我深深一叹。钩星取名的品味，已到至臻境界——这嘿哟镇的来历，竟是矿工们的号子声。
“走吧，去深处。”渊寂只淡然一声，抬脚便要向下方跳去。
我赶忙拉住渊寂的胳膊，惊诧万分，“咱们就这么大摇大摆跳进去？万一被发现了怎么办？！”
十身哈哈一笑，示意我看看周围忙碌的矿工们——他们从我们身边走过，目光径直穿过我们，像穿过一团空气。“照夜，他们看不见咱们。帝君在，咱们可以当‘透明人’！”
不知何时起，我们三人竟真如隐身一般，即便身在人群中，也不会被看到、注意。
不待我反应过来，渊寂已纵身没入幽暗的深坑，玄色的衣袍瞬间被黑暗吞没。十身则分散成虫群，细密的光点像一阵漩涡，卷着我飞速向下而去。
纵身跃下的瞬间，坑口最后一点微光便被浓稠的黑暗吞没。视线消失得最早——不是渐暗，而是像被一只巨手猛然捂住了眼，干脆利落、不留余地。紧接着是声音，那些嘈杂的吆喝、铁轨的尖啸、自己急促的呼吸，甚至心跳，都一层一层被抽离远去，仿佛坠入的不是矿坑，而是某种将万物剥尽的虚空。
唯有温度在攀升。
起初只是微微的闷，像夏日午后推开门时扑面而来的那股热浪。渐渐便成了扑面而来的灼烫，混着岩层深处涌出的硫磺与矿物焦灼的气味，熏得人皮肤发紧，喉咙发干。黑暗中，只有尾巴发出的光在在闪烁，像萤火，像碎星，像深海里最后一盏灯。
穿越那片最浓烈的黑暗时，时间仿佛失去了意义。没有上下，没有前后，只有无边浓稠的虚无，像被裹在一团没有尽头的墨色棉絮里，沉沉浮浮。不知过了多久——也许是几息，也许是几个时辰——我脚下猛然触到实地，膝盖一软，险些跪倒，随即被十身稳稳扶住。
四周安静得不可思议。
只剩下幽暗中传来的、规律而低沉的机巧转动声，齿轮咬着齿轮，绞盘拖着铁链，轴心在摩擦中发出细微的呻吟。借着矿脉缝隙里透出的幽幽冷光，隐约可见远处有几道佝偻的身影，蹲伏在岩壁前，手持小小的哑钢凿子，一下，又一下将那些嵌在石层中微微发光的熠石，一点一点从母岩的怀抱里剥离出来。
我抬头看去。原本巨大的矿口，如今只剩一点微弱的光，小得像是针尖扎出来的一个孔，标记着天的方向。
十身从我身上取下青莲瓶，轻轻敲了敲瓶壁。里面软成一滩的尾巴忽然发出光来，将幽深的黑暗照出了一个柔和的轮廓。十身举着瓶子端详了片刻，忽然开口道，“照夜，说实话我有些好奇你们的共生关系——竟如此和谐。你不觉得身体里有另外一个人说话，是件奇怪的事情么？”
心被紧紧攥着。我虽已习惯了地下世界，此刻却也本能地害怕起来。黑暗太浓了，浓得让人觉得自己正在被一点点消融。我几乎是下意识地挽住了渊寂的胳膊，又拉住了十身干燥温暖的手。
“说来也很奇怪。”我的声音在巷道里回荡，又被黑暗吞没，“我从一开始就不觉得尾巴住在我身体里奇怪。虽然他是独立的尾巴，有自己的小情绪和爱好，并不是我的一部分——甚至，他有屁股洞和性别。”
“你的包容性真是世间罕见。”十身声音里带着赞叹，“已记录，值得研究、参考。”他举着尾巴，指向前方一处废弃封闭的矿道，“走吧——邀请你看看我们的孵化室。”
废弃矿坑前贴着“安全下矿”的警示，又贴着封条，用粗重的木门堵着。显然此处以前是可以开采的，如今已被彻底封闭。
下矿区安全十条
一者禁仙法——违者立斩，祸及三族
二者禁私藏——私藏熠石者，充军不赦
三者禁近距——矿道间隔不得少于三十丈
四者禁明火——下矿区方圆五里禁绝火种
五者禁饮酒——酒后下矿者，鞭五十
六者禁独行——出入矿必须结伴，以防意外
七者禁疲劳——连续作业不得超过四个时辰
