见我执意不走，谢自河也只好留下来助我。
他踮脚一伸手便探上梁间，将那只存钱的匣子取了下来，递我手中。
我道：“厨下还有些米，劳烦郎君去拿布袋装起来，路上顶用。”
他扭头冲进雨里，不多时便扛着一只湿漉漉的米袋回来，问：“还有什么要拿？”
我向屋中黑暗的一角望去，那里有一个镜柜。
“那是我娘的嫁妆，说留给我出嫁时带着傍身，是用最好的香红木打的。”
谢自河刚要发作，我拉住他的手转身朝外走：“不要了，咱们走吧。”
这一夜仓皇且混乱，雨声如釜中水沸，人流奔窜，号呼声震四野。
暴雨暗夜之中万物莫辨，我踉踉跄跄地跟在谢自河的身后，我二人十指紧扣，以免被洪水或人群冲散。不知道水底下有什么东西，慌促间我脚下一绊，险些脱手。
谢自河遽然返身，攫住我的手臂，奋力将我托起背在身上。
“抱紧我。”
他的声音沉稳有力。
眼见水势暴涨，没膝及腰。谢自河背着我在水中蹚行，一步一探地往高处走去。
我搂着他的脖颈，全身都被大雨淋透了，我们紧紧相贴，如无所隔。
谢自河真是天生的好命，当初能在江涛湍流中活下来，现在竟还能在暗洪暴雨中和老翁的船相遇。
小舟摇曳，水面擦着舷线，眼见容下两个人都勉强，老翁催谢自河上船。
我心中做了估量，只能凭自己的本事活下去，于是松开了抓着他的手。
黑夜里谢自河一动不动，始终抓着我的手，我劝道：“你上船吧，趁现在赶快离开，免得让人看见。我素习水性，不必顾我。”
谢自河将我抓得更紧了，道：“眼下水涨如瀑，又黑灯瞎火，一步失足便性命攸关。将你一个人丢弃在这里实非君子所为，若你不能走，我也绝不走，我陪你直待到天明时刻。”
“都快死了还想着做君子？你快走吧！”我劝他，急得几乎要哭泣。
谢自河寸步不移，态度坚决。
雨声浩浩，我们两个狼狈地对峙着，谁也说服不了谁。
老翁听我们来回争辩，徐徐道：“老夫操舟数十年，此船虽看起来破陋，却实在堪用。况且小娘子身轻，断不会沉了我的船，都上来吧，若此舟倾覆，我与你二人共沉沦。”
我暗骂老匹夫有这话为何不早说，听我二人互诉衷肠有意思吗？
还不是都上了船。
谢自河忧心忡忡：“隽娘，雨势未歇，恐怕县外大堤也难支撑太久。你当速速离开此地避险，早早去往州府与令弟相聚为上。”
“我心里也是这么打算的。”
一路心惊胆战。直到县渡口，上层堤坝犹在，水势稍缓，路面积水仅没过脚踝，我赤着足立在渡口，面朝大河，远方水光微茫，天色昏暝，重云蔽日，不见半分曦光。
临别之际。
老翁正调转船头，谢自河回身望向我：“我二人既大难不死，必有后福。隽娘，等我归来。”
我勉强一笑，挥手与他作别，而后转身，车归路，舟归水。
堤坝一溃，道路必会全然崩坏，桥梁被洪水冲断，驿站不通，朝廷的赈济不知道何日才至，届时疫疠横生，浮尸蔽水，饥民争粮夺财，甚或骨肉相食，我身为一个孤弱女子，难以保全自己。如今快些逃命才是。
趁着现在县中水势涨得尚且不算危险，逃难奔走的人也并不多，天甫明我便去当铺将手里的首饰抵了换做银两，又拿银两去购方便携带的干粮，最后又买了雨具和几身成衣。
大雨终日不止。我打算正雇个马车去往州府与小五汇合，忽然有两个穿着皂衣的吏卒在街上将我拦下，他们身旁跟着一个我的同乡，指向我道：“此人便是。”
两个吏卒审视着我：“你可是清水乡徐家村徐二娘？”
我不知道自己犯了什么罪，心下惴惴，强作镇定，问道：“见过二位官爷，不知为何事寻民女？”
两人只说：“随我二人走一趟吧，县令大人要见你。”
“见我？”
我愕然不得其解，心中又慌又怕，路上低声打听道：“敢问二位官爷，奴家可曾冒犯了什么不该冒犯的人？”
那官差瞥我一眼，淡淡道：“娘子若行事坦荡无愧，自然无须担忧。”
可是我心中有鬼啊，怎能不担心。
只怕谢自河行至半路惹下滔天祸端，供出我来。
我忐忑不安地随他们进入官衙，堂上端坐着青衣纱帽的县老爷，一侧坐着主簿，旁边还立着仵作，又隔了两扇屏风，隐隐可见有人坐在后面，不知何许人也。
我垂首迈入大堂，屈膝叩拜：“民女徐隽娘，拜见大人。”
县令肃然注视着我，沉声问：“你可知自己有何罪？”
平生第一次来到这地方，周身围立着威武衙役，令我惊悸不止，两股战战，答道：“民女实在不知自己何罪之有。”
县令忽然拍案，厉声道：“既无罪，那你何故倾尽家财，仓皇欲逃？”
我吓破了胆，惊惧之下泪水夺眶而出，伏在地上哭诉道：“大人明鉴！昨夜洪水骤至，村中庐舍皆被水淹没，民女九死一生，方得脱身。眼下田宅尽毁，再无容身之地，被迫无奈下只能变卖薄产，去往州府投奔舍弟，舍弟年幼，尚在府城读书，以备来年科考。大人！民女父母早亡，兄弟星散，唯有小弟相依为命，今洪水毁灭家业，身无长物，民女一介未嫁孤女，四顾茫茫，有何处可去？大人！民女实在无所倚仗，只能出此下策，求大人怜念！”
我哭着一面磕头一面陈情，跪伏在地哽咽不止。
“止之！”县令厉声让我别再哭泣。
我面上泪珠滚滚，这么一番恸哭，反倒没有方才那样惊惶了，渐渐镇定下来。
“今日召你来，因有一事相问，你当如实回答。”
我方才那番哭诉一分掩饰九分真心，此时依旧满腔悲戚，眼泪涟涟不止，只得不时擦拭。
有人捧着一个漆盘走到我面前，我泪眼朦胧，见盘中赫然放着当初谢自河用来瞒天过海的腰带。
我心跳如雷，一时不敢言语。
“你是否见过此物？”
<【当前章节不完整】
【阅读完整章节请前往原站】
【ggd8.cc】