边疆，风是干的，吹在脸上像砂纸。
镇国公立于烽燧上朝着北面望去，哪里什么都没有，只是数十年如一日的戈壁和黄沙，一直延续到天空的尽头。
他刚驻守在此地时，便说过，此地比他戎马生涯中所到过的任何地方都要荒凉，难以生存。
太阳一出来，沙漠霎时变作了煎锅，煎得人心里发燥，到了晚上，却又刮起风，穿过城墙的石缝发出好似哭嚎般的声响。
晚些脱甲洗漱时，身上贴身的衣物都已经被汗浸湿、又被风吹干一回了。
可就是这样的地界，他这一守，竟然就已经守了十多年，渐渐地，连这样的气候都已经习惯了。
香甜的暖风吹不出冷硬的骨头，微弱的烛火也锻造不出锋利的宝剑，不止是他，就连他那个以前不成器的小孙子，也在这片天地间如一棵草般长起来了。
想到这，容川望着不远处逐渐降下的太阳，落日的余晖落在他布满皱纹、饱经风霜的脸上，沧桑的眼眸中那点光在渐渐消失。
他低下头走下城墙，左手始终放在腰间的重刀上，身上穿着数十斤重的甲胄，也面色不改。
近几日因情况特殊，边关三千将士尽数披甲戴胄，不得擅离职守，站在城墙上的守卫、骑马在外巡视的哨兵每个时辰排了三班，放得就是突厥忽然有什么动作。
镇国公戎马一生，治下甚严，将军营中看管得连一只蚊子都没法飞进来。
他手下的部将跟着他也已经数十年了，最是懂得他的脾气，知道如今正处于多事之秋，任何事都不可马虎。
容老将军双脚刚触上地面，他手下的副将萧索便快步迎了上来，压低了声音附在他耳边说了几句。
旋即，容老将军面色一变，沧桑的眸子中射出寒光，快步翻身上马，关门打开，策马奔了出去。
褐色的骏马驮着他，一直行到距离关口的三十里处，太阳已经落下，天边是浓郁的紫色。
不远处，他看见一伙人坐在巨石的后方抵挡着漫天黄沙，几个骑马的士兵将他们围在正中间，其中一人抬头看了过来，策马扬鞭：“容将军！”
容老将军的目光落在士兵脸上，士兵禀告说：“属下在巡逻时，遇见一两个突厥士兵在骚扰这批民间商队，那些人一看见我们靠近便逃走了，只剩下这些人。”
“属下不知如何是好，只得令人回去报信，求将军给个示下。”
士兵刚禀告完，容老将军的目光淡淡地从那群人身上扫过，一行人总得也就七八个，都衣衫褴褛的，没几个壮丁，老人妇人背上都背着个大竹篓，里面有点风干的萝卜和野菜什么的。
容老将军心下一合计，就估计着这些人应该是塞外的流民，早些年打仗时为了避祸逃出去的，又不被突厥所容，只好一群人在塞外相依为命，平时那点粮食到关内换点物资什么的。
那被看管着的人群里就走出来个老人，步履蹒跚地来到容老将军的马蹄前跪下，满头华发干枯无光，如一头杂乱的枯草，他浑浊的眼珠倒映着容老将军的脸，含泪道：“军爷……”
士兵们看见他擅自靠近，登时拔刀相向，被容川拦下：“做什么？”
男人的嗓音沙哑浑厚，一开口属于将军的威压便压了下来，士兵在他的眼神中默默低下了头。
“军中严令，禁止欺压老幼妇孺，都忘了？”
士兵收回刀，低下头不再插话。
年迈的老者这才敢开口说：“将军……我们、我们只是想换点药材，村子里有不少孩子都病了，我们那荒凉地界哪里有什么药草啊，还求军爷高抬贵手吧……”
“阿爷。”一个看似应该是他孙女的人扑上来，担忧地扶住了下跪的老人。
可老人依然执拗地跪着，显然是想先得到容川的一句承诺。
容川凝视了他们良久，军事重地，钱粮药材都是必需品，擅自贩卖军需便是杀头的死罪，何况现在突厥并不安分，在这种时候，他不可擅自调用军中药材，不然万一有什么事发生，他得担起这个责任。
一旁的士兵知道，容老将军不可能同意这个请求，登时对着那孙女开口喊道：“喂！快些将你爷爷带下去，带着你们的东西快走吧！”
“抱歉、抱歉容将军，我们立刻走。”
孙女慌张地点点头，手上抱着老村长的胳膊低声劝他：“阿爷，我们快走吧！！”
“不、不行。”老人挣扎着想要甩开孙女，口中念念有词：“村子里多少孩子都病了，再不找到药材真的要死人了！”
他们走投无路，也没法去求突厥人，那些人不仅不会给出药材，还有可能掳去村中的女人，只有容老将军坐镇的地界才有可能搏出一条生路。
于是，容老将军开口了：“住手。”
几人登时闭上了嘴，老人仿佛是看着神明一般仰望着骑在马上的容川，看着他对身边的人吩咐：“带着他们到军中去，让他们填饱肚子，再把随军医师叫到我那。”
说完，他调转马头，对着士兵下完令便策马离去。
容老将军发了话，下面的人也没办法，只好按照吩咐将那些人带回关中。
关中的普通百姓几乎都迁走了，住在哪里的都是士兵，因着担心他们中还有些妇女会被士兵骚扰，随军幕僚将他们带到了个干净的地界，让人上了饭。
