。终于有一天，小姐心一横，杀人这事，能害一条命，就能害第二条第三条。她将柳姑娘约至和光记，戏弄一番后命人将她推了下去。”
炽鸾泪流满面，“不仅仅是柳姑娘，还有炽雪，炽雪有什么错，都是余家三郎随意调戏，炽雪姐姐极为不喜，但还是被小姐命人拖到院子里，扒光衣服活活打死。还有三小姐……”
炽鸾哽咽，擦了擦眼泪继续说道：
“三小姐是不该如此放荡，但小姐同样也给她下了极为猛烈的堕胎药，请大人明察，侯府现下已没有三小姐了。”
“堕胎身亡？靖远侯就是这样管束后宅草菅人命的？”谢珩只觉匪夷所思。
“侯爷根本不在意府上的小姐们，三小姐身亡也只是草草拉到庄子上。侯夫人只怨怪侯爷，宠幸妾室导致她们过于嚣张，而侯爷……姬妾成群，子女众多，又怎会在意他不看重的孩子。”
众人一时唏嘘，谢珩略加思索，“你说的这些本官明白，但本官以为，这些应不全是你与外人合谋杀害姜蓉的动机吧？”
炽鸾面露悲伤，事到如今也没什么不能说的。
“炽雪，其实是我的亲姐姐，但此事府内无人知晓。她平时对我照顾有加，替我顶过多次小姐的责罚，我本欲和她相认，却天人永隔。还有小姐……我尽心伺候，她动辄打骂，还说等她出嫁后，要把我和炽珠几个都远远发卖……”
“那你俩是怎么凑到一块的？还有你们是怎么作案的？都详细说清楚。”纪泽耐不住径直发问。
“纪少尹莫急，审案子得循序渐进，否则易有错漏。”谢珩慢条斯理观察堂下二人，“贺豫，你来说，你们怎么遇到的。”
“是我找到的她。”贺豫十分配合，“依依去世后，我回来接走了依依父母，从他们口中得知是姜蓉干的，就一直盯着靖远侯府，伺机报仇。”
“许是姜蓉心虚，很长一段时间都不出门，即使出门也带着许多护卫，我无法近身，但时间长了，我便盯住了姜蓉的婢女。直到有一天，我看见侯府拉出了板车，后面偷偷跟着贴身婢女，就是炽鸾。”
“她使了银子，买了薄棺下葬姐姐。我零零碎碎打听到一点侯府的事情，趁着炽鸾几次上坟接近她。起初她很害怕，后来她下定决心，同意想法子让姜蓉出门，让我有机会下手。”
谢珩理了理思路，“余三郎曾说，是姜蓉约的他见面；而侯府的人以为是余三郎约姜蓉，是你们从中作梗吧？”
“是我。”炽鸾承认，“我最知小姐的心思，也能拿到小姐和余三郎的信物。贺公子扮演小厮，只要确保余三郎赴约，我们就算成功。”
“然后呢？当天是什么情形？”谢珩继续追问。
“当天我催促小姐早些出门，到了东市故意说起头面的事情，小姐吩咐炽珠去取，我便嘱咐炽珠取了先送回侯府。”
“我们到的时候贺公子已经在了，当时时间尚早，没有什么客人。贺公子利用两边对开的房门，再将窗下的盆栽挪动到门前，挡住走廊，让小姐以为右边只有一间屋子。”
“这怎么可能？”纪泽难以置信，“难道姜蓉，还有店家都眼瞎了不成？”
“本官已和王仵作一起查探过，确有可能。”
纪泽扭头看向王惠慈，眼含怨念。
王惠慈遥遥颔首，无波无澜。
“当然我也想办法挡住店家，不让他带我们到房门前。”炽鸾继续说，“后来上了茶，我便将提前备好的迷罗下在茶水中。然后贺公子再将走廊收拾干净，我出去后，等余三郎来，再乔装进来，贺公子则想法子用迷罗将他迷晕。”
贺豫叹气，“谁知道那余柏江来的如此之晚，等到我在酒里下药后，再去搬动姜蓉，她居然醒了。我没办法，不能让她喊出声，我也知道不能勒死她，否则无法嫁祸余柏江，情急之下，便将她背在后背缢死。”
“所以……”谢珩接道，“姜蓉在死前挣扎过，胳膊上还留下了指印。之后呢？你们把尸体挪走了？”
“是的，”炽鸾接话，“贺公子挪走了尸体，我帮他挂到房上，随后乔装出去，买了糕点，再回来装作刚刚发现尸体。本来想引人上来见证小姐在余三郎面前自杀，没想到余三郎醒得如此之快，居然跑了。”
至此案情明了，谢珩让庆丰楼的店家当众辨认，酒博士指明贺豫就是当天在东北间的客人，也让贺豫和炽鸾辨认了从住处搜来的迷罗，查实无误后，令二人签字画押。
贺豫看完供词，向谢珩磕头，“少卿大人，我做下的事情我认。但我可否请求少卿大人明示姜蓉和余柏江之过，想他二人造作了多少人命，如就此含混而过，我贺豫死不瞑目。”
炽鸾跟着叩首，“身为奴婢，背主乃首恶，可我宁愿担此恶名，也请少卿大人，还我姐姐清白，我实在是……不愿助纣为虐了。”
谢珩默了一瞬，再三考量后开口：
“案情缘由，本官会据实上报，或许有些事情鞭长莫及，但本官绝不会断章取义，为他人隐瞒。我想纪少尹和我也有同样想法，京兆府关于柳姑娘的案子，恐怕也会重判。”
纪泽虽与谢珩不对付，但在断案一事上一向秉公执法，便也顺势应下。差役上前带走了贺豫和炽鸾，众人便可退堂离去了。
王惠慈看着逐渐远去的二人，心里五味杂陈。一个是身契捏在主家无处可逃的婢女，一个是幸福生活崩塌在眼前的平民，她有一瞬间怀疑自己，是否真的应该事事较真。
“你的伤怎么样了？”
王惠慈的悲春伤秋被纪泽打断，转身看向少尹大人，正欲回答
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