八者禁私语——矿洞内不得大声喧哗（恐引发仙力共振）
九者禁携带——金属物品须统一保管（某些金属会与熠石产生反应）
十者禁隐瞒——发现异常立即上报，隐瞒者同罪
人活跃的领域里，竟藏着膣藟的孵化室。这真是讽刺至极。
沿着巷道行走了很久。久到我抱着渊寂胳膊的手已发酸，五指几乎僵硬，只能被动地被他牵着走。他会偶尔有意无意地挠一下我的手心，指尖轻轻划过，像是在确认我还有反应似的，又像是在逗弄一只警觉的猫。
这条矿洞被废弃的原因很简单：含有仙力的熠石已采掘殆尽。走到尽头，便是一间石窟。呈现在我眼前的景象，并不那么令人震惊——至少，比我第一次在刃柱城下方看到的“孵化室”要好一些。
因为这里的玉胚——也就是怪物卵壳，已黯淡无光，接近死亡。它们像一排排被遗忘的陶罐，静静地躺在岩壁上开凿出的壁龛里，表面布满了裂纹，灰扑扑的，没有一丝光泽。
十身将尾巴还给我，兀自上前一一查验，动作轻而仔细，像在检视一件件失去了价值的旧物。而渊寂则就近拿起一枚无光的、几乎石化的卵壳在手心摩挲，面上毫无波澜。
“十身，记录。”渊寂声音在石窟里回荡，冷淡得像在念一份呈报，“这里不适合培育。原因——缺水。”
我瞥了一眼那死去的卵壳，看形态，是瘴母神的虫体，业已僵化死去，不会再活化。我不由回想，无论是膣藟，还是由其分裂的虫体或者鞭毛，都喜欢温暖潮湿的环境。这熠石矿脉之下确实温暖，但唯一的缺点却是——无水脉，缺水。
熠石虽能储存自然存在的仙力，是对付膣藟的有力武器，但熠石本身却不会主动攻击怪物，只会抢夺怪物所需要的能量。这里并非适合的培育点。
见我脸上神情几度变化，渊寂露出一丝古怪的笑。睫毛的阴影落在鼻梁上，更添了几分阴沉。他端详着我，像在欣赏一件正在慢慢揭开谜底的作品，“照夜，你是想问我，为何要将培育室埋在此处？”
“既知我想问什么，直接回答就行。”
“一百五十多年前那场仙魔之战，这里便是爆发源头。”渊寂声音不高不低，像在讲述一段与他无关的历史，“阿戈里亚斯视察下矿区时，被虫体寄生。因他天然便是良好的宿主，恰逢抱婴椿进入枯萎期——虫体着床很快，几乎很快便将其完全寄生、占有、繁衍，逐渐遍布了整个映山都及周边三百里。”
“……你在和小初斗智斗勇？”我声音有些发紧，“他在落羽山降下石钉，正是因那里曾爆发过膣藟之灾。随后你便将孵化室搬到了熠石矿脉下，等待时机。你知道，这里虽然不利于玉胚活化，但‘最危险的地方也许最安全’——毕竟这里禁明火，又有人接近，总会遇到合适的宿主。”
渊寂笑了笑，坐在一块大石头上，姿态闲适得像坐在自家书房里，“你应该看到过落羽山那石钉里的铭文吧？太初很喜欢把讯息留在石头里。那一次，他消灭的是一个刚刚活化的膣藟。”
我想起来了。当时收服焉耆时，我便见到过小初与焉耆对抗怪物时的情景。那肉山一般恐怖、几乎占据了大半个山谷的怪物，竟只是刚刚活化的膣藟么？想到这里，我不由咽了口口水，望向渊寂。他正饶有兴致地观察着我的表情，那目光像是在看一个慢慢拼出全貌的拼图。
他将我带到这里，存着什么目的呢？
总不会只是路过而已吧。
“我猜，那个膣藟是你试图拼合虫与鞭毛的实验体吧……”
“哎。”渊寂幽幽一叹，那叹息里带着一种说不清道不明的意味，像是惋惜，又像是赞赏，“我真喜欢你这样聪明的小家伙——话都可以少说两句。”他顿了顿
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