银朱见到殿下与褚公子的第一天，便觉得两人天生就该站在彼此身边。
情同手足，那是银朱的第一印象。
褚公子情绪淡薄，对谁都是点到为止的礼貌，但他在殿下面前又不尽如此。
情绪、表情都要多得多。褚公子比魔主大人都还要纵容殿下，无论殿下做了如何严重的事，褚公子都不会生气。
照鸦青的话来说，便是一个愿打，一个愿挨。
但渐渐相处下来，她觉得不是那么回事。
殿下虽然顽皮，可她开的玩笑始终都在舒适范围内，也只是为了让褚公子多笑笑，多说几句话…
殿下与褚公子的关系似乎永远隔着一层薄纱，殿下不提，褚公子便不戳破。
可当局者迷，旁观者清。
银朱偶尔也会找来几本殿下看过的话本子，她恍然大悟，原来那是喜欢。
天作之合，这是银朱学到的第一个成语，她觉得用在殿下与褚公子身上再贴切不过了。
所以她不理解，不理解为什么褚公子舍得离开殿下，银朱觉得褚公子那是背叛。
那五百年里，她甚至比殿下还要挟怨记仇。
银朱是亲眼看着殿下一天天变好的，虽然缺了什么，但至少是恢复了往常的精气神儿。
反正她从来没想过褚公子会有回来的一天。
可他还是回来了，带着愈发淡漠的疏离，问她和鸦青，殿下在那五百年里过得如何。
怨恨、气愤、后怕在那一瞬间涌上来，她激动地控诉褚公子做错的一切事，将他贬得一文不值，甚至否定他回来的意义。
直到熟悉的灵力剥离声在身后响起，银朱僵愣在原地，滴答的鲜血再次染红了那片玉砖。
她忘了，将殿下与褚公子称为彼此的明明是她自己。
饱含分离之苦的不止是殿下，也有褚公子。
“叹什么气？”鸦青敏锐地察觉到银朱的情绪变化，他们遥遥望着灵桥旁的两人，心中难免不会泛起感慨。
银朱的视线从褚怀序俯身亲吻殿下那方收敛回来，她斜着睨了眼鸦青，嫌弃道：“在想褚公子怎么不把你一道带回去。”
鸦青语噎，他不知又是哪里惹到这位姑奶奶了，双臂环抱哼声道：“这会又嫌我没用了，方才尴尬的时候偏又将我先推出去。”
“你…”银朱气得转身，她试图解释，“那种事怎么能一样！我这是为无所事事的你寻份好差事呢。”
“是么，那我是不是还得替魔主大人谢谢你帮他解决了我的差事？”
两人说得正有来有回的，祝灼华的声音冷不丁响起：“又吵什么呢？”
祝灼华揶揄的目光在立马正色的两人间游移，就在银朱的小脸快要憋红之际，她忽地笑出声，先一步挽过银朱的小臂：“好了，别吵了。去看看今天集市都有些什么零嘴…”
“褚公子走了？”
“嗯。”
“那…”
“别担心，很快就会再见的。”
……
距离第一批疑似疫病患者的出现，已经有半个月了。
而这段时间内，尽管药师们在第一时间便进行了严密隔离，可山海域内患染上这病的人仍是层出不穷。
先是各宗门体质稍弱的弟子们，再到大乘境的长老们，如今连山海域的百姓，都隐隐有扩散之势。
褚怀序与祁珣传入魔界的消息，一日比一日糟糕。
而更糟糕的是，山海域开始怀疑这场瘟疫是魔界的阴谋。
一如当年跂踵灾疫，魔界境内无人感染，稳坐一方。
之前魔界因对外开放积来的口碑，在一夜倾塌。
魔界成了众矢之的。
甚至还有部分极端修士，携带着疫病者前来魔界质问闹事。
就连祁珣听了，都忍不住劝告祝灼华，建议魔界近期暂避风波，先封国避免疫情扩散。
“不若再次闭关锁国，先渡过这一难关啊…”殿中一位大臣走出几步来，躬身奏请。
祝灼华凝神坐在魔主宝座的左侧，这个位置还是之前褚怀序旁听上朝时留下的。
大臣言辞诚恳，的确是当下最好的解决办法。
可祝灼华仍直截了当道：“不可。”
主殿之下不少大臣开始窃窃私语，而祝聿渊未曾出声，依旧一副神闲气定的模样。
“魔界不能再继续闭关锁国下去了。”祝灼华微微挺直了背脊。
“殿下，这只是权宜之计，只是等…”
“等？等何时？等外面疫病遍布山海域，等疫病渗透进魔界，再等着别人来救么？”祝灼华连续几个反问下去，让那几位神情激动的大臣都焉了气。
“有一次就有无数次。今日山海域突发疫病，魔界选择了逃避，那么明日山海域爆发堕灵，魔界也选择逃避么？”
祝灼华视线一一览过下面所有大臣的神情，她抿了抿唇，继续道：“魔界不能一直处于被动。或许从眼下看来，闭关锁国对魔界百姓是最好的选择，可从长远看来，魔界若是选择主动解决问题，对日后定有大益。”
说着，祝灼华从空间戒内取出留音玉器，并挥袖将其展示在众大臣眼前。
“这是来自琼阆仙府的灵器，叫留音玉器，无论距离多远，这件灵器都能清楚地传递你当下想要说的话，并且在这上面，还能实时知晓山海域的任何事情。”
“但魔界，如今还停留在使用传声符的阶段，不仅费时费力，还有诸多不便。而这，就是过往两千年来，魔界选择闭关锁国的弊害。”
“当下一看，或许留音玉器的出现并算不得什么，可若又是两千年、甚至五千年之后呢？山海域前进的步伐不会停下，但魔界会停滞…”
祝灼华侃侃而谈许久，目的便是为了让大臣们意识到固步自封不会有好结果，只有魔界掌握一定的主动权，才不会像如今这样任人捧高摔落。
主殿上的气氛僵持了许久，祝灼华与祝聿渊对视一眼，都没打破这笼罩在众人头顶的凝重。
“殿下言之有理，两千年前魔界交出了山海域的管辖，才换来这千年的与世无争，如今呢，魔界又要用什么来平息这场无妄之灾？殿下说得对，我们不能一味地退缩！”
终于，有位大臣率先开了口，他眸光如炬，盯着前方宛如赤裸裸讽刺般的留音玉器，义愤填膺道。
而火，是可以燎原的。
很快主殿上便没有不支持祝灼华的大臣了，既然意见达成一致，那么接下来便是该如何解决了。
“我去。”祝灼华挥手将留音玉器收回，淡淡道。
“不可啊，殿下，山海域的疫病蔓延极快，如今还未出现解药，这太冒险了！”
“是啊，现在还不知道这疫病究竟是如何感染上的，臣建议挑选出一支强健的队伍，由鸦青副使带队前去山海域…”
祝灼华一言难尽，挑眉道：“我去尚且有理由是找褚怀序沟通感情，您挑一支精锐队伍出去，不知道还以为咱们魔界要攻打山海域了呢。”
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