一伙人赶了一天的路，饭菜一上也不管卖相如何，拿起就往嘴里塞，而其中一个则是先被送去了容老将军的住处。
天色已经彻底暗了下去，议事堂中点满了油灯，暖光的灯光将屋子照得灯火通明，恍如白昼。
容川叫来了军中医师，本来是想让老村长和那医师商议着，看看要拿什么药材、要多少，谁知道一转身，来的人竟然是那老村长的孙女。
女孩看着年纪不大，身量瘦小，身上拢着件褐色的斗篷，将全身上下的皮肤都牢牢遮住，一点都没露在外面，皮肤暗黄，唯有一双大得出奇的杏眼眼眸莹润明亮，看着人畜无害。
容川站在自己的议事堂内，打量了被士兵带上来的女孩，将腰间的宝剑缓缓卸下，说：“为何会是你来，你阿爷呢？”
女孩捂着斗篷的手在不断地发着抖，但眼神却极为坚定，顶着威压同他对视：“我、我是村子里的大夫，阿爷让我来回将军的话。”
容川点点头，对于她是村子里的医师这件事没有变现出过多的意外，看他们的打扮就知道那不是个富饶的村子，百姓穷苦吃不上饭也没有药，难道还会在乎大夫是男是女吗？
“年少有为啊，这么小能当大夫，你叫什么？”
“花棋。”
“村子里有多少人口，你父母呢？”
面对容川的盘问，花棋一五一十地都答了：“村子里原本有五十六口人，前些日子突厥人来村子里将汉子都拉走，说是去干点苦力也给工钱，就只剩下二十多个老人和妇人孩子。”
“我阿耶早几年就没了，阿娘在家里陪着病重的妹妹。”
花棋一字一句说的清楚，全然没有提防容川的意思，于是他压下眼，盯着花棋说：“现在又非是寒冬腊月，为何村中忽然病了不少人，往年冬日里，也不见你们带着东西来往关中，怎地现在来了？”
面对容川直指要害的叩问，花棋脸上不见惧色，直直地迎上对方审视的目光，回答：“村中的孩子并非是闹风寒或疫病，只是村子靠近阴山，常有孩童结伴上山找些菌菇或野菜，不慎食了毒草。”
“中毒不深，可祛毒的药材村子里已经没有了，这才迫不得已，拿着些风干的小食来关中换。”
不是因恶劣的天气，而是村子里少了人，有些孩子想替家中分担，就擅自结伴上山，误食毒草，这事发生的概率的确不小，也没什么奇怪的。
听了理由后，容川终于是点了头，从自己的书案上抽出一张宣纸，给花棋递了只毛笔：“你将所需的药材和剂量记下，我派人让军医给你点好装车，再送你两袋粮食，以后别再离开村子了。”
多事之秋，擅自到处走动若是再遇上突厥士兵，或许就没那么幸运了。
“是。”
花棋点点头，从斗篷里抽出一只手去那毛笔，动笔欲写。
不料刚拿起那只笔，戴着腕甲的大手伸出，一把扼住了花棋的手腕，带着不容反抗的力道。
“你……”
花棋抬眼，却对上了一双闪着寒光的眼眸，容川死死盯着她的双眸，话语中暗含杀意：“乌浒余孽……”
少女的瞳孔骤然收缩，下一秒手持匕首的胳膊便飞快地抽了出来，直直地朝着容川的脖颈攻去。
容川侧身躲开，抓着她手腕的手上了劲，将她整个人直接提了起来，双脚腾空，又见他猛一抬手，花旗被粗暴地摔在了书案上，背部传来一声“嘎吱”，有根骨头断了。
他径直卸了那握着匕首的手腕，刀兵落地发出清脆的响声，花棋整个人被按在了书案上，脖子被人用她脱力的手臂环住，肩胛处传来剧烈的疼痛，引得她尖叫出声：“啊！！”
她这番动静，外头看守的士兵却不曾抬眼往里看过一眼。
花棋骤然意识到，容川或许一开始就在怀疑他了，于是她咬着牙问：“你是怎么发现我是乌浒人的？！”
“或许你们自己没发现。”容川将人从案上提了起来，轻而易举地将对方的双手锢在她身后，语气平静地说：“你们的眼睛在烛火强的地方，会显出极淡的紫色。”
“什么？”
花棋瞪大了眼，从出生开始到现在，没有人告诉过她这件事，莫非是因为他们的血本身就带有一种特殊功效的原因吗？
“我不知道你们刺杀陛下失败、又来刺杀我是何用意。”
两个士兵走进来，一左一右地将人架住，花棋被带着往外走，身后传来容川冷淡的话语：“但你既然来了，就别想走了。”
“放、放开我！！”
花棋挣脱不开两个士兵的手，只得整个人被拖了下去，挣扎的话语也成了徒劳。
容川注视着那人远去，弯下腰，缓慢地从地上捡起那原本是用来刺杀他的匕首，放在火光边一看。
果然，这匕首也涂了毒，就是不知道是不是长安传来的那个双命藤。
一个士兵出现在门口，对着他拱手抱拳，询问道：“将军，那些随着刺客而来的人，我们该如何处置？”
容川粗粝的指节拂过泛着寒光的刀身，上
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