“老奴昨晚真是什么也没做啊！”
伍嬷嬷哼道：“没做你心虚什么?”
李妈妈跪在地上，圆润的身材被骇得抖三抖，昨夜她擅自离守寻思着三公子和少夫人都睡下了，她便偷了会儿懒，去东膳房和几个婆子们偷嘴。
平时府中送来的肉菜，管灶台的赵老翁总会从余出里克扣一半点，这些在膳房里做活的下人们都是悄摸着装没看见。
等哪天闲时，赵老翁就将这些克扣的皮毛荤腥，做几个打打牙祭的菜，供膳房里的下人们一起吃喝。
半夜等主人家歇息了，便趁这时凑到一起热闹，就着抠来的菜食，喝着孙老太婆外边打回来的烧酒，侃大山聊着闲话。
这不，李妈妈昨夜去时，贪久了。多和赵老翁孙老太婆多聊了会儿，待到亥时一时辰，她才打回明轩阁，还没走到院门口，就看见天上有红烟在飘。
她定了定眼，这才看清是着火了！
火光沿着朱红的廊柱攀上屋顶那株绯红的赤霞杜鹃，在星辰无云的夜光中，迤逦辉煌。
李妈妈也是被这大火下了一大跳，好半晌没回过神。
等清醒后，才慌里慌张去叫人救火。
这突然问起，李妈妈也一时起哆嗦。
昨夜她被吓得不轻，也没第一时间去屋里叫醒三公子和少夫人便赶着先去叫人。
等府中人全被摇醒乌泱泱全赶来明轩阁时，那院儿的主屋已经被烧了个大概，就剩热烫的墙和梁柱在支撑。
火蛇太高太狂，像一条喷火的游龙，欲想将明轩阁全部吞噬殆尽。
府中所有人抢着救火。火光漫过花厅，烧到四周墙野上。
好在全府合力抢火一夜，才将火灭完。
李妈妈油润光亮的额头上闷出汗，她心虚地用袖子擦擦。
知因自己的疏忽，造成了无可挽回局面，李妈妈欲知死到临头，只不断哭着求放过。
她一把眼泪一把鼻涕哭诉。
“老夫人，昨夜老仆真的什么都不知道呀，也是怪我大意，出了一趟恭，回来就见院儿里着火了！其他的，我真不知情啊。”
大娘子坐在长凳上，心烦气躁用罗帕捂着鼻子。
不耐烦指责，“上趟茅厕的功夫就能着这么大的火？”
她觑了一眼，“真当我会信呐。你今儿要不说实话，我也不逼你。”她朝伍嬷嬷使一个眼神，“将她杖了去。”
李妈妈一听，慌张跪了下来。磕头求饶，她何时又成谋害主子的人了？
身边几个小厮眼见就要上前拖人。
云棠在一旁干着急。李妈妈不可能是会谋害主家的人，八成是有什么误会。
几个小厮将李妈妈抬了起来。
“老夫人！真不是我啊！我怎么敢放火烧院呢！”
云棠一急，伸手拦了下来。
“大娘子，您收下留情，这火肯定是跟李妈妈没有关系的！”
见有人敢阻她，戚氏一手拍在长梁板凳上。
“你好大的胆子。”
云棠早些年在小憩阁，是知道李妈妈习性的，她一向热心，云棠多受她照佛，相处几年，两人是有些情谊的。
怎可见死不救？
云棠脸上虽犯怯，但想着是一条人命，尚且公子和夫人不见尸首，该是安全的。
便大着胆子道：“大娘子您能不能先别急着发落。当下之急，是先找到三公子和少夫人，才能了解事情的具体来龙去脉。”
戚氏看不起云棠，嘴角带着鄙夷讥讽，不过方露身旁的一条狗腿子，何时还管得上她当家主母的事了？
“你算什么东西？”
云棠豁出去似的。
她咬着牙，可见打着颤儿，强装着镇定。
“老爷不在，夫人又何必急早下定律。”
戚氏一听，拿手指她，“你个死丫头！”居然敢拿老爷来压她。
怎么她以前没看出，这小丫鬟嘴皮子如此利索，简直是胆大包天。不愧是从小憩阁培养出来的，和方露那女人一样厚脸皮！
林茭见大娘子气极了，身为好儿媳，便贴心上前顺戚氏的背。
“母亲，您劳累了一夜，要不先回去歇息吧，这儿有我看着呢。”
昨晚火大，老爷身上有要事处理留宿一夜京兆府头。
戚氏悄然犯了戒，借抢水的名义管辖后宅出了祠堂。
她想想儿媳说的没毛病，要等下老爷回来，见事情闹这样大，指不定发多大脾气，她还是先回听雨居，免得牵连了她。
走前，戚氏目光重重地停在云棠身上落一眼。那眼神，就像是在说，我记住你了。
李妈妈被小厮放下，劫后余生的她抱着云棠，喜极而泣。
“云丫头哎，老婆子我差点就死了，还好有你在啊……”
云棠安慰她，“没事。”她拍着薄肩上李妈妈的后背，追问起，“您能将昨晚事儿一五一十告知我？”
在戚氏面前李妈妈不敢，但在云丫头面前，她没什么不好意思说。云丫头有分寸，不会轻易透出去。
得知全事件始末后，云棠眼底还是有着浓浓的失望。
还是不知道公子和夫人的下落呢。
“李妈妈，没事，又不是您放的火，犯不上那么担惊受怕。等到时三公子他们回来，将事情如实禀报，他们不会为难您。”
“不过……”有一点到是让人很疑惑，“您说少夫人睡前一直在抄写刘嬷嬷留置的《女诫》吗？”
“是呀。这几日刘嬷嬷一直在让少夫人抄写一些书词，我老婆子也不懂，反正昨晚少夫人关在屋中抄写了整整一下午，到月亮出来，三公子回明轩阁，少夫人才睡下。”
云棠秀眉间蹙着，不对呀，少夫人不像是会长时间被束缚着认真弄墨侍笔之人。
但深想，又想不出个理所然？她这几日不在府中，万一是少夫人转了性子呢，突然接受这些古板道教了呢。
“会不会是在府外？”
李妈妈叹口气，“大娘子早就派人出去找了，到现在还没个音信呢！”
不行，这样下去不是办法。她要确认公子和夫人是否安全。
既然府中都找焦了，那定是在府外了。云棠转过身，朝后门跑去。
眼下府中上下忙成一团，后门清理焚烧碳物一堆一堆往外运，没人会注意有丫鬟不请出府条子擅自溜了出去。
走过西转角，修竹被风吹得弯下了腰，在云影下几欲枝头交缠凌乱晃摆着。
小道高墙处，谢容怀脚踩草垛，动作如穿堂风飞快地点过墙头。
他斜坐墙檐，微屈身俯视墙下的人“你能不能快点。”
顾兆安踩着用两摞叠建起来的草垛，站在上面抬起头时才不到墙的一半高。
桃花眼俊脸上一副后退不已的无奈样。
“谢兄，您身手倒是敏捷矫健，我向来散漫惯了，哪儿比得了您。”
“废话那么多！不行我现走了。”
“诶，别别！马上。”
顾兆安手撑在墙头发力使劲儿，还是差那么一点。
他挑着眼尾，伸出一只手没皮没脸笑道：“谢兄，帮帮忙。”
“谢兄？”
谢容怀并未
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