席间顾锦遂几次插话，皇帝离开时不快已显在脸上。
平王气得不轻，拎着他劈头盖脸的训斥：“出来前答应的好好的，一切都听为父之言，绝不生事，可瞧瞧你，方才大殿上那么多人，就你长嘴了？”
顾锦遂低着头，愤愤不平：“是他们先针对沈须臾，一个个尸位素餐，只顾着谋取私利，何曾想过北境百姓的死活，若非有沈须臾，他们只有在阴沟里当臭虫的份儿，哪有机会穿金戴玉，肚里流油。不知道感恩就罢了，还敢屡次寻衅，欺人太甚！”
固然他说的是实话，可现在身处京中，谨慎处事为上，平王对他的莽撞不能认同：“即便如此，跟你有什么关系，人家都不搭理你了，你还硬往上凑！”
顾锦遂噎了下，声音有些消沉：“他不理我是他不理我，但旁人不能说他不好！谁都不行！”
“你……”平王再要训斥，余光瞥见一道人影走来，入宫赴宴，沈须臾未曾覆甲，一身烟墨色暗纹山水隐绣锦袍，腰系绸带，衣摆银丝滚边随着步子在夜色折出时断时续的光线。
顾锦遂扭头看去，怔了怔：“沈......”
“王爷。”沈须臾率先开口，视线从顾锦遂身上掠过，没有停留半分，语气平稳：“下榻之所已经备好，我让人送你们过去。”
当着他的面，平王不好再训顾锦遂，客气回道：“有劳将军”。
顾锦遂却愣了，一同进城，入住的驿所也在一处，沈须臾派人送他们回去，自己却不同行，那他去哪儿？
他迈前一步，急道：“你不跟我们一起走吗？”
沈须臾看了他一眼，没有回答，转身离开。
顾锦遂想叫住他，唇瓣翕动几下没发出声音，只能不错眼地望着他的背影，直到看见沈须臾走到一处偏僻角落，有道娇小的身影迎上来，不知是何处的宫女。
沈须臾微低头，耐心听对方说着些什么，然后点点头，跟着那宫女往更远处廊桥上走去，残灯照不亮他离开的方向，只能隐约看到那衣摆的银光闪动几下，一个转身便消失在视线中。
大乾早年曾有严令，不准宫女与外臣有私交，可如今宫规松散，许多规条早已形同虚设。每逢夜宴之后，朝臣借着酒意留宿，夜里由宫婢侍奉，第二日向皇帝讨个赏，将人领回府中，已经不是什么辛密事了。
沈须臾是要留宿宫中？
顾锦遂说不清自己是什么感觉，心里分明憋闷得难受，却不知道那股堵是从哪儿来的。
不过是个宫女，若是喜欢带回北境便是。
即便不是现在，往后也会有别人，没什么好在意的，可那股滞涩感就是堵在胸口散不掉。
他忽然想起沈须臾曾对他说过“不会娶妻”，当时他说得平淡，像是陈述一件既定事实。
可如今看他留宿宫中，顾锦遂觉得自己堵着的那口气，好像就是冲着那句话去的。
是因为沈须臾说过自己不娶妻，如今食言了，他才觉得难受？
顾锦遂觉得是，好像又不全是。
❀——
偌大的皇宫，白天看着巍峨庄严，可到了夜里空荡寂寥，月光照不亮的角落，处处透着阴森鬼气。
后花园离太清池不远，但隔着数道宫墙，到了时辰就会下钥，在太清池参加夜宴的朝臣只有出宫一条道可走，绝对没可能进入皇帝的内院。
可在小宫女的带领下，沈须臾一路畅通，不仅沿途没有阻拦，甚至连个人影都没遇到。
四月正是春意盎然，花团锦绣的时候，凉风扑面夹杂着各异的花香，花园中枝叶繁茂，郁郁葱葱。
宫女将人带到，屈膝作礼，便退至远处。
沈须臾立于石子铺成的偏僻小道上，竹林遮去大半月光，池水如墨，岸边乱石混着杂草繁茂生长。
“兄长。”伴着轻缓的脚步，有人唤了声。
沈须臾转身，竹林间走出一道人影，她身着抹胸宫装，外罩金线刺绣芙蓉花卉的广袖衫，发间未曾插多余装饰，竹林光影斑驳间依旧能看清容貌极尽妍态。
“没想到还能有机会见到兄长。”淑贵妃凝望着眼前的人，目光一寸寸从他面上扫过，眸中盈出水雾，想要看的更清些，不禁再迈近一步。
沈须臾任凭她打量，神情却很疏冷：“找我何事？”
听出话语的冷淡，淑贵妃忍不住笑了，一滴泪顺着颊边落下，她抬手拭去，漫不经心道：“我以为这么多年，兄长会有所改变，如今看来还是没有，你只会对着一个人卸下防备。”
她又仔细端详沈须臾：“明明喜欢却不能靠近。兄长也知这种感觉不好受了吧？”
沈须臾眸色微动，蹙起眉：“你唤我来就是为了说这个？”
淑贵妃笑望着他，眸中依恋几乎要溢出来：“自然不是，我只是想带着腹中的孩儿，来见见他舅舅。”
沈须臾目光一滞，不敢置信：“你有孕了？”
“是啊，我怀了陛下的龙子。等皇儿出生，便会立他为太子，封我为皇后。”淑贵妃面上隐隐显出几分得意，她紧盯着沈须臾，想从他脸上看到一丝动容。
沈须臾却只是看向她腹间，目光多了些重量，神情不似之前紧绷。
淑贵妃顺着他的视线，低头看向小腹，轻抚还未显怀的肚子，再抬眼时，眸中多了点期颐：“兄长喜欢孩子？”
“你要摸摸他吗？”
沈须臾没说话，也没拒绝。
她向沈须臾走近，步子放的极轻，像怕惊飞一只鸟儿，循循善诱：“兄长，以后你就有外甥了，他若是做了太子，日后你就做摄政王，我们还在一起。”
离得近了，那股沉水香若有若无地传入鼻尖。淑贵妃壮着胆子去牵沈须臾垂落在身侧的手，指尖触碰到那带着薄茧的掌心，温热、粗糙，跟从前牵着她逃命时一模一样，沉稳有力，让人依恋。
淑贵妃喜极而泣的笑了下，她抬头去看沈须臾，对方垂着眼，分辨不出情绪，不敢冒进，只是虚握着将那只手引向自己腹上：“皇儿，这是你舅舅，让舅舅看看你。你舅舅可厉害了，能争善战，是保家卫国的大英雄，以后你可要敬重他。”
淑贵妃温声细
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