怀揣着美好的幻想，少族长找到族长，绞尽脑汁说了一通，还信誓旦旦立下军令状，总算说动对方。
然后，他兴冲冲点了队近百人的精锐士兵，准备前往菏泽族地。
由于他心情太过急迫，青梅端过来的甜汤都来不及喝，就火速换上盔甲，连发冠都微微歪斜，瞧上去有些滑稽。
立在他身侧的年轻女子身穿皮裙，头戴羽毛帽，相貌温婉动人，眼眸如盈盈秋水。
她将汤放在木桌上，皓白的手腕从薄纱底下伸出，仔细为他整理发冠。
少族长享受着青梅的温柔体贴，说道：“枝枝等等我，我会明媒正娶你的！”
桑枝含笑不语，像父兄教的那样温顺点头，心里却微微走神。
环绕部落的河流对于男子来说是流淌的野心，但对女子来说，是沉寂的死水。
小时乖巧，长大温顺。
帮衬娘家，相夫教子，当好贤妻良母，似乎就是人生的全部。
这样的生活少了自由，却也无需冒险。
如果没有变故，安安稳稳度过一生，是没有问题的。
可为什么，她还是会有被斥责不安于分的念头呢？
不知道在菏泽里长大的女子，会是什么模样？
少族长没有注意到青梅微妙的情绪。
或者说，从未在意过。
对他而言，青梅温顺漂亮，又知礼大度，是最合适的妻子人选。
但宏图大业面前，儿女情长自然要让道。
不过，他会为两人的未来竭力争取。
少族长雄赳赳气昂昂迈出部落，像只争强好胜的公鸡。
但没多久，现实重锤无情落下，潜滋暗长的野望被迫死在半路。
近百人望着茫茫的湖面，眼中的茫然无措快要溢出来。
菏泽部落得名“菏泽”，是因为三面毗邻湖泊。湖面碧波万顷，风景秀丽清新。
这里的大祭司特地求神明降下福泽，同外界互通有无的钢铁桥索才一夜建成。
换句话说，以当下的生产水平，无论是搭桥建索，还是制造可以渡过湖面的船只，都不太现实。
大河部落强在种植和冶铁上，造船技术和游泳潜水很一般。
领着一班人马的副手大胆开麦，打破沉默，小心翼翼问道：“少族长，还要继续往前吗？”
气势汹汹过来，却夹着尾巴灰溜溜回去，会被同胞兄弟取笑嘲讽的！
少族长把牙一咬，说道：“我知道有条山谷。”
那里其实并不是行军的好地方，地势狭窄，很容易被埋伏。
他只是赌一把菏泽军事严重落后，不会设置埋伏点。
一群人乌泱泱走过去，结果发现：
山谷不知何时被填平，形成严丝合缝的石壁。
行进的道路，再次被堵死。
少族长顿时感到，领着人跑来跑去的自己像极了笑话。
明明前后耽搁的时间并不长，单靠人力，不可能在短短时间内做到。
就算是掌握微末神力的大祭司也做不到！
肯定是菏泽部落供奉的神明出了手！
他把牙齿咬得嘎吱响，不甘心这次白跑一趟。
但在冷冰冰的现实面前，放弃无疑能及时止损。
人怎么可能和神明斗？
能当上少族长，他的脑子还是拎得清的。
权衡利弊后，不甘不愿地道：“打道回府，将母神违约的事情，告知我们部落的宸神！”
底下的士兵松了口气，齐齐应了声“好”。
尽管如此，极力主张的少族长还是被训斥批评，差点丢了继承人的位置。
果不其然，他的兄弟们冷嘲热讽，直言说：“这么逊，下次直接嫁去菏泽得了！”。
把他气得，好几天没吃下去饭。
*
白玫瑰，也就是奚凝。
她选择和亲后，见到帅气能装的少族长，心下一松。
对这个结果减少了几分排斥。
奚凝是个颜狗，现实中也谈过几段，颜值各有风姿。
倘若和亲对象又老又丑，自己应当没有虚与委蛇的耐心。
能被白瓷雕塑选中的人，无一不是头脑灵活聪明的人。
放心了不到半天，奚凝隐约察觉到一股不对劲的意味。
大河部落表面上对她恭敬，背地里却窃窃私语。
拜访族长，也总是被有意无意糊弄过去。
还有刚结婚的便宜丈夫，面上装得一往情深，但暗地里和名义上的妹妹过度亲密。
……
奚凝的直觉很准，曾为其挡过不少劫难。
她预感到不对劲，果断出手，联系菏泽部落，拉拢新婚的花心丈夫。
最后，再除掉影响夫妻和谐的“妹妹”。
当新婚夫妻屋里的红烛燃到天明，桑枝歪倒在床榻，抬手抹去唇边的污血。
她定定望着房梁，眼神中带着解脱，眼角希冀随着生命力的流逝而熄灭。
喃喃自语道：“原来菏泽里走出的人，也是……这样吗？”
*
段央、木湘等人按照计划缓步推进。
祝映这边，却陷入到前所未有的危机中。
前文提及过，出于泄愤，她往大河部落的饮用水中投毒。
单纯依赖弓箭和陷阱的原始部落哪里见过这种肮脏战术，直接全军覆没。
然而，到这里并不是结尾。
要知道，每个部落都有供奉神明的传统。
大河部落的宸神和几个神明聚头开会，密谋完吞并统一的计划。
结果回家一看，得，家被偷没了！
祂震惊。祂暴怒。祂降下神罚。
于是，原本死得潦草窝囊的大河部落，齐刷刷从地面上爬了起来。摇头晃脑，面皮呈现出紫胀的颜色。
分明是尸体，却恢复了活人的行动能力。
它们并没有起死回生。
只是神明的力量，让冲天仇怨，成了异变的原动力。
大河部落的人则异变成介于生死之间的“走尸”（即行走的尸体）。
一大群走尸浩浩荡荡冲往菏泽部落。
大祭司似有所感，对愁眉苦脸、正坐在板凳上咬笔杆的祝映说道：“你仇家找上门来了，现在该怎么办？”
她本意是想要调动下祝映的积极性，顺便磨磨对方的性子。
好好的姑娘家，别总是一副“生死看淡不服来战”的臭脾气！
然而，听到这句话，祝映扔掉笔，手指摩挲着黑石粗糙不平的表面，兴致勃勃道：
“好诶，正好试试我的天赋！”
又是出乎意料的反应。
大祭司扶额叹息，心想，如果神明选择这位，老人家可真遭不住。
想到这里，她一改以往的态度，操纵纸人，撑起灰蒙蒙的保护罩。
将整个菏泽保护好，单把祝映隔在外面。
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