所谓差别，是天生就有的，还是被既得利益者划分的呢？
明石的隐姬无从开口。
京都的鸣音开始思考两者的关系了。
毕竟，她身上是真的有与“差别”相关的巨大秘密。
而这个巨大的秘密，就像一只张着血盆大嘴的巨兽，一不小心就会将一条院上下，尽数吞噬。
“我和他们不一样是吗？”回到生母娘家一条院避忌的时候，八皇子鸣音支走了想要探望的舅舅，拉着老乳母严肃发问。
她笃定的眉眼间全是严肃。
“您说什么呢皇子？”老乳母故意不提，“您和其他皇子能有什么不一样的？只是可怜我们皇子没有父母的照看，小小年纪就孤苦无依罢了。”
别的皇子要么有父母两人的看重（弘徽殿的朱雀皇太子）、要么父亲不爱但是有母亲周旋（承香殿的两个男孩），要么是生母早逝、但是把父皇迷得五迷三道的平安魅魔源氏。只有鸣音，在皇宫里没有生身父母为之筹谋，只有母亲生前交好的丽景殿女御偶尔关爱。
“您知道我在说什么。只能说，幸好我没人照看，才没有被发现这个天大的秘密是吗？”
“我其实，应该是本朝的四公主，而不是如今的八皇子吧？”
这话如同雷霆一样击中了老乳母，她条件反射般地向四周张望，生怕被人听到这个足以让她和皇子消失在人世间的秘密；意识过来鸣音已经让人退避三舍之后，复又松一口气。
长长的叹息就那样萦绕在了一条院随着主人的离去略显陈旧的装饰之间，在眼前的孩子出生的房间，老乳母声音颤抖：“您是怎么知道的？”
果然——
早有预料的鸣音闭上眼睛，在自己被肯定的猜想中，感觉到了说不清是沉重，还是如释重负的轻松。
小小年纪就在宫廷中学会了永远微笑待人的鸣音如今也不到八岁，却在老乳母的惊惧和哭泣中反过来靠着老乳母的肩，就像是老乳母曾经安抚母妃去世后惶惶不安的她一样，拍着老乳母这些年已经有些佝偻的后背。
“那还是年初的时候，明石和须磨的消息传来，今年上天保佑，没有灾难……”
．
须磨冬日的风雪之大，就算京都有些不事生产的贵族也是知晓的。因此在年初的时候，听闻那地方今年没有大规模的雪灾，桐壶帝龙颜大悦，在新年宫廷的射箭大会之后，又在初春的清凉殿举办了盛大的赏花宴。
顺便给新老婆藤壶女御和好大儿源氏贴了个金，说她们“有福气”，开始玩起了“拼好家”。
消息传出来，将怒火转移到这凑出的“一家三口”身上的弘徽殿女御被气了个倒仰，于是财大气粗的她邀请了除了藤壶女御之外的所有妃子皇嗣，还有各家的夫人们，在弘徽殿也办了复制粘贴并升级版的赏花宴。
当然，桐壶帝和源氏也别想来。
后宫的嫔妃没人敢不给弘徽殿女御面子。于是承香殿女御带着她的两个儿子前来赴宴，被夺去了源氏原来的养母身份的丽景殿女御和鸣音同行，共同参加了这场真花迷住了来宾的眼睛、金花银花木花绸花也闪瞎了客人双眼的宴会。
弘徽殿女御穿金戴银、花团锦簇地坐在主位，自觉自己就是理所应当的皇后和皇太后；其余大人们忙着笑意盈盈、商业互吹；
朱雀皇太子相貌俊秀，守礼地端坐上首的竹帘后方；弘徽殿女御的两位比弟弟们年长的公主身着新衣、为母亲的豪华宴会骄傲；
而年纪小的几个皇子尚未成年，可以没有拘束地坐在母亲或长辈等女眷中间，一边听着大人们聊些他们不太能领会的话题，一边库库炫女御花了大价钱准备的珍贵糕点、从桐壶帝那里打劫的明石贡品桃子，还有上好的蜂蜜水。
啊，酸溜溜，甜滋滋，真好吃啊！
弟弟快吃，不好吃我把命给你～
承香殿的皇子们心满意足。
“我的朱雀相貌俊秀、身份高贵，不知是否配得上您家的贵女葵姬呢？两个小儿女年纪相仿，若是能结为秦晋之好就真的是上天的姻缘了。”
“您的长子已经是我们家的女婿了，如今亲上加亲，我保证会护着您的女儿。日后我儿有了福分，她就会顺理成章成为尊贵的皇后，岂不美哉？”
正在众人不管是表面附和还是发自内心觉得宴会风雅、孩子们觉得自己成为了掉进米缸里的老鼠的时候，弘徽殿女御突然开始对左大臣的夫人三公主表演现场摊大饼。
弘徽殿大饼店，欢迎三公主捧场！
而且有一说一，这时候的弘徽殿女御，对出席的三公主和未到场的葵姬真不算是虚情假意。
她娘家右大臣家的女孩年纪还不合适，暂时没有有适龄的能作为她心目中的东宫妃。而唯出身论、将家境和品德挂钩的女御本人一向眼高于顶，只看大臣家的女儿，就连大纳言家的女儿都不想考虑。
（也不排除父亲生前是大纳言的桐壶更衣给她留下的心理阴影）
朝野之中，她能看得上眼的只有地位比父亲右大臣高半级的左大臣，虽然左大臣和父亲偶尔政见不合，在目前的她看来也是桐壶帝瞎掺和。
就连右大臣本人这时候也没有特别仇恨左大臣一家，反而觉得左大臣和三公主的长子、也就是葵姬的哥哥是少年英才，在今年他刚刚举办元服仪式之后就迫不及待地将他招为了自家的四女婿，对这个新女婿百般关爱。
可巧弘徽殿女御本人又是个最为护短的人，她衷心祝福了四妹妹之后，也希望两家能亲上加亲，为好大儿拉拢左大臣这个盟友。
她更希望以后桐壶帝再发疯的时候，
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